военно-морской базы. Около 20 судов, включая итальянские подводные лодки, 
итальянские торпедные катера и тральщики, должны быть доставлены по железной 
дороге из Мариуполя на Каспий, как только будет открыта линия. Ввиду замерзания 
Азовского моря подводные лодки будут погружены до окончания строительства 
железнодорожной линии».


Вот так, стремясь напугать Сталина, уверить его, что уже все решено с 
достижением Каспийского моря гитлеровцами, Черчилль дальше продолжает:



«Мне кажется, что тем большее значение приобретает план, о котором я говорил 
Вам, усиления нами с американской помощью Ваших военно-воздушных сил на 
каспийском и кавказском театрах двадцатью британскими и американскими 
эскадрильями».


Так англичане лелеяли давнюю мечту – под шум идущей войны прибрать к рукам 
кавказские источники нефти.

Желание оккупировать Кавказ не только мечта – был разработан специальный план 
под кодовым названием «Вельвет». Согласно этому плану 10-я английская армия 
предназначалась для вторжения на Кавказ.

По стечении обстоятельств Петров оказался в эпицентре этого клубка военных, 
политических, дипломатических и просто житейских событий.




В 44-й армии


Общий замысел защиты Кавказа командующего фронтом И. В. Тюленева сводился к 
следующему. 44-й армии под командованием генерала И. Е. Петрова создать глубоко 
эшелонированную оборону на подступах к Грозному и Баку с севера и северо-запада 
и во взаимодействии с Каспийской военной флотилией не допустить форсирования 
противником Терека на участках от устья до Червленной. Армейской группе 
генерала В. Н. Курдюмова в составе четырех стрелковых дивизий и 11-го 
гвардейского стрелкового корпуса занять оборону по рекам Терек, Урух. Особое 
внимание обращалось на прикрытие подступов к Грозному, Орджоникидзе, 
Военно-Грузинской и Военно-Осетинской дорогам. На 46-ю армию возлагалась 
оборона перевалов через западную часть Главного Кавказского хребта и 
Черноморского побережья, а также прикрытие границы с Турцией. 45-я армия и 15-й 
кавалерийский корпус должны были пресечь попытки нарушения государственной 
границы со стороны Турции.

Оторванность войск, защищавших Грозный и Баку, от штаба фронта, который 
находился в Тбилиси, вынуждала создать – для более оперативного управления 
этими войсками – свой штаб руководства, что и было сделано. 8 августа по 
приказу Ставки была создана Северная группа войск Закавказского фронта в 
составе 44-й и 9-й армий 11-го стрелкового корпуса (позже была включена и 37-я 
армия). Командующим Северной группой был назначен генерал-лейтенант И. И. 
Масленников.

К этому времени группа армий «А» оттеснила советские части к предгорьям 
Главного Кавказского хребта и реке Терек. Гитлеровское командование уже 
торжествовало победу. Генерал-фельдмаршал Лист сообщил Гитлеру приятную весть:



«Командование группы армий придерживается того мнения, что и это сопротивление 
можно сломить при сильном натиске. Также и сильные части противника в излучине 
Терека могут оказать только временное сопротивление массированному наступлению 
немецких соединений… Кажется, что противник по всему фронту выставил на 
передовой линии все имеющиеся в своем распоряжении силы и что после прорыва 
этой линии сопротивление противника будет сломлено».


Нетрудно представить радость, охватившую Гитлера: совсем немного километров 
осталось до желанной бакинской нефти! А дальше – паралич Красной Армии из-за 
отсутствия горючего, немецкая же армия с полной заправкой всех моторов ринется 
по намеченным им, Гитлером, путям в Иран, Ирак, Индию! Да, он доказал своим 
спесивым генералам, что умеет воевать лучше их и понимает в стратегии глубже их.


Из Африки к нему тоже приходили радующие вести – Роммель в конце июня захватил 
Тобрук. Комендант крепости британский генерал Клоппер с 33 тысячами солдат и 
офицеров, несмотря на огромные запасы боеприпасов и продовольствия, сдался в