отверг начисто соображений И. С. Конева, поддержанных Генштабом. На карте, 
отражавшей замысел операции, Верховный молча зачеркнул ту часть разгранлинии, 
которая отрезала 1-й Украинский фронт от Берлина, довел ее до населенного 
пункта Люббен (в 60 километрах к юго-востоку от столицы) и оборвал. 

- Кто первый ворвется, тот пусть и берет Берлин,- заявил он нам потом. 

Генштаб был доволен таким оборотом дела. Эта проклятая раагранлиния не давала 
нам покоя более двух месяцев. Не возражал и маршал Конев. Его это тоже 
устраивало. 

В тот же день И. В. Сталин подписал директиву командующему войсками 1-го 
Белорусского фронта об операции по овладению Берлином и выходе до конца месяца 
на Эльбу. Главный удар предлагалось нанести с кюстринского плацдарма силами 
четырех общевойсковых и двух танковых армий, причем последние следовало вводить 
в действие лишь после прорыва обороны противника для развития успеха в обход 
Берлина с севера и северо-востока. На главном же направлении надлежало 
использовать и второй эшелон фронта - 3-ю общевойсковую армию под командованием 
генерал-полковника А. В. Горбатова. 

Директива командующему войсками 1-го Украинского фронта была отдана 2 апреля. 
Ему предписывалось разгромить вражескую группировку в районе Коттбуса и южнее 
Берлина, не позднее десятого - двенадцатого дня операции выйти на рубеж Беелитц,
 Виттенберг и далее по Эльбе до Дрездена. Главный удар фронта назначался в 
направлении Шпремберга, Бельцига, то есть на 50 километров южнее Берлина. 
Танковые армии (их было две - 3-я и 4-я гвардейские) намечалось ввести после 
прорыва обороны противника для развития успеха на главном направлении. В 
качестве дополнительного варианта Ставка предусмотрела возможность поворота 
танковых армий 1-го Украинского фронта на Берлин, но лишь после того, как они 
минуют Люббен. 

А 6 апреля последовала директива и 2-му Белорусскому фронту. В овладении 
Берлином непосредственно он не участвовал, но имел очень ответственную задачу - 
наступать на запад севернее столицы Германии и, разгромив сильную штеттинскую 
группировку противника, обеспечить всю операцию с этого направления. 

В окончательном своем виде замысел и план Берлинской операции, которая должна 
была подвести вооруженные силы фашистской Германии к черте капитуляции, 
предусматривали расчленение и окружение противника восточное немецкой столицы с 
одновременным уничтожением окруженных войск. Стремительное продвижение 
Советской Армии на запад имело также целью предотвратить всякую возможность со 
стороны гитлеровцев создать новый фронт. 

На основных направлениях наших завершающих ударов сосредоточивались мощные 
группировки войск с огромным количеством артиллерии, танков и авиации. 
Наступление началось в намеченный срок и закончилось полным разгромом 
противника. 2 мая Берлин прекратил сопротивление, а через 6 дней безоговорочно 
капитулировала вся фашистская Германия. 

Завершающая кампания войны в Европе наиболее ярко продемонстрировала все 
преимущества наших Вооруженных Сил над гитлеровской военной машиной. Основные 
ее операции отличались ясностью политических целей, трезвым расчетом и 
решительностью. Советское стратегическое руководство умело опиралось здесь на 
опыт, выстраданный в ходе всей войны, в полной мере использовало дарования 
больших и малых военачальников - командующих фронтами, командармов, командиров 
соединений, частей и подразделений. Достойными помощниками их были штабы всех 
степеней, достигшие к тому времени высокого уровня управления войсками. 

Глава 15. Разгром Квантунской армии 

Английский премьер у Верховного Главнокомандующего. - Сосредоточение войск у 
дальневосточных границ. - Квантунская армия, ее силы и расположение. Возможна 
ли внезапность? - Вызов в Ставку Р. Я. Малиновского. - Потсдамская конференция 
и ее отголоски. - Тайна просачивается за пределы Генштаба. - Час пробил. - 
Дерзкие действия воздушных десантов. - Капитуляция Японии. 

С началом Великой Отечественной войны еще более обострилась обстановка на 
дальневосточных рубежах нашей страны. Хотя между СССР и Японией имелся договор 
о нейтралитете, угроза со стороны последней возросла. Крупные силы японских 
войск сосредоточились в Маньчжурии, выжидая подходящего момента для нападения 
на Советский Союз, чтобы завладеть Сибирью и Дальним Востоком. Японские 
милитаристы часто нарушали государственную границу, вторгались в наши 
территориальные воды и воздушное пространство. Провал наступления 
немецко-фашистских войск под Москвой несколько охладил их пыл, однако от своих 
захватнических планов они не отказались. Это доподлинно стало известно по 
материалам международного судебного процесса над главными японскими военными 
преступниками. 

Генеральный штаб пристально следил за недобрым поведением соседа. Восточный 
партнер Гитлера по оси Берлин - Рим - Токио интересовал нас не только как