Южная ударная группировка немецко-фашистских войск в составе 2-й танковой 
группы и 2-й армии прорвала оборону войск Брянского фронта. С выходом танковой 
группы врага в район Орла в первых числах октября создалась реальная угроза 
Туле и обхода Москвы с юга. Для прикрытия орловско-тульского направления с 
целью задержания наступления гитлеровских войск было спешно выдвинуто несколько 
резервных соединений, в том числе 4-я и 11-я танковые бригады. 
Основные силы 4-й танковой бригады под командованием полковника М. Е. Катукова 
(ныне маршал бронетанковых войск) 2 октября 1941 года прибыли в район Мценска, 
а днем позже здесь сосредоточилась и 11-я танковая бригада, которой командовал 
подполковник В. А. Бондарев. В районе Орла развернулись ожесточенные бои, в 
которых особенно отличилась 4-я танковая бригада. 
В ночь на 5 октября 4-я танковая бригада заняла оборону на широком фронте в 5 
км северо-восточиее Орла. Вместе с танкистами должны были держать оборону в 
этом районе и подразделения стрелкового полка НКВД. 
Утром 5 октября гитлеровцы произвели сильный артиллерийский налет, и вслед за 
ним около ста танков и бронетранспортеров с мотопехотой перешли в атаку. 
Противник был встречен огнем танков, противотанковых орудий и стрелкового 
оружия и вскоре отброшен в исходное положение. 
На следующий день гитлеровцы возобновили атаки с целью прорыва к Мценску. Но 
наши танкисты ночью оседлали шоссе Орел — Мценск и устроили танковые засады. В 
6 часов утра разведка обнаружила на дорогах по направлению к Мценску до сотни 
вражеских танков. На подступах к оборонительным позициям танковых бригад машины 
врага развернулись и с ходу атаковали позиции наших войск. Около 50 вражеских 
танков ворвались в расположение мотострелков. В распоряжении командира бригады 
на этом участке имелась лишь противотанковая батарея, которая и вступила в 
единоборство с вражескими танками. Но бой был неравным, и орудия одно за другим 
выбывали из строя. Гитлеровцам казалось, что они уже пробились через оборону 
советских войск, но тут их встретил огонь из танковых засад. Потеряв половину 
своих [100] машин, фашисты остановились, а затем снова отошли в исходное 
положение. 
Вечером гитлеровцы возобновили атаки, в которых принимало участие около 100 
танков. Но и эти атаки были отбиты подразделениями 4-й танковой бригады, 
взаимодействовавшими с артиллеристами и стрелками 1-го гвардейского стрелкового 
корпуса генерала Д. Д. Лелюшенко. 
Благодаря стойкости и героизму воинов бригады и других частей и соединений, 
оборонявшихся в этом районе, противнику в те дни не удалось пробиться к Мценску 
и Туле. 
Гитлеровский генерал Гудериан, руководивший боями на этом направлении, 
вспоминая о тех днях, писал: 
"Южнее Мценска моя 4-я танковая дивизия была атакована русскими танками, и ей 
пришлось пережить тяжелый момент. Впервые проявилось в разной форме 
превосходство русских танков Т34. Дивизия понесла значительные потери. 
Особенно неутешительными были полученные нами донесения о действиях русских 
танков, а главное — об их новой тактике... Русская пехота действовала с фронта, 
а танки наносили массированные удары по нашим флангам".
Как видно, даже противник вынужден был признать возросшее мастерство наших 
танкистов и воинов других родов войск. 
В течение семи суток длились бои под Мценском. 4-я танковая бригада во 
взаимодействии с другими соединениями с 4 по 11 октября 1941 года, несмотря на 
значительное численное превосходство противника, задержала продвижение двух 
фашистских танковых и одной моторизованной дивизий, нанеся им большой урон. 
В середине октября передовым частям 2-й танковой армии Гудериана удалось 
подойти к Туле. Гитлеровцы стремились с ходу овладеть городом и, не 
останавливаясь, прорваться к мостам через Оку у Серпухова. Но все попытки врага 
захватить город были отражены. Вместе с войсками Красной Армии на защиту Тулы 
поднялось все население города. Гитлеровцы держали его под артиллерийским и 
минометным огнем. Были дни, когда положение становилось исключительно тяжелым. 
Но стойкость и мужество советских воинов, бойцов рабочих формирований [101] 
оказались сильнее натиска танковых дивизий врага. В борьбе за Тулу особенно 
отличились соединения 50-й армии, части 108-й танковой дивизии полковника С. А. 
Иванова, 290-й стрелковой дивизии полковника Н. В. Рякина, Тульский рабочий 
полк во главе с капитаном А. П. Горшковым и комиссаром Г. А. Агеевым, а также 
части 32-й танковой бригады под командованием полковника И. И. Ющука, 156-й 
полк НКВД под командованием майора С. Ф. Зубкова и 732-й зенитно-артиллерийский 
полк ПВО, которым командовал М. П. Бондарепко. Таким образом, попытки 
немецко-фашистских войск в первых числах ноября 1941 года обойти Тулу с флангов 
со стороны Дедилово и Суходола (южнее и севернее города) не имели успеха. 
Упорная оборона советских войск на тульском направлении задержала гитлеровцев 
на дальних подступах к Москве. План прорыва к столице нашей Родины с юга и 
юго-востока был сорван. Танковая армия Гудериана, не добившись успеха, перешла 
к обороне на линии Алексин, Тула. 
Важную роль в обороне Москвы сыграли и войска Юго-Западного фронта под 
командованием Маршала Советского Союза С. К. Тимошенко, который, несмотря на 
тяжелую обстановку, сложившуюся на юго-западном крыле фронта, все же направил 
значительные силы для обеспечения стыка фронтов, что, бесспорно, способствовало 
разгрому армии Гудериана, стремившейся овладеть Тулой. 
К ноябрю 1941 года наступление немецко-фашистских войск на Москву было 
остановлено почти на всех направлениях. 
В создавшейся обстановке, когда столице нашей Родины грозила смертельная 
опасность, необходимо было организовать и направить усилия советского народа,