всадника, стремится сбросить его, так и новый самолет упорно сопротивляется 
овладению им и как будто старается использовать каждую ошибку конструктора и 
пилота…

Поэтому летчик-испытатель очень внимательно прислушивается к поведению машины, 
ни на минуту не ослабляет бдительности, пока машина детально не изучена. 
Недаром летчики-испытатели говорят, что с новым самолетом нельзя переходить на 
«ты» раньше времени.

Летчики-испытатели – незаметные, скромные герои, прокладывающие пути новой 
авиационной технике.

Мне приходилось встречаться со многими выдающимися представителями этой 
профессии – Чкаловым, Пионтковским, Супруном, Стефановским, Анохиным, Серовым. 
Хорошо знаком я и с Громовым.

У каждого из них своя ярко выраженная индивидуальность. Но одно общее присуще 
всем им – глубокая, особенная любовь к авиации. Сознание долга перед Родиной, 
чувство ответственности за порученную машину, постоянная опасность в полете 
положили на них отпечаток какой-то необыкновенной мужественной скромности, 
свойственной настоящим героям. Это люди честные, благородные, люди долга. И 
личное общение с ними полностью убеждает в этом»[4 - А. С. Яковлев. Рассказы 
конструктора. Москва, Воениздат, 1950.].


В этом же рассказе Яковлев делится своими впечатлениями о Валерии Чкалове:



«С Чкаловым я впервые познакомился на авиационном заводе… В то время он не имел 
еще той славы, которая пришла к нему позже. Знакомясь с ним, я знал только, что 
это душа-человек, отличный и безрассудно смелый летчик. О смелости Валерия 
Павловича уже тогда ходили всевозможные легенды.

На заводе Чкалов проявил качества, необходимые для сложного и ответственного 
дела – испытания новых самолетов. Он всегда горел желанием полнее, глубже и 
быстрее постигнуть, как он говорил, душу новой машины».



* * *

Работа на авиационном заводе дала Чкалову возможность проявить талант 
летчика-новатора с еще большей силой. Он стал участником создания таких 
самолетов, каких еще не знал мир.

Чкалова пригласили шеф-пилотом к конструктору Николаю Николаевичу Поликарпову. 
Для испытания самолетов новой, смелой конструкции трудно было бы найти лучшего 
летчика, чем Чкалов.

Творческое содружество с Поликарповым сыграло большую роль в жизни Валерия 
Павловича. В свою очередь Чкалов помог выдающемуся конструктору в период, когда 
тот создавал свои первые скоростные истребители. Совместная работа, постоянное 
общение обогатили обоих, расцветили новыми красками их творческую жизнь.

У них была одна общая черта – страстная любовь к авиации. До конца своей жизни 
Поликарпов с неостывающим пылом работал над новыми конструкциями самолетов. 
Равнодушия к авиации он никому не прощал. Когда его дочь решила переменить 
профессию и ушла из авиационного института, Николай Николаевич искренно жалел 
ее: он считал, что дочь сама лишила себя высоких творческих радостей.

Поликарпов был и трудолюбив и трудоспособен. В юности, добившись приема на 
механическое отделение Петербургского политехнического института, он 
одновременно поступил на курсы авиации и воздухоплавания при 
кораблестроительном отделении института. Учился отлично и окончил первым.

– Мое здоровье выдержало эту бешеную работу на двух отделениях института, – 
говорил потом Поликарпов.

После окончания института молодой инженер был направлен на Русско-Балтийский 
машиностроительный завод. Вскоре Поликарпов стал заведующим производством. Это 
была серьезная, ответственная и в то же время увлекательная работа. На 
Русско-Балтийском заводе строились первые многомоторные воздушные гиганты. 
Здесь у него была благодарная почва для развития творческой смелости.

После Великой Октябрьской социалистической революции Поликарпов целиком 
посвятил себя решению крупных авиационных проблем. У него возникли идеи новых 
воздушных машин, достойных Советской страны. Он работал с подъемом и выдвинулся 
в ряды ведущих конструкторов.