Нас настораживала возросшая активность немецкой разведки. Чувствовалось, что 
противник всячески пытается раскрыть наш замысел, районы сосредоточения ударных 
группировок и направление главных ударов. Наши воины и местные жители 
обнаружили и задержали десятка два парашютистов, сброшенных врагом в 
прифронтовой полосе с разведывательными заданиями. Да и бандеровцы и другие 
националисты усиленно занимались шпионажем, помогая гестаповцам. Вот почему 
вопросы бдительности при приближении начала операции приобрели особую остроту. 

Командиры и политорганы принимали все меры к тому, чтобы военная тайна была 
сохранена, ибо это являлось одним из главнейших условий успеха наступления. 
Планом оперативной маскировки, который разработал штаб фронта под руководством 
генерала В. Д. Соколовского, предусматривались меры дезинформации противника с 
помощью радио, а также переброска по железным дорогам эшелонов с макетами 
танков, орудий и автомобилей. На левом крыле фронта, в частности в районе 
Коломыя, Черновицы, имитировалось сосредоточение мощной танковой группировки и 
пехоты. Кроме макетов здесь были и реальные подразделения, массированно 
применялись дымовые завесы и т. д. 

В этом же районе была развернута сеть ложных аэродромов с макетами самолетов и 
аэродромной техники. С воздуха она прикрывалась дежурными звеньями истребителей,
 которые не раз вступали в бой с вражеской авиацией. Словом, делалось все для 
того, чтобы привлечь внимание противника к нашему левому крылу. И надо сказать, 
это в какой-то мере удалось. Так, например, в июне и первой половине июля 
фашистская авиация 87 процентов налетов совершала на ложные аэродромы и лишь 13 
процентов на действовавшие. 

Для еще большей дезориентации противника в войсках левого крыла была выделена 
группа находчивых и смекалистых офицеров из числа политработников и разведчиков,
 которые довольно умело распространяли среди местных жителей ложные слухи о 
предстоящем наступлении на пассивных участках фронта. В ряде населенных пунктов 
побывали "квартирьеры", распределившие дома для штабов и частей и объявившие о 
скором прибытии сюда танкистов и артиллеристов. Бандеровская агентура, видимо, 
не замедлила передать гитлеровцам эти сведения. 

Начальник штаба фронта В. Д. Соколовский многое сделал для того, чтобы успешно 
реализовать план оперативной маскировки, и придавал ему важное значение. Он 
просил помочь в этом и политическими средствами. Как-то мы с генералом С. С. 
Шатиловым зашли к Василию Даниловичу. Он сказал: 

- Говорят, что обмануть противника, ввести его в заблуждение - уже часть победы.
 Опыт войн подтверждает, что это именно так. Важно, чтобы враг не мог узнать и 
понять наших истинных намерений. А для этого нужны не только макеты танков, 
ложные огневые позиции и аэродромы, но и утроенная бдительность людей, строгое 
хранение военной тайны. Уметь молчать должен не только тот, кто знает план, но 
и каждый солдат. 

И Василий Данилович подробно начал излагать эту проблему, подкрепляя свои 
доводы фактами из истории войн и изречениями многих прославленных полководцев. 
А военную историю он, надо заметить, знал превосходно и был интересным 
собеседником. 

- Как вы сами понимаете, - обратился начальник штаба фронта к С. С. Шатилову, - 
одна из важных задач политработы в данный момент состоит в том, чтобы научить 
людей молчать и строго хранить военную тайну, не быть беспечными. 

Военный совет обязал политуправление улучшить воспитание воинов в духе строгого 
хранения военной тайны. Мы потребовали запретить публикование во фронтовой 
печати статей и заметок, в какой-либо степени освещающих вопросы 
непосредственной подготовки к наступлению. 

Наши войска настороженно следили за противником. Членов Военного совета и 
командиров волновал один вопрос: не обманет ли нас противник, не попытается ли 
он в последний момент отвести свои части в глубь обороны, на вторую полосу? 
Если мы не заметим этого, то сосредоточенные 250-260 орудий на каждый километр 
прорыва изроют снарядами пустое место, и тогда мы, пожалуй, не сумеем прорвать 
вражескую оборону. 

Опасения оказались не напрасными. В ночь на 13 июля командующий 13-й армией 
генерал Н. П. Пухов сообщил по ВЧ, что захваченный "язык" дал показания о 
возможном отходе немецко-фашистских войск за реку Западный Буг. В ту же ночь 
разведка боем подтвердила, что и на участке 3-й гвардейской армии гитлеровцы, 
прикрываясь заслонами, начали отходить на вторую оборонительную полосу. 

Командующий войсками фронта приказал 3-й гвардейской и 13-й армиям немедленно 
перейти в наступление. 

- Такой случай упускать нельзя, - говорил Маршал Советского Союза И. С. Конев 
по ВЧ генералам Н. П. Пухову и В. Н. Гордову. - Нужно на плечах отступающего 
врага ворваться в укрепления его второй оборонительной полосы.