В двух ударных группировках в полосе Воронежского фронта насчитывалось до 280 
тыс. человек, около 4 тыс. орудий и минометов. Восемь танковых и одна 
моторизованная дивизии, усиленные отдельными танковыми батальонами и 
дивизионами штурмовых орудий, являлись основой ударных группировок. Они имели 
на вооружении 1559 танков (в том числе 337 танков "тигр") и 253 штурмовых 
орудия "фердинанд". В оперативном резерве у Манштейна имелся 24-й танковый 
корпус в составе двух танковых дивизий, а также еще одна танковая, 
моторизованная и пехотная дивизии, находившиеся в Донбассе, но уже намеченные к 
переброске на курское направление. 

Всего для проведения операции "Цитадель" было сосредоточено к началу 
наступления около 900 тыс. солдат и офицеров, до 10 тыс. орудий и минометов, 
свыше 2,8 тыс. танков и штурмовых самоходных орудий, более 2 тыс. самолетов в 
составе 4-го и 6-го воздушных флотов - три четверти всей авиации противника, 
действовавшей на советско-германском фронте. Все дивизии ударных группировок 
были в основном доведены до штатной численности. Пехотные насчитывали до 12,5 
тыс., а танковые в среднем 15-16 тыс. солдат и офицеров, 150-160 танков и 
штурмовых орудий. 

Большие надежды фашисты возлагали на свои танки "тигр" и "пантера", самоходные 
орудия "фердинанд", усовершенствованные самолеты "Фокке-Вульф-190А" и 
"Хеншель-129". Они рассчитывали, что новые танки и самоходные орудия с пехотой 
в тесном взаимодействии с авиацией и артиллерийско-минометным огнем легко 
протаранят оборону и окружат наши соединения и части, обороняющие Курский 
выступ. Новые танки "тигр" имели мощную лобовую броню, которую не пробивали 
бронебойные снаряды нашей войсковой артиллерии калибра 45, 57, 76 и 85-мм на 
дистанции свыше 500 м. 

"Тигр" был грозным танком, поэтому мы особое внимание обращали на 
психологическую подготовку бойцов к отражению танковых ударов. Каждый воин 
"обкатывался" танками, находясь в траншее, имея на вооружении противотанковую 
гранату нового образца и зная уязвимые места немецких танков. Кроме того, 
непосредственно перед самой битвой наши артиллеристы получили подкалиберные 
снаряды для 45, 57 и 76-мм пушки и коммулятивные{7} (бронепрожигающие) для 
76-мм полковых пушек и 122-мм гаубиц. Роль этих снарядов, подоспевших в срок 
для уничтожения "тигров" и "фердинандов", невозможно переоценить. Возможности 
немецких танков были в значительной степени ослаблены. 

Таким образом, здесь было собрано в кулак все, что позволяли людские ресурсы и 
промышленность гитлеровской Германии и порабощенных ею стран. "Вся 
наступательная мощь, которую германская армия способна была собрать, - писал 
впоследствии генерал Эрфурт, бывший сотрудник штаба верховного 
главнокомандования вооруженных сил Германии, - была брошена на осуществление 
операции "Цитадель"{8}. 

В связи с подготовкой наступления и с целью укрепления дисциплины гитлеровское 
командование усилило репрессии против солдат и унтер-офицеров. Военно-полевые 
суды выносили жестокие приговоры за самые незначительные проступки. К этому же 
времени относится приказ Гитлера: "...Господам главнокомандующим, командирам 
корпусов и дивизий в случае необходимости действовать беспощадно и докладывать 
мне об особых случаях невыполнения задач, чтобы я мог немедленно принять 
необходимые меры"{9}. 

III 

Нашему Верховному Главнокомандованию удалось заблаговременно раскрыть 
наступательный замысел врага под Курском и учесть его при разработке планов 
летней кампании 1943 г. Противник был убежден, что Советский Союз в течение 
зимней наступательной кампании истощил свои силы. При составлении своих планов 
он исходил из этого предположения. В действительности же надо сказать, что к 
тому времени в нашей стране, в тылу и на фронте, произошло много важных перемен.
 Они отражали происходивший тогда процесс дальнейшего роста производства 
военной продукции и усиления мощи Красной Армии накануне предстоящих решающих 
битв с врагом. 

Движущей силой этого процесса являлась мудрая политика Коммунистической партии. 
Благодаря грандиозной по масштабам и содержанию деятельности партии, ее 
Центрального Комитета наша страна становилась с каждым днем все сильнее. 
Советский народ, окрыленный победами на фронте в предыдущей кампании, 
самоотверженно трудился для ускорения разгрома немецко-фашистских захватчиков. 
Это позволило советской промышленности превзойти немецкую по уровню выпуска 
военной продукции и все в больших размерах обеспечивать фронт боевой техникой, 
вооружением, боеприпасами. Мощь Красной Армии неизмеримо возросла, что 
создавало благоприятные условия для проведения новых крупных наступательных 
операций. 

Хочется привести конкретные сведения о том, как наполнялась новыми силами 
Красная Армия, как росло ее качество.