неослабевающей силой. Очки залило водой, приборов не было видно. Я сорвал очки, 
и в этот момент стало светлее. Взглянув вниз, я увидел землю», вспоминал 
Никодим Симонов, бросивший свой планер в сердце грозы 17 сентября 1933 года. 
Мы привели этот отрывок затем, чтобы вы хотя бы чуточку соприкоснулись с миром 
этих удивительных людей.
Называйте их хоть орлами, хоть соколами. Почувствуй пугающую и одновременно 
пленительную прелесть борьбы со стихией один на один, этот наркотик храбрецов, 
о наш читатель! Может быть, ты только что сидел перед экраном компьютера, 
«водя» воображаемый «истребитель» по электронным, неестественным «небесам». В 
теплой комнате, в уютном мягком кресле. Пойми, друг, компьютер — это эрзац, 
суррогат жизни для слабых. А то, что испытал наш предок — это и есть настоящая 
жизнь. 
Поэтому мы знаем, что у советских вождей было сильнейшее средство для создания 
целой плеяды имперских людей. Ведь планер — вещь недорогая. Куда дешевле 
нынешнего компьютера «Пентиум», на котором можно-де «летать» на «Боинге». Это 
средство дали нам еще наши деды. В 60-е, 70-е и 80-е в стране могли взмывать в 
небесную высь десятки, сотни тысяч планеров! 
Но не взмывали. Нас умело делали бескрылой нацией, уничтожая основу основ 
Империи — боевой, рвущийся ввысь дух. Тупые, немощные кремлевские бонзы 
положили начало гниению, подмене истинно ценного фальшивым. Престижным стало не 
быть, а иметь. Не быть сильным и храбрым, а обладать — брюками дудочкой, 
видеомагнитофоном, «тачкой». Вот и родилось поколение, поклоняющееся летящим по 
небу пачкам американской жвачки. Идущее за ними, как жующее стадо, будто за 
облачным столпом Господним. Безучастное ко всему, что не касается их кармана, 
желудка, гениталий. 
Я бреду с женой по Черкизовской барахолке в Москве, под ногами хлюпает 
отвратительная жижа, и я задыхаюсь от галдящей толпы. Азербайджанская речь 
режет мне слух. Боже, как это напоминает копошенье тараканов на куче кухонных 
отбросов! И кажется, что вся моя Родина превратилась в эту шевелящуюся мерзкую 
массу. Мои сограждане пихаются локтями и куда-то бессмысленно спешат среди груд 
тряпок. Безучастные даже к тому, что вчера Ельцин подписал капитуляцию России 
перед несколькими тысячами чеченских голо — ворезов, обязавшись платить им дань,
 сдираемую с русского народа. Это — уже не люди. Это биомасса. Бессмысленная. 
Без чувства страны и национальной гордости. Проклятые «маленькие люди», 
потребители. С религией «Мне», с девизом «Дай». А в этой жиже тонут немногие 
храбрые и честные сердца. 
Есть один симптом загнивания общества. Такой же, как всплытие на поверхность 
«голубых» и прочих извращенцев. Это — исчезновение культа летчиков, 
обоготворения повелителей воздуха. Строители и защитники империй не рождаются в 
духоте обкомовских кабинетов или в стерильности стандартизованно-холодных 
банковских офисов. Здесь плодятся лишь нелюди-насекомые. Из тех, что готовы 
рвать страну на тысячи микроскопических частей. Ради того, чтобы усесться на 
них царьками, губернаторами или президентами. Они умеют делать деньги, а не 
совершать подвиги. 
Сожжение небес сделало нас лилипутами. Лилипуты правят нами, учат со страниц 
газет и с экранов телевизоров. Я знаю одну журналистку. Эта искренне называет 
чеченских боевиков своими и за каждую поездку к ним получает по три тысячи 
долларов. Ей нравится эта жизнь! Я знаю другую пресс-даму, тридцатилетнюю 
еврейку, несчастную в личной жизни. Она трепещет от восторга, умиляясь белизне 
банковских офисов, их импортной начинке. Ей невозможно доказать, что это 
великолепие сделано за счет варварской торговли сырьем, ценой гибели таких 
русских технологических чудес, каких и свет не видывал. Но она этого не знает и 
знать не желает. И обе сии дамы работают в больших газетах, учат жить миллионы 
людей. 
Но где же вы, крылатые русские, ангелы стального века, полубоги? Вы смотрите на 
нас лишь с пожелтевших страниц, и мы тоскливо ловим далекие отблески вашего 
прекрасного и грозного мира: «…Грозовая туча надвигалась в виде клубящейся 
темно-серой стены… Вид грозового фронта довольно жуток. Вот уже вблизи «Чайки» 
появились первые серые клочья облаков. Они ослепительно сияли в редких лучах 
солнца, и этот блеск резал глаза. За обрывками облаков росла черная, шумящая 
гряда туч… 
…Мелькнула соблазнительная мысль — войти в центр облака и пойти вместе с ним. 
Так я и сделал. Земля сразу исчезла из виду. Все застлало непроницаемым серым 
туманом. Едва разглядывая концы крыльев, я повел планер по приборам… 
…Было сыро, холодно, темно. Компас не действовал, и я не знал, куда шли облака 
— в море, горы или на восток, к равнине. Если меня унесет в горы — я разобьюсь, 
в море — утону…» 
Потрясатели небес, держатели Имперского меча — кто может быть дальше от мира 
тупых потребителей, продажных писак и крысоподобных политиканов, способных 
развалить страну в угоду своему карману, своим амбициям? Когда-то в Америке был 
написан фантастический роман, в котором земля после войны оказалась расколотой 
на тысячи микрогосударств, чьи боссы ведут друг с другом нескончаемые усобицы. 
И тогда порядок на планете наводят летчики. 
Сдается мне, что теперь в месиво из мелких кусков превращена моя страна. Но где 
пилоты, способные соединить разбитое? Где люди пламенного духа, любящие играть 
со смертью не ради денег, чинов и орденов, а потому что это — в их природе? 
Эти люди есть и сегодня, и из них можно собрать армию новой Империи, 
армию-воссоединительницу. Помните страшный июль 1993 года, когда басмачи 
вырезали 12-ю заставу в Таджикистане, и хорошо вооруженные орды моджахедов 
готовились хлынуть вглубь долин? Они искали десятки тысяч рабов для