На левом фланге 300-я дивизия, преодолев лесной массив, вышла на подступы 
населенных пунктов Большая Бабка и Печенеги. Был создан второй плацдарм - на 
северной окраине Верхний Салтов. Принимались меры для его расширения и 
соединения с плацдармом, захваченным двумя правофланговыми дивизиями. 

Хуже складывалась обстановка в центре, где не удалось ликвидировать опорные 
пункты врага на восточном берегу Северного Донца. Тут вели бои 226-я и 124-я 
стрелковые дивизии. Ими командовали соответственно генерал-майор А. В. Горбатов 
и полковник А. К. Берестов. Лишь одному батальону первой из них удалось достичь 
западного берега реки. Противник продолжал подбрасывать подкрепления с 
неатакованных участков, бросал в бой даже наспех сколоченные группы из учебных 
команд и тыловых подразделений для усиления гарнизонов передовых опорных 
пунктов. Словом, оказывал поистине бешеное сопротивление. 

Анализ сложившейся здесь обстановки ясно показывал все те недостатки в 
планировании и подготовке операции, о которых уже упоминалось выше. 

Мы попытались хоть отчасти поправить дело и послали на центральный участок 
офицеров штаба для оказания помощи в организации дальнейшего наступления. Было 
дано также разрешение ввести в бой один из полков дивизий второго эшелона. Но, 
к сожалению, и это не помогло. 226-я и 124-я стрелковые дивизии продолжали по 
существу топтаться на месте. Только к исходу 9 марта дивизия генерала Горбатова 
начала наращивать темпы наступления и впоследствии добилась хороших результатов.
 

Противник же тем временем усилил гарнизоны в населенных пунктах Рубежное, 
Верхний Салтов, Старый Салтов. Он также начал контратаковать на тех участках, 
где нам удалось овладеть опорными пунктами. Наряду с этим активизировалась и 
авиация противника, что еще более затруднило наше наступление. 

Накал боевых действий нарастал изо дня в день. 

К концу четвертого дня операции оборона противника наконец была прорвана, и 
войска армии овладели рубежом р. Большая Бабка. Для развития успеха нужны были 
свежие силы. Но мы их не имели. Дивизии понесли потери, второй эшелон армии был 
введен в бой, а фронтовые резервы еще не подошли. Противник же усиленно 
подбрасывал подкрепления, стремясь оттес1нить наши войска за Северный Донец. 
Однако успеха не достиг. Впрочем, и наши дивизии не смогли развить наступление 
даже после того, как начали подходить фронтовые резервы. 

Бои шли с переменным успехом до первых чисел апреля. Затем фронт 
стабилизировался. К началу весенней распутицы 38-я армия владела плацдармом за 
р. Северный Донец, простиравшимся к западу до р. Большая Бабка. 

Наступление 6-й армии в районе Балаклеи тоже не получило должного развития. Там 
войска противника были лишь оттеснены на северный берег реки Северный Донец, 
где и закрепились. Задача по разгрому чугуевско-балаклеевской группировки врага 
с последующим овладением Харьковским промышленным районом не была выполнена. 

Основная причина невыполнения этого плана общеизвестна: недостаток сил и 
средств, который испытывали тогда войска 38-й армии на юге. Этим я вовсе не 
хочу сказать, что на других участках советско-германского фронта Красная Армия 
в то время уже имела все необходимое. К сожалению, и там нам еще многого не 
хватало. 

Не следует забывать общего положения страны и состояния экономики в ту первую 
военную зиму. Эвакуированные на восток предприятия не развернули еще 
производство вооружения и боеприпасов в необходимых масштабах. Промышленность 
пока не полностью удовлетворяла потребности фронта. Не хватало самолетов и 
танков, орудий и минометов, пулеметов и автоматов, даже самых обыкновенных 
трехлинейных винтовок. Наконец, мы не имели достаточного количества боеприпасов.
 Шла война моторов, а у нас подчас не было машин для переброски войск И 
доставки самого необходимого на поле боя. 

В таких сложных, тяжелых условиях сражались в ту зиму наши бойцы, командиры и 
политработники на всем советско-германском фронте, в том числе в грандиозной 
битве за Москву. И при всех этих невероятных трудностях они сначала остановили, 
а затем нанесли крупное поражение немецко-фашистской армии, считавшейся лучшей 
в мире и кичившейся своей мощью. Она действительно была прекрасно вооружена и 
обеспечена всем необходимым для военных действий, обладала богатым опытом 
ведения современной войны. Тем не менее Советские Вооруженные Силы разгромили 
ее под Москвой, отобрали у нее стратегическую инициативу и в течение всей зимы 
наносили ей удар за ударом. 

Но даже в сражении под Москвой, где советские войска нанесли врагу крупнейшее 
поражение, они не имели численного превосходства над ним. И тем более не было в 
их составе и необходимого количества танковых и механизированных соединений, 
без которых невозможно осуществлять стремительный обход флангов противника, 
окружение и уничтожение его группировок. Иначе говоря, еще не произошло тех