- Теперь больше в деревню подаются, а ты, видишь ли, наоборот. Здесь же хлеба 
по восьмушке выдают, да и то бывает, что не каждый день и не всякому. Люди мрут 
с голодухи как мухи. Тифозная вошь заедает... 

- Не пугая, братуха! - запальчиво прервал я брата, соскакивая со стула. Устрой 
только на работу, как-нибудь проживу! 

- Постой, не кипятись! - положил мне на плечо свою тяжелую, заскорузлую руку 
Леонид. - Ты ведь мне не чужой. Вот говоришь о работе, не зная, что в Москве 
безработных - хоть пруд пруди. Фабрики и заводы останавливаются. Не хватает 
сырья, топлива, электричества... - Присев на кровать, накрытую одеялом 
неопределенного цвета, брат умолк, упершись неподвижным взглядом в 
металлическую печку-"буржуйку", от которой хоботом тянулась к окну ржавая, 
изрядно помятая железная труба. - Вот и топить нечем, - кивнул он в сторону 
холодной печки. - Заборы и сараи попалили. Жгут даже мебель, у кого она есть... 


Мой оптимизм, во власти которого я пребывал до встречи с братом, улетучился. 
Леонид не стращал меня, он говорил сущую правду. Положение трудящихся Москвы, 
да и многих других городов страны, действительно было чрезвычайно тяжелым. 

Сразу же после победы Великой Октябрьской социалистической революции 
международный империализм в сговоре со свергнутыми в России эксплуататорскими 
классами предпринял попытки задушить первое в мире пролетарское государство. 
Империалисты, прежде всего Англии, США, Франции и Японии, не могли примириться 
с существованием Советской Республики, где к власти пришли рабочие и крестьяне, 
оказывающие революционное влияние на трудящихся капиталистических стран. К тому 
же они не хотели терять миллиарды рублей, данные взаймы царскому и буржуазному 
Временному правительствам, лишаться тех огромных прибылей, которые получали от 
принадлежавших им российских шахт и рудников, фабрик и заводов, не могли 
отказаться от грабежа природных богатств, перешедших в руки трудового народа. 

Потеряв надежду на разгром Советской власти германской армией, правящие круги 
Англии, США, Франции и Японии десантировали свои войска в портах на севере, 
востоке и юге Советской Республики, захватив Мурманск, Архангельск, Владивосток,
 а затем Закавказье и часть Туркестана. 

В конце мая 1918 года контрреволюционным офицерством и агентами Антанты был 
спровоцирован мятеж 40-тысячного чехословацкого корпуса, который с разрешения 
Советского правительства следовал по железной дороге через Сибирь и Дальний 
Восток во Францию, где еще продолжалась война блока империалистических 
государств (Антанты) с Германией. Мятежники захватили часть Поволжья, Урала и 
Сибири, при активной поддержке русской контрреволюционной белогвардейщины 
разгоняли органы Советской власти, восстанавливая диктатуру буржуазии. 

Одновременно на борьбу против Республики Советов выступил ставленник 
германского империализма донской атаман Краснов, двинув свою белоказачью армию 
на Царицын (Волгоград) в расчете соединиться с мятежными чехословаками и 
контрреволюционным оренбургским казачеством. На Украине при помощи немцев 
пришел к власти бывший царский генерал гетман Скоропадский. 

Советская Республика была зажата в кольцо контрреволюционных фронтов, лишилась 
важнейших продовольственных, топливных и сырьевых источников. Голод терзал 
трудящихся. В Москве, Петрограде и других промышленных городах хлебный паек был 
урезан до 50 граммов в день. Истощенное население косили холера, дизентерия и 
другие инфекционные болезни. Из-за недостатка топлива и нефти не работали 
электростанции, останавливались предприятия. Не хватало самого необходимого для 
жизни - пищи, одежды, обуви, керосина, мыла, спичек... Кроме того, повсюду 
зрели эсеро-меньшевистские заговоры, совершались диверсии, саботажи, убийства. 
30 августа 1918 года было совершено злодейское покушение на жизнь вождя 
большевистской партии, создателя Советского государства Владимира Ильича Ленина.
 

Международной и внутренней контрреволюции казалось, что социалистическая 
революция в России стоит на краю гибели. Однако большевистская партия, 
возглавляемая В. И. Лениным, не дрогнула. Она подняла рабочих и крестьян на 
защиту молодой Советской Республики, создавая в ходе ожесточенных боев 
регулярную Рабоче-Крестьянскую Красную Армию, мобилизуя все свои силы на борьбу 
с голодом, холодом, нищетой. Уже осенью 1918 года Красная Армия нанесла 
сокрушительное поражение белочехам, вышибла их из Казани, Самары (Куйбышев), 
Симбирска (Ульяновск), ряда других городов Поволжья и европейской части 
Приуралья, остановила донских белоказаков на подступах к Царицыну. 

О многом в тот ноябрьский вечер рассказал мне брат, хорошо знавший обстановку в 
стране. Утром, за завтраком, состоящим из остатков привезенной мною краюхи 
хлеба и вареной картошки, он вдруг спросил: 

- Вот что, Павлик, если не хочешь возвращаться домой, не махнуть ли тебе в 
Самару?