южнее Белгорода силами трех танковых и трех пехотных дивизий в общем 
направлении на Корочу - пришелся по 7-й гвардейской армии. 

Бои за передний край главной полосы обороны сразу же приняли ожесточенный 
характер. На направлении главного удара на Центральном фронте противник в 
первый же день ввел в сражение 500 танков, на Воронежском - до 700, рассчитывая 
мощными таранами сломить оборону наших войск. Первыми ринулись в атаку тяжелые 
танки "тигр". Они шли группами по 15-20 машин в сопровождении штурмовых орудий 
"фердинанд". За каждой такой группой двигались на большой скорости по 50-100 
средних танков. Пехота следовала на бронетранспортерах. 

Характерной особенностью действий вражеских ударных группировок было 
одноэшелонное оперативное построение всех танковых и пехотных дивизий. Оно 
означало, что немецко-фашистское командование стремится одним сильным 
первоначальным ударом прорвать оборону и нанести поражение советским войскам. 

Ни того, ни другого противник, как известно, не достиг. Если же учесть, что 
глубина созданной нашими войсками обороны составляла от 50 до 250 км, а местами 
и до 300 км, то становится очевидной авантюристичность как всего замысла 
операции. "Цитадель", так и оперативного построения ее ударных группировок. 

II 

События на Центральном и Воронежском фронтах развернулись по-разному. Но у них 
была одна общая черта: они с самого начала не оправдали надежд противника. 

Коротко о ходе боев на соседнем Центральном фронте. 

Четыре раза в течение дня пытался враг прорвать оборону советских войск, но 
неизменно вынужден был отходить, неся большие потери. Тем не менее фашистское 
командование непрерывно бросало в бой все новые и новые силы. После пятой атаки 
им, наконец, ценою огромных потерь удалось на узком участке вклиниться в 
оборону, выйти ко второй полосе севернее Ольховатки. Еще менее успешно 
наступали они в направлении на Малоархангельск и Гнилец. 

Определив направление главного удара противника, командующий Центральным 
фронтом отдал войскам приказ нанести утром 6 июля контрудар по вклинившейся 
группировке с целью восстановления положения. Для выполнения этой задачи 
привлекались 17-й и 18-й гвардейские стрелковые корпуса 13-й армии, 2-я 
танковая армия (13-й и 16-й танковые корпуса) и 19-й танковый корпус из резерва 
фронта, поступивший в оперативное подчинение 2-й танковой армии. 

В назначенное время после 10-минутного огневого налета артиллерии они в ходе 
двухчасового боя отбросили противника на 1,5-2 км. 

Противник, однако, ввел в бой свежую 9-ю танковую дивизию и к концу дня 
оттеснил их в исходное положение. За этим последовали попытки любой ценой 
прорвать вторую полосу обороны 13-й армии. В них участвовала и авиация 
противника, которая, несмотря на понесенные ею большие потери, непрерывно 
бомбила боевые порядки обороняющихся войск. Не достигнув здесь цели, враг 
перенес свои основные усилия на другой участок. С утра 7 июля две пехотные 
дивизии и до 200 танков перешли в наступление на Поныри. 

Здесь оборонялась 307-я стрелковая дивизия. Ни одна из предпринятых противником 
в течение дня пяти атак, несмотря на его численное превосходство, не принесла 
ему успеха. Правда, к концу дня сильным ударом танков враг овладел северной 
частью Поныри. Но на следующее утро 307-я стрелковая дивизия, перегруппировав 
силы, решительной контратакой выбила его оттуда. Ожесточенные бои вновь не 
прекращались весь этот, а также следующий день. Но даже вводом в сражение новых 
сил противнику не удалось изменить обстановку в свою пользу. 

Тогда командующий 9-й немецкой армией Модель решил вывести из боя ряд танковых 
дивизий для пополнения, с тем чтобы возобновить наступление 12 июля и завершить 
прорыв. 

Но совершиться этому не было суждено. Войска Западного и Брянского фронтов 12 
июля начали наступление против 2-й танковой армии, удерживавшей Орловский 
выступ. Командование группы армий "Центр" вынуждено было перебросить туда часть 
сил 9-й армии, приостановив ее наступление. Последняя перешла к обороне. За дни 
наступления она продвинулась всего лишь на 10-12 км, но потеряла за это время 
42 тыс. солдат и офицеров и сотни танков. 

Войска Центрального фронта измотали и обескровили наступавшую на Курск с севера 
вражескую группировку, остановили ее и вынудили перейти к обороне. В то же 
время фронт сохранил свои резервы и еще 10 июля приступил к подготовке 
контрнаступления. 

Еще более ожесточенное сражение развернулось в полосе нашего Воронежского 
фронта на участках 6-й и 7-й гвардейских армий - на обоянском и корочанском 
направлениях. Сотни самолетов с душераздирающим воем пикировали на их позиции,