Северном полюсе, алел маленький флажок. Густой красной чертой был обозначен 
путь через Полюс недоступности и дальше, до Соединенных Штатов Америки.

– Это все Саша разукрашивает, – кивнул Чкалов на своего штурмана и, оживляясь, 
спросил: – Когда же вы, наконец, улетите? Поторопитесь, голубчики!

– Мы и сами были бы рады улететь поскорее, – признался я.

– Успокой ты меня и моих орлов, – продолжал Чкалов, показывая в сторону 
Белякова и Байдукова. – Расскажи, как у вас идут дела. Ведь мы от вас целиком 
зависим. Нам не разрешают лететь, пока на Северном полюсе не будет организована 
научная зимовка.

Я подсел к письменному столу, и наша беседа продолжалась до поздней ночи…

Об этом периоде Чкалов впоследствии писал: «Но как быть – разрешения нет, а 
работы по подготовке к полету начались. Прекращать работы или нет? Решили не 
прекращать, но вести их втайне. Это была, как мы называли, „контрабанда“. В 
марте самолет был готов. В конце этого же месяца полярная экспедиция О. Ю.
 Шмидта вылетела на о. Рудольфа. Никто из друзей не знал о наших 
„контрабандных“ работах. Даже журналисты не проведали о них. Когда нас допекали 
расспросами, мы говорили: „Да что вы, товарищи, мы ни к каким полетам не 
готовимся. Просто проводим очередной ремонт машины“.

Молнией облетело весь мир сообщение о блестящей высадке советского десанта на 
Северный полюс. Долго я крепился, наконец не выдержал и позвонил товарищу 
Молотову. Я решил попросить его сообщить, каково мнение товарища Сталина о 
нашем предложении лететь в Северную Америку.

– Здравствуйте, товарищ Молотов!

– Приветствую. Что скажете хорошего?

– Я, товарищ Молотов, хочу напомнить о нашем ходатайстве лететь через Северный 
полюс.

– Что, загорелись?

– Мы давно уже загорелись. Машина у нас готова. Все готово.

– Как все готово? Ведь разрешения нет.

– А мы на всякий случай…

Товарищ Молотов рассмеялся и сказал:

– Хорошо, товарищ Чкалов. Сейчас можно и через полюс. На-днях обсудим ваш 
вопрос».

25 мая 1937 года Чкалова и Байдукова (Белякова не было в Москве) пригласили в 
Кремль для доклада правительству о плане беспосадочного перелета Москва – 
Северная Америка.

Обрадованные, они поспешили в Кремль.

На письменном столе в кабинете И. В. Сталина стояла модель «NO-25».

Валерий Павлович сразу повеселел. И когда Иосиф Виссарионович спросил его:

– Что, опять земли не хватает? Опять собираетесь лететь?

Валерий Павлович ответил убежденно:

– Да, товарищ Сталин, время подходит, пришли просить разрешения правительства 
на перелет через Северный полюс.

– Куда же вы собираетесь лететь? Кто из вас будет докладывать? – спросил Иосиф 
Виссарионович.

Говорили по очереди: сначала Чкалов, потом Байдуков. Оба боялись проговориться 
о «контрабандной» подготовке «NO-25», но Сталин расспрашивал их таким спокойным 
задушевным тоном, что они рассказали все начистоту.

В течение полутора часов обсуждались все детали будущего трансполярного рейса. 
Все согласились, что время года как раз подходит для перелета через высокие 
широты, а станция «Северный полюс» сможет оказать большую помощь участникам 
перелета.


* * *