разгром основных сил вражеского прикрытия и, следовательно, ускорялись темпы 
последующих наступательных действий. С выходом же к Невинномысску для Северной 
группы открывалась возможность ударить в тыл немецким войскам, находившимся в 
горах Главного Кавказского хребта. 

В то же время мы понимали, что Северная группа не в состоянии охватить своими 
подвижными войсками фланг противника, а тем более выйти на тылы его главных сил.
 Наши конные корпуса были очень ослаблены. В 10-й гвардейской кавдививии, 
например, к началу преследования в строю насчитывалось: людей менее двух тысяч, 
орудий 76-мм калибра - два, 45-мм калибра - четыре, станковых пулеметов - 
четыре. 9-я гвардейская кавдивизия имела в строю 2317 человек, орудий разных - 
семь, станковых пулеметов - восемь. Чуть лучше выглядели в этом отношении и 
другие дивизии. А конский состав везде был истощен настолько, что не выдерживал 
переходов более 20-25 километров в сутки. Без танков и авиации такие дивизии не 
могли, конечно, сыграть серьезной роли в борьбе против 1-й танковой армии 
противника и его корпуса "Ф". 

Вместе с тем очень хотелось принять такие меры, которые привели бы если не к 
полному разгрому, то хотя бы к частичному поражению противника и захвату его 
техники. Надо было создать какой-то ударный кулак на правом фланге. Генштаб 
предложил усилить кавкорпуса танками и использовать их на путях отхода 
противника. 

Соображения Генерального штаба направили Военному совету фронта, так сказать, 
для консультации, в порядке поиска наиболее целесообразного решения. Однако там 
эти соображения в должной мере учтены не были. Оперативная директива Северной 
группы войск, представленная в Ставку 6 января, с которой, видимо, согласилось 
и командование фронта, имела ряд существенных недостатков. В целом она 
продолжала прежнюю линию на выталкивание противника, вела к распылению усилий 
войск, особенно кавкорпусов и танков, характеризовалась слишком сложным 
маневром, тормозящим их движение вперед. 

Такой план действий Ставка, разумеется, не утвердила. Генштабу было приказано 
подробно проанализировать действия Северной группы и послать этот анализ ее 
командующему и командующему Закавказским фронтом. Мы это сделали. В записке 
Генштаба от 7 января отмечалось, что войскам группы ставятся нереальные задачи 
по глубине: например, Кубанскому кавкорпусу предлагалось к 9 января овладеть 
Ворошиловском (Ставрополь), удаленным на 200 километров от расположения 
корпуса; 58-й армии ставилась задача преодолеть с боем свыше 100 километров за 
два дня. Нереальными были и задачи 44-й армии. В то же время 9-я армия, имевшая 
наибольшее продвижение, преднамеренно задерживалась на месте на три дня и 
выводилась в резерв. 

Генштаб предложил: продолжать наступление 9-й армии на Георгиевск, Минеральные 
Воды, имея впереди три танковые бригады; основные силы подвижных войск вести на 
правом фланге и использовать их на путях отхода противника в районе 
Невинномысска или еще глубже; на левом фланге иметь минимальные силы, с тем 
чтобы не выталкивать противника из предгорий Главного Кавказского хребта и 
избежать излишних перегруппировок в дальнейшем; 58-ю армию вести во втором 
эшелоне. При этом подчеркивалась необходимость спланировать операцию, исходя из 
реальных возможностей, наладить бесперебойное управление войсками и снабжение 
их. 

Следует заметить, что как раз в день отправки наших рекомендаций на правом 
фланге Северной группы опять нарушилась связь с танковыми и кавалерийскими 
частями. Точного их положения штабы не знали. 

Прочитав итоговое боевое донесение за 7 января по Закавказскому фронту, Сталин 
в 3 часа 55 минут 8 января опять продиктовал для передачи И. И. Масленникову и 
в копии И. В. Тюленеву гневную телеграмму: 

"...Вы оторвались от своих войск и потеряли связь с ними. Не исключено, что при 
таком отсутствии порядка и связи в составе Северной группы ваши подвижные части 
попадут в окружение... 

Такое положение нетерпимо. 

Обязываю вас восстановить связь с подвижными частями Северной группы и 
регулярно, два раза в день, сообщать в Генштаб о положении дел на вашем фронте. 


Личная ответственность за вами..." 

В последующие дни управление войсками Северной группы несколько улучшилось и 
преследование проводилось более планомерно, в основном вдоль железной дороги на 
Армавир. Однако решительного перелома в ходе операции достигнуто не было: 
противник не допустил охвата его фланга или прорыва наших подвижных войск на 
тылы группы армий "А". Правда, остановить наше наступление ему тоже не удалось. 
Бои велись с исключительной ожесточенностью.