Однако на этом события на КВЖД не закончились. Китайское правительство не 
спешило урегулировать конфликт. Советское командование решило двинуть свои 
войска на Хайлар. В то время это был крупный центр торговли в Западной 
Маньчжурии. От него к юго-западу шел торговый караванный путь в Монголию, а на 
север - тракт в Трехречье и к нашим границам. Город расположен в песчаной 
котловине на реке Имингол, неподалеку от впадения ее в реку Аргунь. В 6 - 7 
километрах к западу и юго-западу от Хайлара находится гряда песчаных пологих 
высот, которые китайское командование использовало для создания Хайларского 
оборонительного района. 

Хайларская операция являлась заключительной частью Маньчжуро-Чжалайнорской 
операции. Она имела цель - движением в глубь территории Маньчжурии оказать 
давление на мукденское правительство и заставить его быстрее разрешить 
создавшийся конфликт. 

В ночь на 25 ноября командующий Забайкальской группой поставил нашей дивизии 
следующую задачу: наступать двумя полками вдоль железной дороги в направлении 
Хайлара, запять район станции Хорхонтэ, Вангунь, Хайлар. В авангарде выдвигался 
батальон нашего 106-го полка под командованием Подушкина. К 18 часам он достиг 
станции Вангунь, пройдя расстояние около 100 километров. Движение 
осуществлялось вне соприкосновения с противником. Вскоре на станцию Вангунь 
прибыл головной эшелон основных сил дивизии. Здесь стало известно, что части 
белокитайцев покинули Хайлар, лишь отдельные группы противника бродят западнее 
города. 

Было принято решение ускоренным маршем следовать на Хайлар. В 21 час головной 
батальон Подушкина двинулся к Хайлару. Вместе с ним на автомашине выехал комкор 
С. С. Вострецов. Марш проходил в трудных условиях - ночью, по незнакомой 
местности, по плохим дорогам. Подобного в нашей боевой практике еще не было. 
Тем не менее батальон организованно, без задержек вступил в Хайлар. Утром 
прибыл туда весь наш полк, а затем и другие части дивизии. 

В Хайларе мы увидели примерно ту же картину бесчинств белокитайских войск, что 
и в Маньчжурии. На улицах города и в пригородах - трупы зверски убитых 
железнодорожников, кучи брошенного награбленного имущества. Командование 
Забайкальской, группы отдало приказ навести в Хайларе порядок, наладить 
снабжение населения водой, возвратить жителям награбленные китайскими солдатами 
ценности. 

В течение нескольких дней наши воины завоевали полное доверие местных жителей, 
хотя до прихода наших частей у населения Хайлара, питавшегося информацией из 
харбинских газет, было самое превратное представление о Красной Армии. С первых 
же дней пребывания дивизии в городе политотдел развернул широкую работу. Еще на 
станции, прямо у воинских эшелонов, был проведен летучий митинг. Населению 
разъяснили цели и задачи наших войск. Это сыграло большую роль. Если до этого и 
был у кого-то страх перед Красной Армией, то прошел или, во всяком случае, стал 
меньшим. А вскоре, уже на большом общегородском митинге, был заслушан и 
утвержден план мероприятий созданного в городе Общественного комитета, в 
котором прежде всего нашли отражение вопросы защиты интересов бедноты. 

Дифференцированно проводилась работа среди рабочих, служащих, торговцев. Для 
жителей города и красноармейцев демонстрировались советские фильмы. На 
собраниях и лекциях разъяснялась жителям города сущность политики Советской 
власти, цели и задачи Красной Армии. Но самое большое воздействие на местное 
население все же оказывало безупречное поведение наших красноармейцев, твердый 
порядок, установленный в городе советским командованием. 

Постепенно жизнь в городе входила в нормальное русло. Открывались магазины, 
начали работать учреждения, функционировать гражданские власти. Возвращались 
жители, которые, запуганные враждебной пропагандой, перед вступлением в город 
наших войск ушли в сопки. Местные власти продолжительное время распространяли 
небылицы о Красной Армии, раздувая слухи о каких-то выдуманных зверствах и 
насилиях. Жителям внушали, что большевики у них все заберут. Поэтому, если, мол,
 придут красные, прячьтесь сами и убирайте все ценное. Разумеется, были и такие,
 кто клюнул на эту удочку. Их, сбитых с толку враждебной пропагандой людей, мы 
встретили позднее, когда вели разведку из района Хайлара в направлении Большого 
Хингана. 

Возвращаясь с задания ночью, мы наткнулись на несколько землянок. Решили 
заглянуть в гости. Мне хотелось воспользоваться возможностью обогреть солдат. 
Вошли в землянку. Обитатели ее были перепуганы невероятно. Одна из женщин 
истерично закричала: 

- У нас ничего нет! Все взяли китайцы! Остался только нож! 

Однако наше поведение успокоило обитателей землянок. Они видели, что 
красноармейцы не собираются их обижать, напротив, стремятся помочь, чем могут, 
делятся хлебом с голодными женщинами и детьми. Мы постарались объяснить, что 
представляет собой Красная Армия.