неминуемо раздваивалось: одни были устремлены на запад, другие 2-й и 3-й 
Украинские фронты - на юго-запад. При этом Карпаты оставались в руках 
противника, и он мог оттуда воздействовать на фланги и тылы обеих 
стратегических группировок. С этой угрозой следовало считаться. На заседании 
Ставки 27 июля решили, что 1-я гвардейская армия генерала А. А. Гречко и 18-я 
армия генерала Е. П. Журавлева смогут достаточно прочно прикрыть фланги, однако 
все же приказали Генштабу еще раз проверить, так ли это. После того как Генштаб 
сделал точные расчеты и запросил мнение И. С. Конева, стало ясно, что двумя 
армиями не обойтись. Поэтому через три дня - 30 июля - Ставка решила образовать 
4-й Украинский фронт, включив в него 1-ю гвардейскую, 18-ю армии, 8-ю воздушную 
армию, артиллерийские, инженерные и другие войска. 

Таким образом, 27 июля в Ставке с исчерпывающей ясностью были намечены 
очередные стратегические задачи, соответствующие особенностям обстановки в 
Прибалтике и на западном направлении. В дальнейшем предусматривалось отсечь 
Прибалтику от Восточной Пруссии, а Восточную Пруссию - от Германии и разгромить 
основные силы группы немецко-фашистских армий "Север". Ставка предостерегала 
фронты от стремления вторгнуться в Восточную Пруссию без достаточной подготовки.
 На западном направлении, игравшем главную роль в ходе войны, предполагалось 
ликвидировать оборону противника на рубеже Вислы, создать условия для 
освобождения Варшавы и дальнейшего наступления на запад. 

Во исполнение этих задач были написаны директивы, тут же согласованы и в 24.00 
подписаны и направлены фронтам. 

На следующий день в Ставке обсудили порядок управления текущими и предстоящими 
операциями, взаимодействия фронтов. До сих пор представители Ставки были 
наделены правом координировать действия войск. Г. К. Жуков заявил на заседании, 
что представитель Ставки должен в необходимых случаях получить также право 
непосредственного руководства операциями. Истины ради надо сказать, что Г. К. 
Жуков, с его властным характером, часто пользовался этим правом. Речь шла о том,
 чтобы узаконить такое положение. Тем более что некоторые командующие фронтами 
высказывали недовольство, когда представители Ставки брали на себя руководство 
операциями. Командующих можно было понять: в конечном счете именно им 
приходилось отвечать за все. Но было известно и то, что командующие думают 
прежде всего о своем фронте и не склонны особенно считаться с соседом, полагая, 
что он и сам справится. Представитель Ставки в подобном случае должен был 
немедленно поправить командующего. 

29 июля было принято специальное решение о праве А. М. Василевского и Г. К. 
Жукова руководить войсками тех фронтов, на которых они представляли Ставку: 

"Ставка Верховного Главнокомандования приказывает возложить на заместителя 
Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза Жукова не только 
координирование, но и руководство операциями, проводимыми войсками 1-го 
Украинского фронта, 1-го Белорусского фронта и 2-го Белорусского фронта". 

На А. М. Василевского было возложено руководство операциями 2-го и 1-го 
Прибалтийских, а также 3-го Белорусского фронтов. 

Не обошлось без курьеза. Заседание еще не кончилось, а 1-й Белорусский и 1-й 
Украинский фронты уже запросили разъяснения по поводу только что полученных ими 
директив. В частности, спрашивали, могут ли армии, не указанные в директивах, 
форсировать Вислу. Вопрос имел смысл, поскольку командующие старались выпросить 
у Ставки побольше переправочных средств, объясняя свои просьбы тем, что 
форсирование идет на широком фронте. 

И. В. Сталин, узнав от нас с Антоновым об этих запросах, попыхтел трубкой и 
велел дать следующий ответ: 

"Приказ Ставки о форсировании р. Висла и захвате плацдармов названными в 
приказе армиями нельзя понимать так, что другие армии должны сидеть сложа руки 
и не пытаться форсировать Вислу. Командование фронта обязано максимально 
обеспечить переправочными средствами те армии, в полосе которых Висла должна 
быть форсирована согласно приказу Ставки. Однако и другие армии при наличии 
возможности также должны форсировать Вислу. Придавая большое значение делу 
форсирования Вислы, Ставка обязывает Вас довести до сведения всех командармов 
Вашего фронта, что бойцы и командиры, отличившиеся при форсировании Вислы, 
получат специальные награды орденами вплоть до присвоения звания Героя 
Советского Союза". 

После совещания, как часто бывало в таких случаях, Верховный Главнокомандующий 
пригласил всех участников на ужин. У нас с Антоновым дел было по горло, и на 
этот раз мы попросили разрешения уехать к себе. Сталин махнул рукой, давая 
понять, что не возражает. В этой связи хочу рассказать об одном из памятных для 
меня ужинов на "ближней" даче. 

...По давно заведенному порядку перед хозяином стола стоял удлиненной формы 
красивый хрустальный графин с бесцветной жидкостью и запотевшими боками.