привычка анализировать события, в том числе и мировые. Ведь бок о бок с нами 
находились люди, успевшие понюхать пороху в Испании и на Дальнем Востоке. 

Воспитанные на идеях марксизма-ленинизма, мы твердо помнили о капиталистическом 
окружении. Каждый, конечно, понимал, что все наши пятилетки, имевшие своей 
целью построение коммунизма в СССР, были направлены и на то, чтобы экономически 
обеспечить победу, если придется воевать. Страна создала новые, передовые 
отрасли промышленности - автомобильную, тракторную, авиационную. Быстро 
развивались нефтедобыча и нефтеперерабатывающее производство. Улучшалось 
качество и росло количество вооружения и техники для Советской Армии. Нам было 
известно, что новейшие образцы советских танков - KB и Т-34 - превосходны и 
войска получат их в ближайшие годы. Лучше становились и отечественные самолеты, 
советские корабли, особенно подводные лодки. Радикально совершенствовались 
артиллерия и средства связи. 

А разве не знали мы об увеличении общей численности армии, особенно технических 
родов войск! За те же восемь-девять лет стрелковые войска удвоились, а 
численность танковых и механизированных войск возросла в 12 раз. 

Менялся порядок комплектования Вооруженных Сил. От территориальных формирований 
отказались. На очереди был Закон о всеобщей воинской обязанности. Кадровый 
принцип строительства армии и флота становился, таким образом, единственным и 
безраздельным. Одновременно удлинялись сроки действительной военной службы. 
Партия и правительство делали все для того, чтобы Советская Армия смогла 
защитить Отчизну в грозный час. 

С чувством твердой уверенности в нашей силе выезжали мы на маневры. Неожиданная 
командировка пришлась нам по душе. Она сулила интересную практику в применении 
знаний, приобретенных за год учебы. В поезд на Киев садились все в приподнятом 
настроении. 

Но пока ехали, случилось то, что не могло не омрачить нас: утром 1 сентября 
1939 года фашистская Германия напала на Польшу. Из местных газет, которые мы 
хватали на станциях, ничего нельзя было понять как следует. Однако сам факт 
вторжения и необычайно высокие темпы немецкого продвижения по территории Польши 
заставляли задуматься об очень серьезных последствиях. 

В те годы командиры Советской Армии внимательно изучали и достаточно хорошо 
знали состояние польских вооруженных сил. И по техническому оснащению, и по 
подготовке личного состава армия панской Польши стояла далеко от уровня, 
который можно было назвать передовым. Многое в ней носило показной характер. 
Однако мы не склонны были слишком переоценивать и возможности германской армии: 
ведь до тех пор она еще не вела настоящих боевых действий. 

Под стук колес мысли обгоняли друг друга. Обстановка у западных границ страны 
теперь невольно ассоциировалась с той, которая предшествовала событиям на 
Хасане и Халхин-Голе. Становилось понятнее и то, почему и нас направили на эти 
большие маневры в приграничные Особые военные округа. 

В Киеве мы представились начальнику штаба округа Н. Ф. Ватутину и тотчас же 
были распределены по отделам. Меня, как танкиста, назначили в распоряжение 
начальника бронетанковых войск округа Я. Н. Федоренко. 

С новой обстановкой и новыми людьми освоились быстро. От нас не скрывали, что 
развитие военных действий в Польше принимает крайне неблагоприятный характер. 
Говорили, что если так пойдет дальше, то не исключена угроза для нашей страны, 
и от Советской Армии могут потребоваться "особые меры". 

В Москве с 1 сентября работала внеочередная сессия Верховного Совета СССР. Она 
уже приняла Закон о всеобщей воинской обязанности. 

3 сентября Англия и Франция объявили войну Германии, а в округ пришла 
телеграмма Наркома обороны, предлагавшая задержать увольнение красноармейцев, 
отслуживших свой срок. Отпуска командному составу тоже прекращались. В семи 
военных округах - Ленинградском, Калининском, Московском, Харьковском, 
Орловском, а также в Киевском и Белорусском Особых - все части и соединения, 
вся система связи приводились в боевую готовность. 

Вступление в войну Англии и Франции должно было, конечно, подстегнуть Гитлера и 
ускорить развязку с Польшей. А что дальше? Перебросит ли Германия свои войска 
на запад, или... Шли-то они на восток! 

Еще через два дня можно было уже уверенно сказать, что главные силы армии 
буржуазной Польши на южном фланге польско-германского фронта разбиты и 
немецко-фашистские танковые соединения нацелились на Варшаву. В штаб Киевского 
военного округа поступило указание поднять войска и военные учреждения на 
большие учебные сборы с призывом из запаса военнообязанных. Первым днем сбора 
назначалось 7 сентября. 

А польский фронт продолжал рушиться. Панское правительство Мосьцицкого