Знамя Победы, реявшее на куполе рейхстага в Берлине, по нашим соображениям, 
следовало поставить во главе парадного шествия и чтобы несли и сопровождали его 
те, чьими руками оно было водружено над столицей гитлеровской Германии,- М. В. 
Кантария, М. А. Егоров, И. Я. Сьянов, К. Я. Самсонов и С. А. Неустроев. 

24 мая, как раз в день торжественного обеда, мы доложили все это Сталину. Наши 
предложения он принял, но со сроками подготовки не согласился. 

- Парад провести ровно через месяц - двадцать четвертого июня,распорядился 
Верховный и далее продолжил примерно так: -Война еще не кончилась, а Генштаб 
уже на мирный лад перестроился. Потрудитесь управиться в указанное время. И вот 
что еще - на парад надо вынести гитлеровские знамена и с позором повергнуть их 
к ногам победителей. Подумайте, как это сделать... А кто будет командовать 
парадом и принимать его? 

Мы промолчали, зная наверняка, что он уже решил этот вопрос и спрашивает нас 
так, для проформы. К тому времени мы уже до тонкостей изучили порядки в Ставке 
и редко ошибались в своих предположениям Не ошиблись и на сей раз. После паузы 
Верховный объявил: 

- Принимать парад будет Жуков, а командовать - Рокоссовский... 

В этот же день И. М. Шверник вручал маршалам Г. К. Жукову, К. К. Рокоссовскому, 
И. С. Коневу, Р. Я. Малиновскому, Ф. И. Толбухину высшие полководческие награды 
- орден "Победа". 

Имена этих выдающихся советские военачальников прочно вошли в историю Великой 
Отечественной войны. Под их руководством были разработаны и практически 
осуществлены планы блестящих операций, которые завершились в конце концов 
водружением Знамени Победы над рейхстагом и полным разгромом гитлеровской 
Германии. У Георгия Константиновича Жукова за время войны к первой Золотой 
Звезде Героя Советского Союза, полученной в 1939 году, прибавились еще две. 
Дважды удостоились этой награды И. С. Конев, К. К. Рокоссовский, а после войны 
и Р. Я. Малиновский. Ф. И. Толбухину звание Героя Советского Союза присвоено 
посмертно в 1965 году. 

О маршале Г. К. Жукове много говорилось во всех предшествующих главах. Но здесь 
все же следует добавить к сказанному, что это был человек большого 
полководческого таланта, смелый и оригинальный в своих суждениях, очень твердый 
в проведении решении в жизнь, не останавливавшийся ни перед какими 
препятствиями для достижения поставленных военных целей. Чувствуя свою правоту 
в том или ином спорном вопросе, Георгий Константинович мог довольно резко 
возражать Сталину, на что никто другой не отваживался. 

Очень колоритна полководческая фигура Константина Константиновича Рокоссовского.
 На его долю выпала труднейшая роль в знаменитом Смоленском сражении 1941 года 
и в оборонительных боях на ближних подступах к Москве. Он командовал войсками 
Донского фронта под Сталинградом и блистательно завершил ликвидацию окруженной 
ударной группировки немецко-фашистских войск. Затем под командованием К. К. 
Рокоссовского войска Центрального фронта стойко выдержали немецкий таран на 
Курской дуге и в ходе последующего контрнаступления во взаимодействии с другими 
фронтами разгромили орловскую группировку противника. Он командовал 1-м 
Белорусским фронтом, действовавшим на главном направлении исторической 
Белорусской битвы. С его именем связаны победы в Восточно-Прусской, 
Восточно-Померанской и, наконец, в Берлинской операциях Великой Отечественной 
войны. Неотразимо личное обаяние Константина Константиновича. Я, пожалуй, не 
ошибусь, если скажу, что его не только безгранично уважали, но и искренне 
любили все, кому довелось соприкасаться с ним по службе. 

Иван Степанович Конев особенно проявил свое военное дарование, когда командовал 
Калининским, Степным, а затем 2-м Украинским фронтами. Под его руководством 
советские войска освободили в 1943 году Харьков и форсировали Днепр, 
осуществили Кировоградскую операцию. Сверкающей страницей в истории Великой 
Отечественной войны является Корсунь-Шевченковская операция, от которой тоже 
неотделимо имя Ивана Степановича Конева. Весьма успешно был проведен им разгром 
уманской группировки немецко-фашистских войск. Далее следует 
Львовско-Сандомирская наступательная операция, которой завершилось освобождение 
западной части Украины и началось изгнание врага с территории Польши. В 1945 
году войска 1-го Украинского фронта под командованием Конева во взаимодействии 
с другими фронтами нанесли тяжелое поражение противнику в Силезии и выполнили 
поистине историческую миссию в ходе Берлинской операции. Наконец, на 
заключительном этапе войны Иван Степанович внес решающий вклад в Пражскую 
операцию, завершившуюся освобождением столицы Чехословакии. В военных кругах 
Конев всегда пользовался репутацией твердого и решительного командующего. 
Многие из нас по-хорошему завидовали его энергии и активности. При любых 
обстоятельствах он стремился увидеть поле сражения собственными глазами и очень 
тщательно готовил каждую операцию. Стараясь вникать во все ее детали, Иван 
Степанович буквально вгонял в пот своих подчиненных.