в сателлита третьего рейха, его опору. Из Венгрии выкачивали нефть, 
приобретавшую для вермахта ценность эликсира жизни в связи с потерей румынских 
источников, вывозили хлеб, мясо, сельскохозяйственное и другое сырье. Венгрия 
поставляла и солдат. 

Генштаб в своих расчетах все это принимал во внимание. Но не только это. Мы не 
забывали, что Венгрия занимала особое место и в расчетах англо-американского 
блока. Была известна двойственная политика западных держав в отношении Венгрии. 
Они, например, довольно своеобразно отреагировали на вступление этой страны в 
войну против СССР: Англия объявила войну Венгрии только в конце 1941 г., а США 
и того позже - в июне 1942 г. Подобные отношения были чреваты всякими 
сюрпризами, и, как увидим, это сказывалось на планах сторон. 

Освобождение Венгрии сулило нам заметный военный выигрыш. Освободив эту страну, 
советские войска вошли бы в союзную нам Чехословакию, непосредственно 
граничившую с гитлеровским государством, и охватили бы Германию с юга. А там 
уже до центра фашистского логова оставались немногие сотни километров. Были у 
нас и другие соображения. Освобождение Венгрии существенно изменило бы, 
например, военную обстановку в Италии, Югославии, Греции и Албании: возникла бы 
угроза наших ударов в тыл группировок немецко-фашистских войск в этих странах и 
перехвата путей их отхода на территорию Германии. Такое положение стало бы 
новым и весьма важным элементом стратегической обстановки в Европе. 

Враг понимал возможные перспективы развития военных событий и упорно стремился 
удержать за собой Венгрию. Мы почувствовали это сразу, как только советские 
войска приблизились к Трансильвании. 

Разгром противника под Яссами и Кишиневом дал возможность несколько по-иному, 
чем ранее, подойти и к решению вопроса о способах преодоления обороны 
немецко-фашистских и хортистских войск в Карпатах. Генеральный штаб и Ставка 
задумались: а нужно ли ломиться в Венгрию через горные хребты лобовым ударом, к 
которому уже готовился 4-й Украинский фронт? Такой удар всегда связан с 
большими потерями - и в людях и в материальных средствах. Не лучше ли 
использовать быстрое развитие операции на юго-западном направлении для выхода 
наших армий в районы, расположенные за горами, то есть обойти горные хребты с 
юга через Румынию? Конечно, совсем без наступления в горах и ударов по обороне 
врага с фронта не обойтись, но главная-то задача была бы выполнена значительно 
проще, экономнее и, безусловно, решительнее. 

В Генштабе тщательно обсудили складывающуюся обстановку, и 25 августа 1944 г. А.
 И. Антонов доложил Ставке возможный вариант действий 4-го и 2-го Украинских 
фронтов. Генштабу было предложено посоветоваться с командующим 4-м Украинским 
фронтом И. Е. Петровым, а несколько позже с командующим 2-м Украинским фронтом 
Р. Я. Малиновским и заместителем Верховного Главнокомандующего Г. К. Жуковым, 
находившимся тогда в Румынии. 

Не откладывая, мы переговорили по ВЧ с генералом армии И. Е. Петровым. В полосе 
его фронта по всем дорогам и тропам в предгорьях Карпат медленно, как муравьи, 
ползли на высоты войска и техника, пробиваясь сквозь леса, расчищая себе путь 
где огнем, а где и врукопашную. Фронт наступал, подготавливая условия для 
форсирования Восточных Карпат с востока. Никаким горным оборудованием и 
снаряжением войска не располагали. 

Результаты наступления не были особенно обнадеживающими: враг, хотя и пятился 
понемногу к вершинам и перевалам главного хребта, решающих позиций не сдавал. 
Наши войска несли чувствительные потери в людях и технике. 

Иван Ефимович согласился со всеми доводами Генштаба, но сказал, что до того, 
как Ставка примет окончательное решение, было бы неплохо остановить 4-й 
Украинский фронт: надо подучиться действиям в горах, улучшить снабжение войск и 
дать людям хоть небольшой отдых, поскольку они давно уже наступают. В Генштабе 
не возражали, так как временный переход к обороне облегчил бы фронту подготовку 
к новым наступательным операциям. Мы надеялись, что Верховный Главнокомандующий 
согласится с нами и с И. Е. Петровым. К тому же Генштаб получил некоторые 
сведения о подготовке антигитлеровского восстания в Словакии. Сведения эти были 
еще неясными, не очень надежными, однако их нельзя было сбрасывать со счетов. 

Пребывать в обороне 4-му Украинскому фронту почти не пришлось, но об этом речь 
дальше. 

В ночь на 26 августа о соображениях Генштаба и И. Е. Петрова было доложено 
Верховному Главнокомандующему. Проект директивы на переход 4-го Украинского 
фронта к обороне мы заготовили заранее. И. В. Сталин подписал его, но приказал 
фронту в интересах будущего наступления создать сильные резервы, необходимые в 
горной войне. Чтобы еще раз подчеркнуть значение принятого решения, И. В. 
Сталин велел приписать: "Намеченную Вами операцию (прорыв через Карпаты. С.Ш.) 
отложить и без разрешения Ставки не проводить". Приписка была необходима и 
потому, что в случае восстания словаков следовало внимательно взвесить военные 
и особенно политические последствия этого важного акта. Перед нашими глазами 
всегда стоял пример борющейся Варшавы - Красная Армия всячески помогала ей, но