Х-22, которых американцы окрестили «Кингфишами» — королевскими рыбами. И били 
эти «рыбки» на 650 километров, несясь на трех скоростях звука. Дозаправившись, 
Ту-22М тоже пошли на юг, держась немного западнее ветеранов Ту-16… 
…Американский адмирал окинул взглядом свою эскадру. Авианосцы США «Нимитц» и 
«Саратога», французский «Фош», крейсер ПВО «Тикондерога». Самолеты Ф-14 подняты 
в воздух вместе с летающими заправщиками. Соединение тридцатиузловым ходом идет 
на восток. 
Теперь русские Ту-16, растянувшись широким фронтом, заходили в левый фланг 
корабельному соединению НАТО, будучи еще в четырехстах милях севернее. Ту-22М, 
описав круг, зашли в тыл эскадре, оказавшись в восьмистах милях юго-западнее 
старых самолетов с «Кельтами». Штурманы и операторы на Ту-16 принялись быстро 
вводить в ракеты данные о цели. 
В 6.15 Ту-16 начали пускать свои ракеты. «Кельты» срывались с крыльевых пилонов 
бомбардировщиков, включались их маршевые двигатели, и самолето-снаряды, ведомые 
автопилотами, взмывали вверх, на высоту десяти верст. Они теперь шли со 
скоростью 1000 километров в час на юг, во фланг неприятелю. 
Разворачиваясь, Ту-16 ложились на обратный курс. Только шесть «Туполевых-16» в 
варианте постановщиков электронных помех продолжали полет за роем «Кельтов», 
держась в 60 километрах позади них. Работая на полную мощность, они насылали 
«молоко» помех на американские радары. 
У американцев завыли сигналы тревоги. Массированная атака с севера! Корабли 
развернулись и пошли на северо-восток, направив локаторы станции наведения 
зенитных ракет на север. Американцы не знали, что их заманили в ловушку. Они 
думали, что с севера на них идет волна русских бомбардировщиков. Они не знали, 
что на самом деле Ту-16 уже повернули назад, и теперь на них несутся лишь 
старые «Кельты», на которых установлены хитрые радарные отражатели, и потому на 
экранах американских радаров они кажутся не короткими крылатыми ракетами, а 
тридцатипятиметровыми Ту-16. Враг не догадывался, что с тыла на него заходят 
сверхзвуковые «Бэкфайры» с отборными асами в кабинах. 
«Кельты» летели со скоростью, равной скорости атакующего Ту-16 — 1000 верст в 
час. Когда американские радары коснулись их своими радиолучами, на борту 
самолето-снарядов включились постановщики помех, а автопилоты перешли на режим 
рыскания во все стороны. «Кельты» стали точь-в-точь похожи на самолеты, 
маневрирующие ради уклонения от зенитных ракет. Они продолжали свою ложную 
атаку. 
Именно они оттянули на себя взлетевшие с авианосцев американские Ф-14, заставив 
их расстрелять свои зенитные ракеты «Феникс» — по миллиону долларов каждая. 
Американцы в минуту сбили тридцать девять «Кельтов», истратив на них сорок 
восемь ракет. Затем пуск совершила вторая эскадрилья Ф-14, уничтожив залпом из 
48 «Фениксов» еще тридцать четыре «Кельта». Потом в атаку бросились еще две 
эскадрильи. Истратив все ракеты «воздух-воздух», они сбили 138 советских 
крылатых ракет, принявшись добивать девятнадцать оставшихся «кельтов» огнем 
бортовых пушек. 
Они были уверены, что узрят русские бомбардировщики. Но их ждало потрясение: 
они увидели, что сбивали всего лишь старые «Кельты». А в это время адмиралу 
доложили: засечен второй налет — с тыла. Смертельная бледность покрыла его 
лицо… 
Семьдесят три Ту-22М победоносно ревели турбинами, разомкнувшись широким 
фронтом. Их наводили на цель Ту-95 с великолепными русскими локаторами «Утес». 
Паника охватила американцев: их истребители даром расстреляли свой боезапас. 
Единственное, что эскадра могла бросить на отражение налета — так только восемь 
старых «Крусейдеров»с французского «Фоша». Но было уже поздно. 
Ту-22М выпустили по кораблям сто сорок Х-22 — быстрых и сверхточных ракет. 
Тщетно крейсер «Тикондерога» развернул встречь им свои зенитные установки СМ-2 
— у крейсера было лишь 92 противоракеты против ста сорока русских «убийц 
кораблей». Авианосец «Нимитц», выжимая тридцать пять узлов хода, бросил 
навстречу атаке легкие атомные крейсеры «Вирджиния» и «Калифорния». 
Этот бой описан Клэнси в романе «Красный шторм». В нем — дикий страх, который 
американцы испытывали перед русскими сверхзвуковыми «Туполевыми». Клэнси не мог 
допустить поражения американского флота. «Нимиц», получив попадания двух ракет, 
все-таки уцелел. «Тикондерога» пылала, но не пошла ко дну. Правда, затонул 
десантный «Сайпан» с двумя тысячами морских пехотинцев. Были потоплены «Фош», 
два фрегата и эсминец. Клэнси подсластил пилюлю: у него старые «Крусейдеры» 
каким-то образом умудрились нагнать уходящие на скорости 2100 километров в час 
Ту-22 и сбить шесть из них. Не потеряв ни одного. Хотя должны были попасть под 
убийственный огонь хвостовых спаренных пушек наших бомбардировщиков, наводимых 
радиолокационными прицелами. 
2
Отсталый, как нам теперь говорят, СССР лидировал в постройке флота 
сверхзвуковых бомбардировщиков. В 1959 году экипаж Ю.Алашеева поднял в воздух 
первый Ту-22. Создание его шло драматично — в седьмом полете произошла 
катастрофа. Погибли Алашеев и его штурман И.Гавриленко. Слишком уж новым было 
тогда это дело — сверхзвуковик-бомбардировщик. 
Но мы сумели справиться с трудностями и начать производство «двадцать вторых» 
на Казанском заводе. Американцы прозвали эти изящные машины «Блайнедерами» — 
«Ослепительными». В 1965 году мы приняли их на вооружение. 
Тогда максимальная скорость трехместной машины была 1640 километров в час, а 
боевая нагрузка — до 12 тонн. При дальности полета в 5650 километров. 
«Ослепительный» был рассчитан на рабочую высоту полета в 13.500 метров. Обычно 
он нес 9 тонн бомб и одну 23-миллиметровую пушку для защиты от атак сзади.