Прислушавшись к канонаде, Алферов хладнокровно определил: 

- Опять из района Ластиколонии стреляют. Там у немцев наблюдательный пункт, а 
за высотами огневые позиции. 

- Пожалуй, вам следует перебраться на другое место, - заметил я. 

Алферов только рукой махнул. 

- Бесполезно. Плацдарм почти весь просматривается. А здесь довольно удобно и в 
общем-то относительно безопасно: немцы стреляют скверно. 

Я не настаивал. В конце концов генералу Алферову виднее, где разместить свой НП.
 Он был опытным боевым командиром, воевавшим еще в Испании, отличался 
рассудительностью, смелостью, твердостью воли, широким командирским кругозором. 


Зажужжал телефон. Дежуривший у аппарата связист доложил, что меня просит "ноль 
четвертый". 

- Товарищ "ноль первый", - услышал я басовитый голос командующею артиллерией 
генерал-майора К. П. Казакова. - Наблюдаю, как два артиллерийских дивизиона 
противника ведут тому месту, где вы находитесь... 

Я невольно рассмеялся: 

- Константин Петрович, наблюдать, конечно, нужно, и я вас благодарю за 
информацию. Но, честное слово, будет лучше, если вы прикажете подавить эти 
самые два дивизиона! Дайте нам возможность спокойно работать. 

Переждав артналет, мы с генералом Алферовым побывали в дивизиях первого эшелона,
 и под вечер я вернулся в штаб армии. 

Поездки на плацдарм и личные наблюдения убедили меня в том, что форсировать 
реку и брать город Нарву следует с другого направления, где враг этого не 
ожидает. На имевшемся у нас плацдарме трудно было скрытно сосредоточить 
достаточное количество войск, и поэтому наш удар не мог явиться неожиданностью 
для противника. Да и укрепился он здесь основательно. Не случайно наши попытки 
расширить плацдарм не дали сколько-нибудь ощутимых результатов. 

Весь вечер я ломал голову над картой. Где прорывать оборону врага? Как лучше 
овладеть городом и крепостью Нарвой? Стоит ли отказываться от захваченного уже 
плацдарма для развития наступления? 

Было ясно, что если даже главный удар с плацдарма наноситься не будет, то все 
равно усилия, затраченные на овладение им, не продадут даром. Ведь противник 
стянул сюда много сил. Именно поэтому и напрашивалось решение наступать теперь 
в другом месте. 

Нам было известно, что оборона противника глубоко эшелонированная. По западному 
берегу Нарвы отрыты две траншеи с большим количеством дзотов и дотов. На 
наиболее важных направлениях число траншей увеличено и доходит до пяти. Основу 
обороны составляют опорные пункты, сведенные в сильные узлы сопротивления как 
на переднем крае, так и в глубине. 

Перед передним краем гитлеровцы установили проволочное заграждение в несколько 
рядов кольев и. растянули спираль Бруно. Танкоопасные направления прикрыли 
противотанковыми рвами шириной от 4 до 6 метров. 

Город Нарву с его двумя крепостями на правом и левом берегах реки противник 
превратил в мощный узел сопротивления. Наступать на него в лоб не имело 
никакого смысла. 

Изучая характер обороны противника, нетрудно было заметить, что наиболее прочно 
гитлеровцы укрепили участок против плацдарма. Это еще один довод в пользу 
нанесения главного удара на другом участке. 

Река Нарва тоже являлась значительным препятствием, Ее ширина колебалась от 175 
метров южнее города до 750 метров у Финского залива. Глубина реки была не 
меньше трех метров, берега высокие и обрывистые. 

Сразу же за рекой начиналась заболоченная равнина, поросшая лесом и кустарником.
 К югу от железной дороги Нарва-Таллин болота вообще были непроходимы. Более 
доступным для действий войск являлся участок к северу от железной дороги. 
Правда, здесь русло реки оказалось шире. 

Постепенно у меня начало складываться решение форсировать реку и прорывать 
оборону противника севернее города, примерно там, где в конце января мы 
потеряли небольшой плацдарм.