освободившим при содействии Воронежского и Юго-Западного фронтов второй по 
величине город Украины, двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати 
четырех орудий. 

С ликвидацией харьковской группировки противника закончилась и Курская битва, 
знаменовавшая новый исторический этап на пути к нашей полной победе над 
фашистской Германией. Впереди был Днепр. 

Наступательные действия Советских Вооруженных Сил летом 1943 года 
характеризовались нарастающим размахом. Удары следовали один за другим, 
захватывая все более широкое пространство. Это диктовалось необходимостью 
разгрома немецко-фашистских войск сразу на двух направлениях, что затрудняло 
противнику возможность переброски сил с одного фронта на другой. 

Наступление к Днепру началось на западном направлении. Ключевыми районами 
являлись здесь Смоленск и Рославль. 

Войска Западного и часть сил Калининского фронтов развернули Смоленскую 
наступательную операцию задолго до окончания Курской битвы - 7 августа 1943 
года. Старейшим из наших фронтов - Западным - командовал тогда Василий 
Данилович Соколовский - военачальник очень осторожный, предпочитавший семь раз 
отмерить, прежде чем раз отрезать. В грозное время битвы за Москву он был 
бессменным начальником штаба этого же фронта, потом принял от Г. К. Жукова 
командование и в марте 1943 года успешно осуществил нелегкую операцию по 
ликвидации так называемого ржевско-вяземского выступа. В Курской битве войска 
Западного фронта своим левым крылом содействовали разгрому орловской 
группировки противника, а затем двинулись на Смоленск. В результате упорной 
борьбы во взаимодействии с соседями им удалось овладеть Смоленском и к концу 
сентября выйти на подступы к Гомелю, Могилеву, Орше и Витебску. 

С середины августа двинулись в наступление армии Юго-Западного и Южного фронтов.
 В их задачу входило освобождение Донбасса и южных областей Левобережной 
Украины. Приморский фланг обеспечивала Азовская военная флотилия, которая 
высадила тактические десанты в Таганроге, Мариуполе, Осипенко. Затем опять 
усилились удары Воронежского и Степного фронтов - настал срок освобождения 
древнего Киева и Правобережной Украины. 

В Генеральном штабе понимали глубину и величие происходящих событий. Мы 
отдавали себе ясный отчет в необходимости как можно быстрее и полнее 
реализовать результаты грандиозной победы под Курском. Уже не являлось секретом,
 что гитлеровцы создают мощный оборонительный рубеж по рекам Молочной, Днепру и 
Сожу. Нельзя было позволить врагу отвести туда свои войска и встретить нас во 
всеоружии. Фактор времени и на сей раз приобретал решающее значение. С учетом 
этого и планировалась операция, ее сроки и темпы. 

Наступление советских войск к Днепру и бросок их за Днепр на главном, киевском 
направлении предстояло начать в сентябре. Согласованные с Генштабом соображения 
Воронежского фронта, под которыми подписался и маршал Жуков, были готовы к 8 
сентября и представлены Верховному Главнокомандующему в виде плана, 
оформленного на карте. Наступать фронт намеревался кратчайшим путем и по 
необходимости прямолинейно. Чтобы растянуть войска противника и рассредоточить 
его внимание, наши армии выходили к реке одновременно во всей полосе 
наступления. 38-я армия должна была захватить переправы в пригороде Киева 
Дарнице. Чтобы она не запоздала с этим, три ее дивизии подготавливались к 
переброске автомобильным транспортом. Исходным для всего Воронежского фронта 
служил рубеж - Недригайлов, Веприк, Борки, Опошня. Расстояние до Днепра в 
160-210 километров предполагалось преодолеть за семь-восемь суток, с 18 по 
26-27 сентября. Среднесуточный темп наступления - 20-30 километров. 

В интересах быстрого и решительного сокрушения противника в состав первого 
эшелона фронта были включены 3-я гвардейская танковая армия и три отдельных 
танковых корпуса - 5-й гвардейский, 2-й и 10-й. 

Форсирование Днепра и дальнейшее развитие наступления намечалось с ходу южнее 
Киева в крутой излучине реки, обращенной в нашу сторону. Там располагались 
населенные пункты Малый и Большой Букрин, а потому и плацдарм, захваченный 
здесь впоследствии, назывался букринским. Не мешало бы, конечно, наметить и 
второй вариант преодоления Днепра в районе Киева на случай неудачи наступления 
с букринского плацдарма. Но ни Генеральный штаб, ни командование фронта 
своевременно этого, к сожалению, не сделали. 

С рассветом 22 сентября к букринской излучине вырвался передовой мотострелковой 
батальон 3-й гвардейской танковой армии и успешно форсировал Днепр. К сожалению,
 других войск, которые можно было бы использовать для немедленного расширения 
захваченного плацдарма, здесь не оказалось. Зато справа 40-я армия К. С. 
Москаленко захватила несколько меньший по размерам плацдарм в районе Ржищева. 
На остальных участках фронта наши намерения пока не осуществились. 

Чтобы облегчить форсирование Днепра, трудное во всякой обстановке, планом 
предусматривалось выбросить на правый берег сильный воздушный десант - две