легко. А почему? Да потому, что серьезно относились к устройству и оборудованию 
укрытий с самого начала. Требовали от бойцов и командиров очень строго. В 
результате и окопы и щели были у нас надежными и хорошо укрывали при налетах и 
артобстрелах. 

Авиация противника серьезно беспокоила нас только в первые дни относительного 
затишья, а потом командование группой приняло меры, и в район боевых действий 
прибыли наши замечательные асы, которые вскоре лишили японцев превосходства в 
воздухе. Да, то действительно были отважные соколы нашей Родины. Они блестяще 
пилотировали самолеты, мастерски вели воздушные бои. 

Теперь наши летчики не давали спокойно жить японцам. Они регулярно бомбили их 
боевые порядки, разрушали оборону, выводили из строя живую силу врага. Ну и 
конечно, хорошо помогали нам, надежно защищая с воздуха от ударов японской 
авиации. Но и мы, пехотинцы, иногда выручали их. 

Однажды завязался воздушный бой над нейтральной полосой. Мы с волнением 
наблюдали за тем, как сражались наши соколы, и переживали за них. Кое-кто даже 
кричал, подбадривая летчиков, будто они могли услышать. И вдруг наш самолет 
свалился на крыло и пошел к земле. В воздухе раскрылся парашют. Летчик 
приземлился в нейтральной зоне, далеко от наших окопов. Мысли у всех были одни: 
как помочь ему? Ведь японцы, конечно, попытаются взять его в плен или убить. И 
тут мимо командного пункта проскочила машина. То была водовозка нашего полка. 
Управлял ею шофер красноармеец Фетисов. Он ежедневно, несмотря на обстрел, 
подвозил батальонам воду. Когда был сбит самолет, Фетисов оказался в районе 
переднего края. Проскочив наши окопы, он устремился к месту, где приземлился 
летчик. Японцы открыли огонь. Но это не остановило храброго воина. Он на полной 
скорости подъехал к летчику, притормозил, выскочил из машины и подобрал его. 
Бойцы из ближайших окопов прикрыли машину огнем. Фетисов благополучно вернулся 
обратно. За совершенный подвиг красноармеец Фетисов был награжден орденом 
Ленина. Готовя представление, мы учли и то, что и в повседневной боевой жизни 
он показывал мужество и отвагу, бесперебойно под огнем врага обеспечивал водой 
личный состав. Когда поступил в полк указ о награждении, Фетисов пришел ко мне 
и сказал: 

- Товарищ полковник, не пойму, за что мне дали орден? Я всего-навсего водовоз. 
Вернусь домой, меня спросят: За что орден получил? Отвечу: Воду возил. Наверное,
 смеяться будут. 

- Все верно, товарищ Фетисов. Наградили вас заслуженно, и прежде всего за то, 
что вы спасли жизнь советского человека, летчика. За то, что вы сами были 
всегда настоящим человеком, храбрым и смелым воином. А разве вы не заслужили 
награду за то, что под огнем своевременно обеспечивали водой полк, спасали 
бойцов от жажды, укрепляли их боеспособность. Думаю, что вам будет о чем 
рассказать, когда вернетесь в родную деревню. 

- Понял, товарищ полковник. 

- Ну и хорошо. Кстати, своим односельчанам можете рассказать и о том, как 
однажды не выполнили мою просьбу, - прибавил я о улыбкой. 

Фетисов засмеялся. А дело было так. Привез он воду на командный пункт в очень 
жаркий день. Вода перед употреблением хлорировалась (не очень приятной она была 
на вкус после этого). Ну я и попросил Фетисова, чтобы налил мне кружку без 
хлора. А он: Товарищ полковник, не могу этого сделать, хоть приказывайте, а не 
могу. А вдруг вода испорченная. Вот я сейчас опущу в цистерну таблетки, 
подождем, когда они растворятся, тогда - пожалуйста. Так и не налил. 

- Ну что? Было такое? 

- Было. Иначе я поступить не мог, - ответил воин. - А вдруг бы вы заболели? Кто 
виноват? Да и не в том дело - кто виноват. Полк остался бы без командира. 

- Пожалуй, вы правы. Действуйте так и впредь, - сказал я. 

- Буду стараться. 

Прошло два или три дня. Фетисов подвез к штабу воду и попросил разрешения 
прийти ко мне. 

- Ну, что стряслось? - спрашиваю его, 

- Товарищ полковник, в том районе, где мы берем воду, я сегодня в тальнике 
обнаружил два трупа японских солдат. 

- И что же ты с ними сделал? 

- Вытащил и закопал на берегу. 

- А как же воду теперь будем пить, она, наверное, отравлена.