фронте. 

13 февраля Волховский фронт был упразднен, а командующего фронтом генерала К. А.
 Мерецкова пригласили в Ставку. И. В. Сталин предложил ему принять должность 
командующего Карельским фронтом. После недолгих переговоров Кирилл Афанасьевич, 
который, как и все, мечтал о направлении главного удара, согласился занять этот 
пост. Верховный Главнокомандующий коротко обрисовал политическое положение 
Финляндии и заметил, что лично он не верит в быстрый выход ее из войны. Сталин 
приказал Мерецкову поскорее убыть на фронт и обратить особое внимание на 
разведку противника. Был еще один особый совет: поскольку Финляндия затеяла 
переговоры о перемирии, И. В. Сталин рекомендовал разгромить в первую очередь 
гитлеровские войска. 

Наряду с проведением этих организационных мероприятий были предприняты 
некоторые меры, так сказать, психологического нажима на финнов, побуждавшие их 
к переговорам. 

Около полуночи 14 февраля И. В. Сталин приказал Генштабу передать командующему 
Ленинградским фронтом генералу Л. А. Говорову, что необходимо овладеть городом 
Нарва не позднее 17 февраля, "Этого требует обстановка, как военная, так и 
политическая,- подчеркивал Сталин.- Это сейчас самое главное. Требую от Вас 
принятия всех необходимых мер для освобождения Нарвы не позже указанного срока".
 

Смысл депеши был понятен, поскольку освобождение южного берега Финского залива 
от гитлеровских войск создавало дополнительный фактор, неблагоприятно влиявший 
на военное положение Страны Суоми. Нужно заметить, что немцы отлично понимали 
значение Нарвы и упорно ее удерживали. 

Условия перемирия, предъявленные финнам со стороны Советского Союза, были 
минимальными. Они предусматривали разрыв отношений с Германией и интернирование 
немецких войск в Финляндии. При этом СССР предлагал помочь, если интернирование 
гитлеровских войск окажется для Финляндии непосильной задачей. Одним из 
требований СССР был отвод финских войск за границу 1940 г. и восстановление 
последней. Советские военнопленные и пленные союзных нам армий подлежали 
немедленному возврату. Решение всех других вопросов оставлялось до переговоров 
в Москве. 

Пока шли сложные дипломатические переговоры, К. А. Мерецков, а вслед за ним и 
штаб прибыли в Беломорск, где находился командный пункт Карельского фронта. По 
своему характеру новый командующий был очень общительным и деятельным человеком.
 Он легко вошел в курс дела. Генерал-полковник В. А. Фролов, ранее 
командовавший фронтом, не посчитал для себя зазорным принять должность 
заместителя у Мерецкова и быстро ознакомил Кирилла Афанасьевича с положением 
войск и особенностями их действий. 

Членом Военного совета фронта являлся генерал-лейтенант Т. Ф. Штыков, один из 
опытнейших политработников, всего полтора месяца как прибывший на этот фронт. 
Он тоже пока осваивал обстановку и охотно сопровождал командующего в поездках 
по войскам. Штабом фронта руководил немолодой уже генерал-лейтенант Б. А. 
Пигаревич, хорошо знавший штабную работу, но не обладавший, к сожалению, опытом 
организации и управления крупными наступательными операциями, да еще в таких 
сложных условиях, как на Карельском фронте. Впоследствии ему пришлось сдать 
должность начальника штаба фронта более энергичному и лучше подготовленному во 
всех отношениях генералу А. Н. Крутикову. До этого момента Крутиков успешно 
командовал 7-й отдельной армией, вошедшей с весны 1944 г. в состав Карельского 
фронта. 

Хорошие отношения сложились у К. А. Мерецкова и с командармами. 14-й армией на 
севере командовал генерал-лейтенант В. И. Щербаков, 19-й генерал-лейтенант Г. К.
 Козлов, 26-й - генерал-майор Л. С. Сквирский, 32-й генерал-лейтенант Ф. Д. 
Гореленко, 7-й армией командовал с сентября 1944 г. генерал-лейтенант В. А. 
Глуздовский. 

Кирилл Афанасьевич побывал и на Северном флоте, который взаимодействовал с 
фронтом на приморском участке немалого протяжения. Командовал североморцами в 
то время контр-адмирал Арсений Григорьевич Головко, удивительный человек по 
разнообразию дарований, отзывчивости к людям, уму и душевной теплоте. Он 
вступил в должность командующего Северным флотом в июле 1940 г. и в свои 
тридцать четыре года стал выдающимся флотоводцем, умевшим оценить обстановку и 
принять обоснованное решение в считанные минуты. За разум, горячее и доброе 
сердце его любили и уважали все, кто с ним рядом сражался или работал. 

Изучая фронт, К. А. Мерецков помнил личное задание Верховного 
Главнокомандующего по разведке. И. В. Сталин не любил опозданий с докладами или 
проволочек, с чем приходилось очень считаться. Особенно нелегко было от 
неожиданных вопросов Верховного Главнокомандующего, которые он частенько 
задавал. В марте разведывательная деятельность войск Карельского фронта дала 
важные результаты. Взятые пленные показали, что 20-я Лапландская армия немцев, 
состоявшая из корпусов "Норвегия", 36-го армейского и 18-го горного, приняла