редать ее в 18ю армию. Одновременно в распоряжение 
фронта прибывало из Грузии свежее соединение — 4я стрелковая дивизия под 
командованием И. П. Рослого. Она еще не участвовала в боях, являясь в то же 
время ветераном финской кампании. Дивизия была полностью укомплектована по 
штатам военного времени: 550 автомашин, 3000 лошадей, 72 орудия и 66 минометов. 
Также в район Мелитополя прибывали 2я и 15я танковые бригады, 520й, 531й 
артиллерийские полки ПТО из Подольска и 65я истребительная авиадивизия. 19 
сентября замысел наступательной операции 18й и 9й армий был проработан в 
деталях и передан на утверждение в Ставку. Не дожидаясь ответа, командование 
фронта 20 сентября поставило войскам этих армий наступательные задачи. Начало 
операции намечалось на 23 сентября.
     Однако на фоне катастрофы под Киевом командование не поддержало инициативу 
командования Южного фронта и в ночь на 22 сентября ответило директивой за 
подписью Б. М. Шапошникова:
     
    «Ставка Верховного главнокомандования считает, что в данный период времени 
не накоплено достаточных сил для того, чтобы провести операцию по установлению 
непосредственного сообщения с Крымом, а поэтому предлагает от этой операции 
временно воздержаться».
     
     Были разрешены лишь частные операции. 25 сентября Б. М. Шапошников 
подтвердил свое мнение:
     
    «Переход в общее наступление 18й и 9й армий нецелесообразен».
     
     Дальнейшая история носит полудетективный характер. Операция, которая не 
была одобрена маршалом Шапошниковым, состоялась! Немцы назвали ее «наступление 
у противотанкового рва у Тимошевки». Видимо, это циклопическое сооружение от 
Днепра до Азовского моря, наследник Великой китайской стены, произвело 
неизгладимое впечатление на всех, кто его видел. По иронии судьбы в немецких и 
румынских дивизиях, действовавших на этом направлении, не было ни одного танка.
     Командующий 11й немецкой армией Эрих фон Манштейн сосредоточил свое 
внимание на захвате Крыма и оставил против наших 18й и 9й армий только части 
румынских горнострелкового и кавалерийского корпусов, 170ю и 72ю пехотные 
дивизии, выведя XXXXIX горный корпус Людвига Кюблера в свой резерв. В 
дальнейшем предполагалось использовать горных егерей в Крыму. С воздуха 
немецкие войска в районе Мелитополя прикрывались II группой 77й истребительной 
эскадры на самолетах Bf109E.
     Наступление основных сил 9й и 18й армий началось 26 сентября. Удар 
северного крыла наступления пришелся по румынскому горному корпусу. 18я армия 
наступала параллельно течению Днепра при поддержке танков и артиллерии. В 
первый же день наступления ей удалось продвинуться на 10 километров, 4я 
румынская горнострелковая бригада была разбита, потеряв основную массу своей 
артиллерии. Наступление было остановлено только в районе населенного пункта 
Большая Белозерка, где находившийся на отдыхе 13й горноегерский полк собрал 
отходившие в беспорядке румынские войска вокруг себя. Южная ударная группировка 
(9я армия) нащупала стык между 170й и 72й пехотными дивизиями и стала 
пробиваться на Епизаветовку, продвинувшись на 10 км и обойдя фланг 170й 
пехотной дивизии.
     Однако немецкое командование не отнеслось серьезно к советской атаке и 
распорядилось отправить XXXXIX горный корпус в Крым. Только тяжелая артиллерия 
и противотанковые батальоны дивизий корпуса, а также корпусная артиллерия все 
еще оставались в полосе наступающих советских армий с целью стабилизации 
положения румынских войск. В тот же день 26 сентября были взломаны укрепления 
на Перекопе и пересечен Татарский вал, что делало поддержку горных войск весьма 
актуальной. Горные егеря Кюблера в ночь с 26 на 27 сентября совершали марш по 
раскисшим дорогам ногайской степи, думая о теплом полуострове с привычным 
горным рельефом вместо степей Украины.
     Но шагающие в пелене дождя егеря не знали о том, что в 16.30 26 сентября 
командующий 18й армией А. К. Смирнов подписал приказ о наступлении. 27 
сентября ситуация для немцев стала критической. Надо сказать, что замысел 
операции был достаточно интересным — правый фланг ударной группировки 18й 
армии прикрывался Днепровскими плавнями. Одновременно войска 18й армии 
обрушились на центр построения румынского горного корпуса. Не в силах 
противостоять удару 4й и 164й стрелковых дивизий, 2й танковой бригады 
полковника И. Р. Лашко, румынские бригады бегут. Их обломки под руководством 
командующего артиллерией XXXXIX горного корпуса полковника Винтергерста 
судорожно строят к югу от Малой Белозёрки оборонительный рубеж. Оборона 11й 
полевой армии оказывается прорвана на глубину 20 км и на фронте 35 км. 
Вследствие этого XXXXIX горный корпус, который к тому времени удалился от поля 
сражения на 70 км, достигнув Ивановки и Нижних Серогоз, был вынужден 
развернуться на 180 градусов и вновь десятки километров месить грязь в темноте 
сентябрьской ночи. Отмечаю этот факт как свидетельство того, что не только 
советское командование было вынуждено разворачивать подчиненные соединения и 
бросать их в утомительные марши. Успех сопутствовал тому, кто организованно 
совершал марш и был после него в состоянии вступить в бой.
     Близкой к кризисной, хотя и менее драматичной, была обстановка в полосе 
наступления 9й армии, вклинившейся между румынскими кавалеристами и XXX 
армейским корпусом. Немцы были вынуждены подпирать оборону румын боевой группой 
Шольтица из подразделений 22й пехотной дивизии (пехотный полк, 
разведывательный батальон, пр