армии и соединения, уже воевавшие в условиях, близких к дальневосточным. 

Существовавшую на Дальнем Востоке организацию войск решено было не ломать. 
Дальневосточный фронт оставался в основном в прежнем составе и под 
командованием М. А. Пуркаева. Приморскую группу подчиняли штабу бывшего 
Карельского фронта, перебрасываемого на Восток. Командующим назначили Маршала 
Советского Союза К. А. Мерецкова. 

- Хитрый ярославец найдет способ, как разбить японцев,- сказал при этом 
Верховный. - Ему воевать в лесу и рвать укрепленные районы не впервой. 

Для главного, забайкальского направления требовались руководители с опытом 
маневренных действий. Как мне помнится, А. М. Василевский, принимавший самое 
активное участие в разработке планов войны на Дальнем Востоке, первым предложил 
кандидатуру Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского и во главе его штаба 
рекомендовал поставить одного из наиболее опытных начальников фронтовых 
управлений генерала армии М. В. Захарова. 

Верховному предложение понравилось. В Ставке за Родионом Яковлевичем давно и 
прочно укрепилась репутация талантливого полководца, серьезного, спокойного и 
вдумчивого военачальника. Если уж просит, то обоснованно, докладывает, так 
обстоятельно. 

В апреле 1945 года на Дальний Восток потянулись войска и штабы. Первым взял 
курс на город Ворошилов штаб бывшего Карельского фронта в полном составе. 

Отъезд к месту службы нового командующего войсками Приморской группы маршала К. 
А. Мерецкова несколько задержали, чтобы не раскрыть карты преждевременно. Ведь 
Кирилла Афанасьевича довольно хорошо знали не только военные. 

30 апреля была отдана директива о перевозке 39-й армии генерал-полковника И. И. 
Людникова из-под Инстербурга в Забайкалье. А когда Германия капитулировала, в 
далекий путь тронулись и другие прославленные армии: 5-я под командованием 
генерал-полковника Н. И. Крылова - в Приморскую группу, 53-я во главе с 
генерал-полковником И. М. Манагаровым и 6-я гвардейская танковая вместе со 
своим командующим генерал-полковником танковых войск А. Г. Кравченко - на 
Забайкальский фронт. Туда же, в Читу, направлялись и многие из руководителей 
бывшего 2-го Украинского фронта, в том числе Маршал Советского Союза Р. Я. 
Малиновский, генерал армии М. В. Захаров, генерал-полковник И. А. Плиев, 
генерал-лейтенант Н. О. Павловский. В командование 36-й армией, стоявшей в 
Забайкалье раньше, вступил генерал-лейтенант А. А. Лучинский. 

Командовать армиями, располагавшимися в Приморье, выехали: генерал-полковник А. 
П. Белобородов (1-я Краснознаменная), генерал-полковник И. М. Чистяков (25-я) и 
генерал-лейтенант Н. Д. Захватаев (35-я). Заместителями у вновь назначенных 
командармов почти везде остались прежние командующие. Они отлично знали здешний 
театр и несомненно были полезны. 

В апреле же развернулось обновление материальной части дальневосточных танковых 
соединений. 

А Генеральный штаб тем временем получил указание - окончательно разработать 
план войны с Японией. Первоначально задача формулировалась в самом общем виде, 
с одной лишь принципиальной установкой, особо подчеркнутой Верховным 
Главнокомандующим: войну провести в самый короткий срок. 

Это была задача со многими неизвестными. 

В те апрельские дни мы не знали наверняка, отказалась ли японская военщина от 
намерения напасть на СССР, убедившись в неотвратимости поражения гитлеровских 
войск. Возможность нападения отнюдь не исключалась. Критическое положение 
фашистской Германии, безусловно, могло активизировать ее азиатского союзника в 
интересах общей цели. Расположение крупных сил сухопутных войск Японии вдоль 
советской государственной границы, близость японских воздушных и морских баз к 
территории СССР позволяли оголтелым милитаристам нанести удар по нашим важным 
объектам и войскам с крайне тяжелыми для нас последствиями. Отсюда следовало, 
что планом войны на Дальнем Востоке непременно должно предусматриваться 
отражение такого внезапного удара. В ходе дальнейших событий необходимость 
оборонительных действий Советских Вооруженных Сил, конечно, отпала. Тем не 
менее задача на оборону войскам ставилась, оборона создавалась, и 
документальные источники отражают эту особенность тогдашних 
оперативно-стратегических соображений Генерального штаба. 

Не был достаточно ясен и план действий японцев в случае нашего наступления. 
Основными слагаемыми вооруженных сил Японии являлись военно-морской флот и 
сухопутная армия. Японская авиация представлялась нам относительно слабой. 
Положение главных группировок сухопутных войск и флота допускало множество 
комбинаций. В этом тоже следовало разобраться, чтобы создать свой, наиболее 
рациональный план действий.