активность армиями Сталинградского фронта. Противнику пришлось, с одной стороны,
 направить для действий против Сталинграда и те дивизии 6-й немецкой армии, 
которые ранее располагались на участке фронта Павловск Вешенская, и, с другой,- 
повернуть свою 4-ю танковую армию с кавказского направления для удара по городу 
вдоль железнодорожной линии Котельниково Сталинград. Таким образом, вражеские 
группировки угрожающе увеличивались и были направлены для выполнения одной цели 
- овладения Сталинградом. 

Это определило и общность задачи войск двух наших фронтов - удержания 
Сталинграда, и необходимость вновь объединить их под единым командованием, что 
должно было содействовать укреплению обороны. Ведь один командующий, 
естественно, мог значительно лучше использовать усилия двух фронтов, 
направленные к единой цели... 

Закончив переговоры по прямому проводу, А. И. Еременко поздравил меня и 
прибывшего к тому времени в штаб фронта Ф. И. Голикова с новым назначением. По 
этому случаю у гостеприимного хозяина нашлась даже бутылка шампанского 
невероятная редкость по тому времени,- и мы распили ее, произнеся тосты за 
разгром врага, за освобождение родной земли, за нашу Победу. 

Должен признаться, я был доволен новым назначением. Оно возвращало меня к 
самостоятельной деятельности, к ответственности за выполнение боевых задач. А 
это всегда привлекало меня гораздо больше, чем поездки на различные участки 
фронта в качестве "пожарного". 

В тот же вечер генерал-полковник А. И. Еременко сообщил мне, что приказ Ставки 
о новом назначении уже подписан, и приказал немедленно выехать для вступления в 
командование прибывающими войсками 1-й гвардейской армии. 

III 

Была уже ночь, когда я попрощался с А. И. Еременко и Ф. И. Голиковым, а на 
рассвете машина умчала меня в район ст. Фролове. Где-то там разместился штаб 
1-й гвардейской армии. Невдалеке от этой станции, а также соседней Иловли, как 
мне было известно, выгружались и войска армии, прибывавшие железнодорожными 
эшелонами. Невольно подумалось: опять предстоит принять командование и повести 
в бой армию, которая еще только формируется. Это предчувствие более чем 
оправдалось. Что я имею в виду под словом "более", покажет нижеследующее 
изложение хода событий. 

В состав 1-й гвардейской армии в соответствии с директивой Ставки включались 
пять гвардейских стрелковых дивизий - 37, 38, 39, 40, 41-я, прибывавшие из-под 
Москвы. К середине дня 10 августа, когда я приехал в штаб армии, две из них 
едва начали выгрузку на станциях Фролове и Иловля, две другие находились в пути,
 а одна - 41-я гвардейская,- как было известно, еще только грузилась в эшелоны 
на подмосковной станции Люберцы. 

В этих условиях была, пожалуй, нереальной поставленная еще 8 августа 
командующим Юго-Восточным фронтом задача в кратчайший срок сосредоточить армию 
на рубеже р. Червленая в районе Скляров, Гавриловка, Ивановка, совхоз "Горная 
Поляна"{106}. Это решение было принято с целью уплотнения обороны юго-западных 
подступов к Сталинграду в связи с прорывом войск 4-й танковой армии противника 
в районе ст. Тингута. Приказ был отменен, так как там восстановила положение 
64-я армия, а в излучине Дона возникла угроза наступления противника в район 
севернее Сталинграда. 

Но и после этого командующий Юго-Восточным фронтом лишь отчасти изменил свое 
решение. Так, утром 11 августа он подтвердил приказ о сосредоточении 1-й 
гвардейской армии на ближних подступах к Сталинграду, но теперь уже на рубеже 
рек Россошка и Червленая в районе Западновка, Бореславский, Гумрак, т. е. 
фронтом не на юго-запад, а на запад. 

Иное решение было принято в тот день Ставкой Верховного Главнокомандования. Ее 
директива гласила{107}, что войска 1-й гвардейской армии должны сосредоточиться 
на широком фронте в районе ст. Иловля. Далее указывалось, что ни одна дивизия 
этой армии не может вводиться в бой без разрешения Ставки. 

Обстановка в то время становилась все более напряженной. Поскольку разрозненные 
во времени удары 6-й полевой и 4-й танковой армий не привели к захвату 
Сталинграда, немецко-фашистское командование спешно готовило операцию, в 
которой эти армии должны были действовать с двух направлений одновременно. 6-й 
армии, которой отводилась основная роль, была поставлена задача наступать на 
Сталинград с запада, 4-й танковой армии - с юго-запада, вдоль железной дороги 
Котельниково - Сталинград. 

Было очевидно, что главные силы врага сосредоточены западнее Сталинграда и что 
прежде всего оттуда исходила угроза. О многом говорил тот факт, что противник 
начал перегруппировку и сосредоточение своих сил против советских войск, 
оборонявших плацдарм в малой излучине Дона. С этого направления враг после 
овладения плацдармом мог угрожать железной дороге Поворино - Сталинград, а