вероломного нападения гитлеровской Германии на СССР. Чехословацкой воинской 
частью командует полковник Свобода". 

И вот теперь часть полковника Людвика Свободы направлялась в оперативное 
подчинение нашей армии{174}. Это воинское формирование, которое выросло в 
дальнейшем в крупное соединение, составившее основное ядро вооруженных сил 
социалистической Чехословакии, в описываемое время представляло собой отдельный 
батальон. Его личный состав с нетерпением ждал возможности принять участие в 
вооруженной борьбе с немецко-фашистскими войсками. 

И уже вскоре он получил боевое крещение, действуя в составе 25-й гвардейской 
стрелковой дивизии. Это произошло в марте, когда названная дивизия, переданная 
нами 3-й танковой армии для защиты южных подступов к Харькову, оборонялась 
западнее Змиева в районе населенного пункта Тарановка. Отдельному 
чехословацкому батальону был отведен для обороны участок на р. Мжа. 

Там, у украинского села Соколове, он и получил боевое крещение. Воины 
чехословацкого батальона, сражаясь вместе с гвардейцами генерала Шафаренко, 
проявили величайшую доблесть. Они геройски дрались против фашизма, 
поработившего их родину, за ее освобождение. Батальон понес тяжелые потери, но 
с честью выполнил боевой приказ, не допустив переправы противника через р. Мжу. 
Так в огне, дыму и грохоте орудий Великой Отечественной войны рождалась дружба 
советских и чехословацких воинов и ковалась наша совместная победа над фашизмом.
 

О подвиге чехословацких воинов в бою под Соколовом написано немало. Хочу ко 
всему сказанному добавить нижеследующий документ, составленный после боя 
командиром батальона полковником Л. Свободой: 

"Хозяйство Свобода 

8 марта 1943 г. 23. 50 

Командиру 25-й гвардейской стрелковой дивизии 

Боевое донесение 

Оборону Соколово держала 1-я усиленная рота 1-го отдельного батальона 
чехословацкой военной части в СССР. 

Оборону составляло: 4 орудия ПТО, 3-76 мм орудия, 8 ПТР, 24 ДП, 3 миномета 82 
мм, 3 миномета 50 мм, 6 станковых пулеметов. Подступы были заминированы. 

Состав группы обороны - 350 человек. 

В 13. 00 около 60 танков, 15-20 бронетранспортеров, около батальона мотопехоты 
в маскхалатах проникли постепенно на северо-западную окраину Соколове и оттуда 
к церкви двумя колоннами. Немцы оперировали танками "Рейнметалл", открывали 
сильный огонь из орудий и пулеметов, а также массово применяли огнеметы, 
которыми сожгли поселок. Танки разбили постройки, занимаемые нашими воинами, и 
уничтожили все дзоты со станковыми пулеметами. 

Вражеская пехота вела сильный минометный огонь. В 16. 00 пехота и автоматчики 
проникли в поселок с хутора Куряче и Прогоня на юго-восточную окраину поселка. 
Бой продолжался в окружении, в церкви и в окопах возле нее. В результате боя 
враг занял Соколове. Реку Мжу не перешел. 

Подбито и сожжено 19 танков, 4-6 транспортеров с автоматчиками. Враг потерял 
убитыми около 300 человек. 

Наши потери: все противотанковые средства, кроме 2 ПТР, 5 станковых пулеметов, 
3-82 мм минометов, 2-50мм минометов, 16 ручных пулеметов. 

К 23.00 количество убитых и пропавших без вести около 200 солдат и офицеров. 60 
раненых, которые были вынесены или самостоятельно вышли. Среди убитых командир 
1-й роты (начальник обороны) надпоручик Ярош и его заместитель надпоручик Лом 
(командир пулем. роты). В случае поддержки обороны - хотя бы 10 танками - 
Соколово было бы удержано. 

К 9 марта 1943 г. батальон занимает оборону: Миргород, Артюховка. Промежуток 
между Миргородом и Артюховкой обороняется четырьмя танками 179-й танковой 
бригады и артдивизионом. 

Полковник Свобода Л. И."{175}. 

Танков у противника на этом участке, действительно, оказалось намного больше, 
чем у наших войск. Еще бы, ведь для создания превосходства сил он сосредоточил 
тогда к югу от Харькова больше двух танковых армий... 

Однако вернемся к тем дням, когда мы еще только освободили Харьков и даже не