- С вами будет разговаривать товарищ Щербаков. 

Секретарь Центрального Комитета ВКП(б) и начальник Главного политического 
управления Красной Армии генерал-полковник А. С. Щербаков поинтересовался 
положением дел на букринском плацдарме, подробно расспросил о боевых делах 
армии, о том, как работают Военный совет и политорганы. В конце беседы он 
сообщил, что ГлавПУР рассматривает вопрос о моем новом назначении. Я попросил А.
 С. Щербакова, если возможно, перевод пока отложить. 

Однако 19 или 20 октября последовал новый звонок. На этот раз из Военного 
совета фронта. Мне предлагалось незамедлительно прибыть в Требухово, где 
размещались Военный совет и штаб Воронежского фронта. 

В порядке предварительной разведки я связался с начальником политуправления 
генерал-майором С. С. Шатиловым. Сергей Савельевич отвечал уклончиво, но 
порекомендовал на всякий случай захватить с собой походный чемоданчик с вещами. 


Когда я прибыл в Требухово, мне сказали, что из Государственного Комитета 
Обороны поступили важные документы. В штабе я ознакомился с приказом Ставки 
Верховного Главнокомандования о переименовании с 20 октября 1943 года 
Воронежского фронта в 1-й Украинский и постановлением Государственного Комитета 
Обороны о назначении меня членом Военного совета этого фронта. 

Обстоятельства назначения таковы. В связи с тем что многие области Украины уже 
были освобождены от немецко-фашистских захватчиков и на повестку дня встал 
вопрос о Киеве, несколько членов Военного совета фронта, в том числе 
Председатель Совета Народных Комиссаров УССР Л. Р. Корниец, должны были 
переключиться на республиканские дела и заняться восстановлением разрушенного 
народного хозяйства в освобожденных районах. Вместе со мною получил назначение 
и генерал-майор Н. Т. Кальченко. Он стал членом Военного совета по тылу. 

Назначение членом Военного совета 1-го Украинского фронта, явившееся для меня 
неожиданностью, не могло не вызвать чувства серьезной озабоченности. 
Ответственность огромная. Но вместе с тем доверие партии воодушевляло и 
окрыляло. 

Командующий войсками фронта генерал армии Н. Ф. Ватутин встретил меня дружеской 
улыбкой, как старого знакомого. 

- Нашего полку прибыло, - пожимая мне руку, сказал Николай Федорович. Уверен, 
что работать будем дружно. Надеюсь на помощь действенную и постоянную. 

Командующий повел разговор о сложном и многогранном процессе управлении 
войсками в современном бою, операции. Он подчеркнул, что управление войсками 
имеет не только организационную и техническую сторону, но и политическую, в том 
числе поддержание высокого боевого накала, крепкого политико-морального 
состояния войск, неослабеваемой бдительности и постоянной боевой готовности 
частей и подразделений. 

- Кто должен этого добиваться? - спросил Николай Федорович и тут же ответил: - 
Командиры, штабы и политорганы тесной, дружной, четко согласованной работой. 

Командующий сообщил, что он совместно со штабом завершает разработку плана 
Киевской наступательной операции, и кратко ознакомил меня с теми вопросами, 
которые предстояло решить Военному совету в ближайшие дни. 

На должность заместителя командующего войсками 1-го Украинского фронта был 
назначен генерал-полковник А. А. Гречко. Андрей Антонович включился в текущую 
работу. 

Передо мной также стояла задача как можно быстрее войти в курс дела, изучить 
оперативную обстановку в полосе наших войск, найти свое место в огромном и 
сложном фронтовом организме. Не теряя времени, я решил ближе познакомиться с 
работниками политуправления и штаба, ибо с ними мне предстояло совместно 
трудиться. Начальника политического управления фронта генерал-майора С. С. 
Шатилова я знал больше других. Во время боев на Дону, под Белгородом и 
Харьковом, на Курской дуге и Днепре мы не раз встречались с ним в 40-й армии, 
куда Сергей Савельевич частенько наезжал. Этот инициативный, мужественный и 
опытный политработник помог мне во многом. 

Познакомился я и с членом Военного совета по тылу генерал-майором Н. Т. 
Кальченко. Никифор Тимофеевич оказался простым, открытой души человеком, 
который и сам никогда не унывал и умел поднять настроение других. 

- Я ведь никогда не собирался быть военным, - улыбаясь, признался мне Кальченко.
 - Специальность моя самая что ни на есть мирная - агроном. Я люблю эту хорошую 
профессию, но война заставила постигать военное дело и думать, как лучше 
обеспечить войска всем необходимым для боя.