удар, прорвали оборону немцев в районе Кореновской, и наша 37-я армия за два 
дня боев углубилась на запад до 25-30 километров. На правом фланге 18-й армии в 
районе Пашковской тоже была форсирована Кубань и имелось некоторое продвижение. 
Опираясь на успех соседей, пошла вперед и 46-я армия. Совместными усилиями 12 
февраля они выбили врага из Краснодара и весь следующий день продолжали 
преследование его на глубину до 50 километров. Под влиянием этого несколько 
выправилось положение на правом фланге и юго-западнее Краснодара. А вот в 
районе Новороссийска все удары 47-й армии и героев Мысхако были отбиты. 

В течение второй половины февраля, в марте и первой половине апреля 
наступательные бои продолжались без крупных успехов. Противника оттеснили на 
линию рек Курка и Кубань до Прикубанского, на реку Адагум до Красного, на 
высоты у станиц Крымская, Неберджаевская, но решительного поражения он не понес.
 Объяснялось это многими обстоятельствами, и в частности недостатками в 
руководстве нашими войсками. Напрашивалась необходимость дополнительных 
организационных мер. 

Уже 16 марта Ставкой было ликвидировано управление Черноморской группы и за 
счет его усилен штаб Северо-Кавказского фронта. Несколькими днями ранее 
управление 18-й армии передислоцировалось в район Новороссийска и объединило 
войска, действовавшие на полуострове Мысхако и у горы Долгой. Дивизии же, 
оставшиеся в районе Краснодара, влились в 46-ю и 56-ю армии. 

Противник между тем сам стал проявлять повышенную активность и на сухопутье, и 
в воздухе, и на море. В апреле он усилил свои войска в районе Новороссийска и 
нанес сильнейшие контрудары по защитникам Малой земли, а также восточное города.
 Не оставалось никаких сомнений, что немцы собираются ликвидировать наш 
плацдарм. 

Удары были и по другим нашим армиям. С 15 апреля враг предпринял контратаки на 
главном направлении против 56-й армии. Немецкая авиация летала сюда не только с 
таманских, но и с крымских, даже с украинских аэродромов. Она стремилась 
захватить господство в воздухе. Над Кубанью шли многочисленные воздушные бои, в 
которых участвовали новейшие немецкие истребители Ме-109Г-2 и Ме-109Г-4. 

Боевая активность нашей авиации была заметно ниже. 9 апреля, например, враг 
сделал свыше 750 самолето-вылетов, мы - 307; 12 апреля он - 862, мы 300; 15 
апреля он - 1560, мы - 447; 17 апреля немцы - 1560, мы - 538. На море противник 
блокировал Геленджикскую бухту. 

Положение, таким образом, складывалось для нас неблагоприятно. Ставка 
позаботилась об усилении Северо-Кавказского фронта. Сюда перебрасывались новые 
авиационные части, гвардейские минометы, направлялись дополнительные эшелоны с 
боеприпасами и горючим. В резерв фронта вывели 47-ю армию, два стрелковых 
корпуса и дивизию. Создавались резервы в армиях. Упорядочивалась работа тылов. 

Детально разобравшись в обстановке, сложившейся на Северном Кавказе, 
Генеральный штаб 17 апреля доложил свои выводы Верховному Главнокомандующему 
вместе с планом возможного использования сил и средств, имеющихся на 
Северо-Кавказском фронте и прибывающих туда в ближайшее время. И. В. Сталин 
посоветовался с Г. К. Жуковым, недавно прибывшим из-под Белгорода. Тот не 
исключал намерений немецкого командования использовать 17-ю армию, засевшую на 
Тамани, в наступательных операциях весной и летом 1943 года. Он считал 
целесообразным поскорее ликвидировать таманский плацдарм, отбросив противника в 
Крым. 

Поразмыслив над этим, Верховный Главнокомандующий сказал Жукову: 

- Неплохо бы вам лично разобраться во всем на месте. Последнее время у 
Масленникова что-то не ладится. Усилия фронта ощутимых результатов не дают... 
Возьмите с собой от Генштаба Штеменко и побывайте там сами... 

Тогда же Верховный разрешил использовать в боях на Тамани особую дивизию НКВД 
из резерва Ставки. Командовал ею уже знакомый читателю полковник Пияшев. Это 
соединение имело в то время наибольшую укомплектованность- до 11 тысяч человек. 


На следующее утро, 18 апреля, мы вылетели в Краснодар. Г. К. Жуков пригласил в 
эту командировку командующего ВВС А. А. Новикова и наркома Военно-Морского 
Флота Н. Г. Кузнецова. 

В Ростове дозаправились и оттуда до Краснодара шли на бреющем полете - над 
Кубанью активно действовала авиация противника, шло ожесточенное воздушное 
сражение. Страшно болтало. А внизу цвели сады, ярко зеленели поля. 

На Краснодарском аэродроме нас встретил Масленников и повез в свой штаб, куда 
уже были вызваны командующие 58, 9 и 37-й армиями. Войска этих армий уткнулись 
в плавни, простиравшиеся на шесть и более километров. Узенькие тропы через 
плавни прочно прикрывались противником. Действовать здесь способны были лишь 
относительно небольшие, специально оснащенные отряды.