Северную Африку и в Грецию. Гитлер планировал кампанию против России, чтобы 
устранить потенциального противника и захватить новые источники материальных и 
человеческих ресурсов. Он двинул свои силы на Средиземноморский театр, чтобы 
спасти побежденные итальянские войска и укрепить в этом районе позиции держав 
Оси. Но одновременно Гитлер рассматривал обе эти операции и как средство 
приблизить Англию к капитуляции. В этом свете его нападение на Россию 
преследовало цель сокрушить возможного союзника Англии. Кампания Гитлера в 
Северной Африке переросла в кампанию, имеющую своей целью захватить Суэцкий 
канал, подойдя к нему через Египет, с дальнейшим продвижением в Индию через 
Иран. При таких стратегических планах Гитлера на Востоке непобежденная и 
неповинующаяся Англия вынуждала его держать в Западной Европе 49 дивизий для 
зашиты атлантического побережья. Такое чрезмерное расчленение вооруженных сил в 
конечном итоге оказалось для Германии фатальным. 

Следует отметить, что Гитлер пытался одновременно провести две наполеоновские 
кампании - 1798 и 1812 годов. Но и в той и в другой Наполеон потерпел поражение.
 Дополнительный фактор стратегической обстановки 1941 года заключался в том, 
что Англия могла надеяться на поддержку Соединенных Штатов. Гитлеровские армии 
вторглись в Россию 22 июня. Соединенные Штаты немедленно распространили помощь 
по ленд-лизу на Советский Союз. Через шесть месяцев Соединенные Штаты вступили 
в войну на стороне Англии и Советского Союза. Завершилось образование союза, 
который Черчилль назвал "великим союзом". 

Дакар 

После вытеснения английских экспедиционных сил с континента Англия возвратилась 
к своей традиционной периферийной стратегии, используя подвижность 
военно-морских сил для нащупывания слабых мест. Несмотря на то что линейный 
корабль "Ришелье" был выведен из строя, английский кабинет по-прежнему был 
весьма озабочен тем, что Дакар оставался в руках правительства Виши. 
Расположенный на западной оконечности Африки, Дакар господствовал над самой 
узкой частью Атлантики. Если бы немцы захватили Дакар и использовали его в 
качестве базы для подводных лодок и надводных рейдеров, этот порт представил бы 
серьезную угрозу английскому торговому судоходству и военным перевозкам по 
морскому пути вокруг Африки. Поэтому английский кабинет решил провести операцию 
по освобождению Дакара и передать его в руки "Свободной Франции". Англичане не 
ждали серьезного противодействия и решили высадить для захвата Дакара 
английские войска численностью 4200 человек и французские численностью 2700 
человек, причем последние под непосредственным командованием генерала де Голля. 
Высадку войск предполагалось осуществить при поддержке военно-морских сил в 
составе двух линейных кораблей, авианосца, нескольких крейсеров и эсминцев под 
командованием вице-адмирала Каннингхэма. В начале сентября военные транспорты и 
силы поддержки двинулись в направлении Фритауна английского порта на западном 
побережье Африки, который намечалось использовать в качестве передовой базы. 

Случайное совпадение и отсутствие четкого руководства привели к тому, что 
операция по захвату Дакара оказалась бесполезной. Совпадение состояло в том, 
что в то же время соединение вишистских кораблей в составе трех крейсеров и 
трех эсминцев вышло из Тулона в Либревиль (Французская Экваториальная Африка). 
Адмиралтейство узнало о движении французских кораблей из дипломатических 
источников и из донесения английского эсминца, обнаружившего французские 
корабли в Гибралтарском проливе. Однако ничего такого, что могло бы помешать 
прибытию этого подкрепления французским силам в Дакаре, предпринято не было. 
Значение передвижения французских кораблей в адмиралтействе было понято не 
сразу. Находившийся в Гибралтаре командующий оперативной группой "Н" адмирал 
Сомервилл решил, что указания адмиралтейства о перехвате вишистских кораблей 
даны командующему североатлантической станцией адмиралу Норту, а последний, 
наоборот, полагал, что такие указания даны Сомервиллу. Когда адмиралтейство 
разгадало наконец намерения французов, их корабли уже приближались к Дакару. 
Получив запоздалое указание, адмирал Каннингхэм начал преследовать вишистские 
корабли, но не смог догнать их; они проскочили в Дакар и усилили тем самым его 
оборону. 

23 сентября 1940 года корабли Каннингхэма прибыли наконец к Дакару, но вместо 
ожидавшейся благоприятной встречи де Голль и его войска натолкнулись теперь на 
решительное сопротивление. Попытка высадить войска не имела успеха. 
Предпринятый англичанами 24 и 25 сентября обстрел гавани положения не изменил. 
Выведенный из строя "Ришелье" и два вишистских крейсера, прикрытые дымовой 
завесой, открыли огонь по английским кораблям и добились нескольких попаданий. 
25 сентября уже получивший четыре попадания английский линейный корабль 
"Резолюшн" был тяжело поврежден торпедой с вишистской подводной лодки. Получив 
донесение о ходе операции против Дакара, адмиралтейство решило прекратить ее. 
Эта операция, безусловно, явилась примером путаницы, опозданий и неразберихи. 

Несмотря на провал операции, гибкость военного кабинета все же позволила 
извлечь из нее кое-что. Высадив войска "Свободной Франции" во главе с де Голлем 
в Дуале (Камерун), англичане создали барьер перед вишистскими силами, 
намеревавшимися проникнуть во Французскую Экваториальную Африку, и устранили, 
таким образом, угрозу Фритауну, а также обеспечили себе важную авиабазу в 
Центральной Африке,