а Краматорска, оттеснили
части Юго?Западного фронта за реку Донец, создалось тяжелое положение 
юго?западнее
Харькова.
Одновременно перешли в наступление части противника из района Полтавы и
Краснограда. Н. Ф. Ватутин оттянул назад вырвавшиеся вперед части 3?й танковой 
армии
и 69?й армии и организовал более плотные боевые порядки западнее и юго?западнее
Харькова. Воронежский фронт, которым в то время командовал генерал?полковник Ф. 

И.
Голиков, отвод войск не осуществил.
— Почему Генштаб не подсказал? — спросил Верховный.
— Мы советовали, — ответил направленец.
— Генштаб должен был вмешаться в руководство фронтом, — настойчиво заметил И. В.


Сталин. А затем, подумав немного, обратился ко мне: — Придется вам утром 
вылететь на
фронт к Голикову и разобраться на месте с обстановкой. Думаю, что Голикова надо
заменить.
Тут же Верховный позвонил члену Военного совета Воронежского фронта Н. С. 
Хрущеву и
резко отчитал его за непринятие Военным советом мер против контрударных 
действий
противника.
При этом И. В. Сталин припомнил Н. С. Хрущеву все его ошибки на посту члена 
Военного
совета Юго?Западного фронта, допущенные в процессе летних сражений 1942 года.
Отпустив направленца, Верховный сказал:
— Все же надо закончить обед.
А было уже пять часов утра...
После обеда, вернее уже завтрака, я попросил разрешения поехать в Наркомат 
обороны,
чтобы приготовиться к отлету на Воронежский фронт. В семь часов утра был на
Центральном аэродроме и вылетел в штаб Воронежского фронта. Как только сел в
самолет, сейчас же крепко заснул и проснулся лишь от толчка при посадке на 
аэродроме.
В тот же день позвонил по ВЧ И. В. Сталину и обрисовал обстановку. Она была 
хуже той,
которую утром докладывал направленец Генштаба. После захвата Харькова части
противника без особого сопротивления продвигались на белгородском направлении и
заняли Казачью Лопань.
— Необходимо, — докладывал я Верховному, — срочно двинуть сюда все что можно из
резерва Ставки, в противном случае немцы захватят Белгород и будут развивать 
удар на
курском направлении.
Через час из разговора с А. М. Василевским я узнал, что Верховным принято 
решение и
уже передано распоряжение о выдвижении в район Белгорода 21?й армии, 1?й 
танковой
армии и 64?й армии. Танковая армия поступала в мой резерв.
18 марта Белгород был захвачен танковым корпусом СС. Однако дальше на север
противник прорваться уже не мог.
Из личного доклада командира 52?й гвардейской дивизии генерала Н. Д. Козина мне
стало известно следующее.
По распоряжению командующего 21?й армией генерала И. М. Чистякова на Белгород 
был
выслан передовой отряд армии во главе с командиром 155?го гвардейского 
стрелкового
полка подполковником Г. Г. Пантюховым, для того чтобы войти в соприкосновение с
противником и захватить пленных.
Двигаясь на Белгород, передовой отряд заметил противника и устроил ему засаду в
районе Шапино (севернее Белгорода). В бою были захвачены пленные, 
принадлежавшие
к танковой дивизии “Мертвая голова”. Как выяснилось, отряд противника двигался 
на
Обоянъ.
К исходу 18 марта главные силы 52?й дивизии заняли оборону севернее Белгорода и
выдвинули вперед боевое охранение. В дальнейшем, как ни пытался противник сбить
наших гвардейцев, успеха он не имел. Правее 52?й дивизии заняла оборону 67?я
гвардейская стрелковая дивизия, левее расположилась в обороне 375?я стрелковая
дивизия.
По докладу командира 52?й дивизии в боях севернее Белгорода особенно отличились
командир 153?го полка подполковник П. С. Бабич, командир артдивизиона полковник
Потанин, начальник политотдела дивизии подполковник И. С. Воронов, командир 
151?го
стрелкового полка подполковник И. Ф. Юдич. Многим воинам дивизии 20 марта я 
вручил
боевые награды.
20—21 марта основные силы 21?й армии организовали севернее Белгорода довольно
крепкую оборону, а в районе южнее Обояни сосредоточивались войска 1?й танковой
армии.
Многократные попытки немецко?фашистских войск в конце марта прорвать оборону
наших войск в районе Белгорода и на Северском Донце, где в это время 
развернулась 64?
я армия, не дали результатов. Понеся большие потери, противник закрепился на
достигнутом рубеже.
С этого мо