стрелковых соединений был настолько сильным, что уже к полудню части 27-й армии 
С. Г. Трофименко прорвали тактическую зону обороны противника на глубину до 16 
км и форсировали реку Бахлуй. Создались условия для ввода в прорыв 6-й танковой 
армии А. Г. Кравченко, хотя по плану это предусматривалось только на второй 
день операции. 

В полосе 52-й армии К. А. Коротеева наступление тоже развивалось успешно: к 
исходу дня войска вырвались на подступы к Яссам и завязали бои за город. 

Хорошо шли дела и в полосе наступления 3-го Украинского фронта: на главном 
направлении оборона противника была прорвана на глубину 10-12 км. 

За первый день операции наши войска, по подсчетам того времени, разгромили 
шесть дивизий противника и вышли к его третьей оборонительной полосе, 
расположенной на глубине 25-40 км по лесистому хребту Маре. Здесь они были 
приостановлены: прорвать вражескую оборону с ходу 6-й танковой армии не удалось.
 

Ставка и Генеральный штаб отдавали должное героизму войск и достигнутому ими 
успеху. Однако результаты первого дня боевых действий, по нашему мнению, могли 
быть в сложившейся обстановке еще лучше. Особенно это касалось 2-го Украинского 
фронта, где ввод в сражение танковой армии А. Г. Кравченко позволял, на наш 
взгляд, резко увеличить темп и глубину удара. Поскольку наступление 
затормозилось, мы опасались, что противник, используя выгодные условия 
местности, сумеет стянуть на важнейшие участки какие только возможно силы и 
задержать здесь наши войска на длительный срок. А это означало, что они могли 
опоздать с выходом к переправам на Пруте и на пути отступления противника в 
южном направлении: окружение его в этом случае могло не состояться. 

Так и доложил Генеральный штаб Ставке в ночь на 21 августа. Верховный 
Главнокомандующий тогда не счел нужным дать какие-либо указания командующим 
фронтами, полагая, вероятно, что утро вечера мудренее. Но и утром следующего 
дня 6-я танковая армия не смогла прорвать оборону противника, как не прорвал ее 
и 18-й танковый корпус, наступавший в полосе 52-й армии в обход Ясс. 

Произошло это прежде всего потому, что командованию противника удалось силами 
трех дивизий, в том числе румынской танковой дивизии "Великая Румыния", 
перевооруженной немецкой материальной частью, организовать контрудар на 
подступах к третьей оборонительной полосе. И хотя контрудар был отбит, помешать 
его осуществлению ни авиация, ни другие средства 2-го Украинского фронта все же 
не сумели, а это еще на день задержало наши наступавшие войска перед хребтом 
Маре. 

Более успешно шли дела у Ф. И. Толбухина: здесь сопротивление армейской группы 
генерала Думитреску, основу которой составляла 3-я румынская армия, было 
сломлено. 

Положение на направлении главного удара 2-го Украинского фронта очень 
беспокоило Генеральный штаб. В середине дня 21 августа мы, как обычно, 
связались по телефону со штабами наступающих фронтов и уточнили обстановку. 
Вскоре нам предстояло ехать в Кремль на доклад. Начальник штаба 2-го 
Украинского фронта М. В. Захаров оценивал обстановку оптимистично, полагая, что 
перед хребтом Маре наши войска не задержатся и вот-вот ускоренно двинутся 
вперед. Он доложил также, что с часу на час ожидает сообщения об овладении 
Яссами, и оказался прав. 

В 15 часов мы с А. И. Антоновым были в кабинете Верховного Главнокомандующего. 
Когда дошла очередь до обстановки на юго-западе, И. В. Сталин, внимательно 
изучив карту, потребовал напомнить командующим 2-м и 3-м Украинскими фронтами, 
а также представителю Ставки о главной задаче руководимых ими войск: как можно 
скорее окружить противника. Он продиктовал: "...Сейчас главная задача войск 
2-го и 3-го Украинских фронтов состоит в том, чтобы объединенными усилиями двух 
фронтов быстрее замкнуть кольцо окружения противника в районе Хуши, после чего 
сужать это кольцо с целью уничтожения или пленения кишиневской группировки 
противника". 

Поскольку прорыв вражеской обороны по хребту Маре мог вызвать соблазн бросить 
главные силы 2-го Украинского фронта для преследования румынских войск в 
направлении на Роман и Фокшаны, а 3-го Украинского фронта - на Тарутино и Галац,
 Верховный Главнокомандующий подчеркнул: "Ставка требует основные силы и 
средства обоих фронтов привлечь для выполнения этой главнейшей задачи, не 
отвлекая сил для решения других задач. Успешное решение задачи разгрома 
кишиневской группировки противника откроет нам дорогу к основным экономическим 
и политическим центрам Румынии". 

Мы особо внимательно отнеслись к этому указанию: ведь Генштабу предстояло 
контролировать, как выполняются указания Ставки. 

Заключая диктовку, И. В. Сталин сказал: "Перед вашими обоими фронтами действует 
около 44 дивизий противника, из которых 6 дивизий уже разбито. Вы же имеете 87