Антонов, как всегда в таких случаях, немедленно связался с начальником Генштаба 
А. М. Василевским, который был тогда в Прибалтике. Посоветовались. Генштаб не 
согласился с мнением о немедленной и полной ликвидации института представителей 
Ставки. Причин было много: протяженность линии фронта хотя и сократилась, но 
составляла более 2000 км: причем наступать в зимней кампании предстояло на всем 
этом фронте. Удаленность командных пунктов фронтов и армий была очень большой. 
Обстановка на различных участках фронта резко отличалась и менялась иной раз 
коренным образом (под Балатоном, например). Поэтому Генштаб полагал, что 
отказаться от представителей Ставки можно будет лишь в отдельных случаях, когда 
устойчивость и оперативность руководства из центра окажется вполне обеспеченной.
 

Верховный Главнокомандующий встал на сторону Генштаба. Он фактически 
ликвидировал представительство Ставки на главном - Западном стратегическом 
направлении и взял руководство фронтами в свои руки непосредственно. На 2-м и 
3-м Украинских фронтах представителем Ставки оставался Маршал Советского Союза 
С. К. Тимошенко (директива Ставки от 21 января 1945 г. No 11012). На 1-м и 2-м 
Прибалтийских фронтах тогда был А. М. Василевский. Кстати говоря, его доклады 
Ставке о положении на фронтах и предложения о действиях войск отличались 
исчерпывающей полнотой и ясностью. После того как Александр Михайлович 
ненадолго возвратился в Москву, на этих фронтах представителем Ставки являлся 
"по совместительству" командующий Ленинградским фронтом Маршал Советского Союза 
Л. А. Говоров (директива Ставки от 2 февраля 1945 г. No11018). 

Жизнь подтвердила правильность этого решения. 

Очень большую роль в работе Генерального штаба играли и многие другие органы, 
например служба военных сообщений. Перегруппировки, передвижения войск, подача 
материальных запасов, эвакуация немыслимы без четко налаженной службы военных 
сообщений. Переброска и перевозка сил и средств по железным дорогам, водным 
путям сообщения, по воздуху и по грунту - всем этим ведает штаб. Штаб планирует,
 куда, что, каким видом транспорта и к какому сроку перебросить, а специальные 
органы, ведающие этими службами, являются исполнителями плана. Они же 
организуют диспетчерско-комендантскую службу на всех путях сообщения. 

Кроме службы военных сообщений во всех крупных штабах, начиная с Генерального 
штаба, имеются органы, ведающие планированием обеспечения войск вооружением, 
боеприпасами, боевой техникой, горюче-смазочными материалами, вещевым 
имуществом, продовольствием и всеми другими средствами, необходимыми войскам. 
Но это не органы снабжения. Они не имеют ни складов, ни баз, ни средств 
передвижения. В их руках только документы - планы, ведомости, сводки (а теперь 
и счетные машины). Самое главное богатство таких органов - умение людей, 
знатоков своего дела. 

Они ведут учет всех видов материального обеспечения, знают, что есть на складах,
 какую продукцию выпустит промышленность. Здесь составляют перспективные планы, 
отсюда дают заявки, представляют на утверждение ведомости распределения 
материальных ресурсов. Словом, органы материального обеспечения войск держат в 
своих руках ту основу, на которой зиждется боеспособность армии. Оператор может 
разработать многообещающую операцию, но, если он сделает это без учета 
материальных возможностей, операция останется красивыми стрелами на карте и не 
будет претворена в жизнь. 

Мы, операторы, хорошо понимали значение правильных отношений со всеми этими 
службами, стремились помогать им, а они в свою очередь делали все для того, 
чтобы как можно лучше и без проволочек выполнить заявки операторов. Поэтому с 
тех пор и живет между нами не только чувство служебной спайки, но и 
по-человечески теплая и прочная дружба. 

Главным делам неизбежно сопутствовали хлопотные, иной раз совершенно 
непредвиденные задания. Особенно много таких заданий было уже после войны. Вот, 
например, одно из них. Вскоре после войны было решено пригласить в нашу страну 
с официальным визитом фельдмаршала Монтгомери. Он был самым видным английским 
военачальником и к тому времени получил уже звание герцога Эль-Аламейнского. 
Время визита, по обыкновению, долго согласовывали и наконец договорились на 
январь 1947 г. 

Уже в день прибытия фельдмаршала он должен был нанести официальный визит 
начальнику Генерального штаба Маршалу Советского Союза А. М. Василевскому. Было 
решено преподнести Монтгомери в это время русский сувенир. Долго ломали голову, 
что именно подарить высокому гостю, но ничто из обычных национальных памятных 
подарков вроде бы не подходило. К тому же тогда никаких специальных сувениров и 
не делали. Наконец кто-то подал мысль сшить ему русскую, военного покроя, 
бекешу на беличьем меху и генеральскую папаху из серого каракуля. Предложение 
одобрили, бекешу и папаху заказали. К началу визита они были готовы и 
находились в комнате генерала для особых поручений М. М. Потапова. 

Наконец фельдмаршал прибыл и проследовал в кабинет, где были А. М. Василевский, 
А. И. Антонов, Н. В. Славин и автор этих строк, который должен был сопровождать