оправдывающему себя методу "делай, как я", и это тоже воодушевляло бойцов, 
помогало им добиваться успехов в учебе. 

Занятия по огневой подготовке сменялись маршами, полевыми учениями с большим 
количеством вводных, отрывкой окопов, сменой огневых позиций и боевыми 
стрельбами. Учеба велась днем и ночью, при любой погоде. Подразделения часто 
поднимались по тревоге. Все было подчинено задаче выработать необходимые навыки 
и стойкость истребителей танков в ограниченное время. 

А вечерами, после до отказа заполненного дня, бойцы занимались еще и различными 
хозяйственными делами, связанными с дооборудованием лагеря. Но никто не 
жаловался на такую значительную физическую нагрузку. Напротив, все понимали, 
что иначе нельзя. Так и говорили об этом во время бесед в Ленинских палатках, 
на партийных и комсомольских собраниях. 

Да, иначе нам нельзя было. И об этом заходила речь при каждой моей встрече с 
командармом. 

С 8 мая, дня моего прибытия в Киверцы, прошла всего лишь неделя, а мне уже 
пришлось побывать у него несколько раз. Этого требовали интересы быстрейшего 
формирования и укомплектования бригады. И вот, разрешив насущные вопросы, мы 
всегда как-то незаметно переходили к обмену мнениями об обстановке на границе. 

Угроза со стороны гитлеровской Германии была очевидной. К тому времени, после 
разгрома армий стран Западной Европы, а затем балканских - Югославии и Греции, 
немецко-фашистское командование усилило переброску своих войск на восток, к 
нашим границам. В какой-то мере мы знали об этом, и с каждым днем вопрос о 
намерениях фашистов становился все более тревожным. 

Мы часто беседовали об этом, и постепенно положение на границе стало для нас 
самым насущным вопросом. Однажды Потапов выразил беспокойство по поводу того, 
что в механизированных корпусах было недостаточно новых танков KB и Т-34. И тут 
же спросил, все ли вооружение получено бригадой. Я доложил, что прибыла вся 
материальная часть артиллерии. И добавил, что хотя вместо 107 мм пушек прибыли 
зенитные 85 мм, однако по своим тактико-техническим данным они могут быть с 
успехом использованы против танков. Тем более, что начальная скорость, а 
следовательно, и пробивная способность их снарядов выше, чем у 76 мм. 

Михаил Иванович внимательно выслушал, удовлетворенно кивнул головой. 

- Это очень, очень хорошо,- подчеркнуто сказал он. Помолчал, думая о чем-то. 
Потом заговорил снова, тихо, спокойно: 

- По всему видать, Кирилл Семенович, что времени у нас с тобой немного. 
Обстановка очень тревожная. Сосредоточение немцами нескольких десятков дивизий 
перед нами на границе определенно имеет отношение к нам. Думаю, что фашистское 
командование готовит против нас не просто провокацию, а что-то похуже... 

16 июня генерал Потапов вновь вызвал меня. Когда переговорили о текущих делах, 
он спросил: 

- Читал сообщение ТАСС от 14 июня? Что думаешь по этому поводу? 

Люди моего поколения, вероятно, хорошо помнят это сообщение, о котором 
впоследствии было написано много надуманного. В сообщении указывалось, что 
слухи о намерении Германии напасть на СССР "лишены всякой почвы". Но это был 
лишь дипломатический ход, имевший целью выявить реакцию вероятного противника. 
Правда, такой характер этого сообщения стал ясен много времени спустя. Тогда же,
 в середине июня 1941 г., я мог лишь ответить, что сообщение меня удивило. Было 
бы, мол, прекрасно, если бы на нас не собирались напасть, но что-то не верится 
в мирные намерения фашистской Германии. Так что полагаю, добавил я, сообщение 
сообщением, а нам нужно быть начеку. Михаил Иванович кивнул головой: 

- Я тоже так думаю, ведь немцы действительно сосредоточивают против нас много 
войск. Помолчав, он сказал: 

- У тебя, Кирилл Семенович, части моторизованные, подбери хороших, грамотных в 
военном отношении людей, и пошли к границе, пусть произведут рекогносцировку 
местности и понаблюдают за немцами, их поведением. Да и для тебя это будет 
полезно: бригаде надо изучать местность но всему возможному фронту армии. Кто 
знает, что может быть в дальнейшем. 

Он подошел к сейфу, достал карту и ознакомил меня с дислокацией и группировкой 
войск армии в полосе Влодава - Крыстынополь. 

За неделю до начала Великой Отечественной войны в состав войск 5-й армии 
входили 15-й и 27-й стрелковые корпуса, 22-й механизированный корпус, 
Ковельский и Владимир-Волынский укрепленные районы, два узла обороны 
Струмиловского укрепленного района{2}, 939-й отдельный батальон связи, а также 
ряд тыловых армейских частей. Кроме того, на территории армейского