Среди танковых войск, принимавших непосредственное участие в операции по 
окружению немецко-фашистских войск под Сталинградом, наиболее успешно 
действовал 26-й танковый корпус, которым командовал генерал А. Г. Родин. 26-й 
танковый корпус стремительно преодолел за пять суток более 140 км, вышел к Дону 
и совместно с 4-м танковым корпусом генерала А. Г. Кравченко 23 ноября с ходу 
овладел Калачом. Вскоре оба корпуса вышли в район Советского и соединились с 
4-м механизированным корпусом генерала В. Т. Вольского, наступавшим с юга. 
Стрелковые соединения, используя в этой операции успех танковых войск, к концу 
ноября 1942 года образовали плотный внутренний фронт вокруг 330-тысячной [136] 
группировки противника, а на удалении 40-120 км от него был создан внешний 
фронт окружения. 
Окруженную под Сталинградом группировку гитлеровское командование стремилось 
деблокировать силами вновь созданной группы армий "Дон". С этой целью срочно 
создавались две группировки: одна в районе Котельниковского и другая — в районе 
Тормосина. 
12 декабря танковая группировка противника перешла в наступление из района 
Котельниковского, прорвала оборону 51-й армии и начала, хотя и медленно, 
продвигаться на север. Необходимо было решительными действиями сорвать замысел 
врага. 
Советское командование, учитывая сложность обстановки, на это направление 
выдвинуло из резерва Ставки 2-ю гвардейскую армию и, кроме того, усилило 1-ю и 
2-ю гвардейские и 51-ю армии, действовавшие на главных направлениях, восемью 
танковыми и механизированными корпусами. Было решено войсками Юго-Западного 
фронта нанести стремительный удар с рубежа среднего течения Дона на юго-восток, 
чтобы выйти в тыл тормосинской группировке противника, а также создать угрозу 
флангу и тылу его котельниковской группировки. 
1-я гвардейская армия под командованием генерала В. И. Кузнецова имела в своем 
составе 7 стрелковых дивизий, 3 танковых корпуса (18, 24 и 25-й) и 3 отдельных 
танковых полка. Всего армия насчитывала около 550 танков. Она наносила главный 
удар на Среднем Дону из района Верх. Мамона в юго-восточном направлении на 
станцию Тацинская, Морозовск. В первый же день наступления — 16 декабря в 
сражение были введены танковые корпуса, которые совместно со стрелковыми 
дивизиями и приданными им отдельными танковыми полками успешно прорвали 
тактическую зону обороны противника. С утра 18 декабря танковые корпуса 
вырвались на оперативный простор. Развивая успех и уничтожая отступающие 
колонны гитлеровских войск, танковые корпуса в течение 6-8 суток продвинулись 
на 180-240 км. 
Одновременно в полосе Юго-Западного фронта действовали еще два корпуса: с 
войсками 6-й армии — 17-й танковый и в составе 3-й гвардейской армии — 1-й 
гвардейский механизированный корпус. 
Успешно развивая наступление, 24-й танковый корпус под командованием генерала В.
 М. Баданова к исходу [137] 23 декабря перерезал важнейшую железнодорожную 
магистраль Лихая — Сталинград, а на следующий день внезапной атакой овладел 
станцией Тацинская и аэродромом, захватив большое количество вооружения и 
боевой техники, в том числе 350 самолетов. 
К рубежу этой магистрали подошли также 25-й танковый корпус, которым командовал 
генерал П. П. Павлов, и 1-й гвардейский механизированный корпус генерала И. Н. 
Руссиянова. 
В этот же период 17-й танковый корпус под командованием генерала П. П. 
Полубоярова стремительным ударом овладел Каптемировкой и затем вышел в район 
Миллерово. С востока в направлении Миллерово наступал 18-й танковый корпус под 
командованием генерала Б. С. Бахарова, который своими активными действиями в 
значительной степени способствовал успеху 17-го танкового корпуса, однако 
поставленной задачи не выполнил, в связи с чем наши войска в этом районе 
оказались в трудном положении. 
7-й танковый корпус нанес стремительный удар по хутору Рычковский, который 
гитлеровцы упорно удерживали более двух недель, и овладел им. Кроме того, 
корпус одновременно выбил врага из прилегающих к нему хуторов Берхнечирский и 
Елецкий и, стало быть, ликвидировал плацдарм противника на восточном берегу 
Дона, который мог быть использован им для наступления в сторону окруженной под 
Сталинградом группировки. Таким образом, стремительное наступление танковых 
соединений сорвало замысел гитлеровского командования нанести удар из района 
Тормосина на Сталинград. 
Однако в этих боях танковые части и соединения понесли значительные потери. В 
те дни, чтобы ускорить их восстановление, по решению Военного совета 
Сталинградского фронта на танковый завод на Урал был направлен товарищ А. А. 
Епишев. 
Накануне войны Алексей Алексеевич был парторгом ЦК Харьковского танкового 
завода, хорошо знал его трудовой коллектив и организацию производства, 
пользовался большим авторитетом на заводе. Затем, занимая пост первого 
секретаря Харьковского обкома и горкома партии, принимал активное участие в 
эвакуации харьковских заводов и будучи секретарем горкома партии на Урале 
многое сделал в организации производства танков. [138] 
Во время войны, в частности в период Сталинградской битвы, когда танковые 
войска играли особенно большую роль, А. А. Епишев выполнял ответственные задачи 
по обеспечению скорейшего восстановления танковой техники. Прибыв на Урал, он 
совместно с руководителями заводов и партийных организаций обеспечил быструю 
отправку на фронт самолетами моторов, различных механизмов и запасных частей, 
необходимых для ремонта поврежденных танков, самоходно-артиллерийских установок 
и бронетранспортеров. Неоценимой оказалась эта помощь и для 7-го танкового