В начале июня Ставка утвердила и план операции Карельского фронта. Мне не 
довелось участвовать в этом мероприятии, поскольку пришлось выехать на 2-й 
Белорусский фронт для контроля за подготовкой к главной битве 1944 г. в 
Белоруссии. А 10 июня гром орудий на Карельском перешейке возвестил о начале 
наступления Ленинградского фронта. 

Сложные физико-географические условия Карельского перешейка и три мощные 
оборонительные полосы с многочисленными позициями, возведенные противником, 
серьезно ограничивали возможности Ленинградского фронта в отношении маневра 
силами и средствами в ходе наступления. Поэтому замысел операции предполагал 
фронтальный удар с прорывом вражеской обороны на приморском фланге, где 
осуществлялось тесное взаимодействие сухопутных войск с Балтийским флотом на 
протяжении всего наступления. Развитие операции в глубину предусматривалось за 
счет эшелонирования сил армий и крупных резервов во фронтовом звене. Выборг 
предполагали взять на девятый-десятый день операции. 

В операции Ленинградского фронта обеспечивалось решительное превосходство сил и 
средств наступающих войск над обороной противника. Общее соотношение сил было в 
нашу пользу по пехоте - в 2 раза, артиллерии и танкам - почти в 6, авиации - в 
3 раза. В полосе 21-й армии, которая наносила главный удар, сосредоточили 
большую часть войск и боевой техники, находившихся на Карельском перешейке. 
Здесь, кроме того, наступала еще и 23-я армия. На участке же прорыва шириной в 
12,5 км соотношение сил было еще более внушительным, особенно по артиллерии. 

Операция на Ленинградском фронте проходила планомерно, хотя и требовала от 
войск и штабов большого напряжения. Воины проявили героизм и сметку в полной 
мере и в 19 часов 20 июня, как и планировалось, штурмом овладели старинным 
городом-крепостью Выборгом. В тот же день войска 23-й армии Ленинградского 
фронта, наступавшие по восточной половине Карельского полуострова, вышли на 
Вуоксинскую водную систему. Назревали вторжение наших армий на территорию 
Финляндии за Выборгом и выход их по западному берегу Ладожского озера в тыл 
противнику, оборонявшемуся в Карелии. 

Враг пытался остановить войска Ленинградского фронта, упорно обороняя каждую 
позицию и укрепление. Однако оборона решительно ломалась. На девятый день 
советского наступления финское военное командование вынуждено было заявить 
своему правительству о военной катастрофе, нависшей над страной. Правительство 
уполномочило начальника генерального штаба генерала Хайнрикса обратиться к 
Гитлеру с просьбой о срочной помощи шестью немецкими дивизиями. Гитлер обещал 
помочь, потребовав за это усилить сопротивление на Вуоксе. Финны принялись 
скрести резервы по всем сусекам и решились перебросить на выборгское 
направление несколько дивизий из Южной Карелии, что значительно ослабило их 
оборону перед Карельским фронтом. Помощь Гитлера, однако, ограничивалась 
одной-единственной пехотной дивизией и некоторыми частями усиления. Стало ясно, 
что Финляндия должна рассчитывать впредь только на свои силы. 

Ставка и Генеральный штаб внимательно следили за развитием событий. Вечером 18 
июня при докладе положения на фронтах И. В. Сталин заметил, что время 
наступления войск Мерецкова приблизилось. Он велел А. И. Антонову еще раз 
обратить внимание Военного совета Карельского фронта на необходимость сохранить 
в неприкосновенности силы и средства против 20-й Лапландской армии. Алексей 
Иннокентьевич в 18.45 направил на Карельский фронт особую телеграмму. В ней 
говорилось: "Верховный Главнокомандующий приказал напомнить Вам его требование 
не ослаблять правого крыла и центра фронта и без разрешения Ставки не снимать 
оттуда дополнительно никаких сил и средств помимо разрешенных ранее Ставкой к 
переброске". 

Как мне известно, И. В. Сталин интересовался этим вопросом также на следующий 
день, когда уже завязались бои за Выборг. Он мысленно видел всю совокупность 
действий: и переброску сил противника на Карельский перешеек, и ослабление 
финских войск вследствие этого перед Карельским фронтом, и выход последнего на 
фланги главной группировки финнов, и вытекающие отсюда операции по 
окончательному разгрому финской армии, а затем и немецко-фашистских войск, 
попадающих в положение полуизоляции. 

В стане противника нарастало смятение. В стране приступили к мобилизации 
резервистов старших возрастов. На Карельский перешеек гнали пополнение и войска 
с других участков фронта. 

21 июня в разгар этих мероприятий противника двинулись вперед армии фронта К. А.
 Мерецкова. Начался разгром оккупантов в Карелии. 

По плану операции здесь тоже создавалось превосходство наших войск над врагом в 
силах и средствах. В 7-й армии, наносившей главный удар в направлении 
Питкяранты, оно было: по пехоте в 2 раза, артиллерии и танкам - почти в 6 раз, 
авиации - в 4,5 раза. С вынужденным отводом части сил противника на Карельский 
перешеек это превосходство значительно возросло. 

Сознавая неизбежность поражения, финны тем не менее делали все возможное, чтобы 
удержать свои позиции, отбить и остановить наше наступление. До начала операций