В отделе грузовой службы Миронов стал свидетелем любопытной сцены. Какой-то 
капитан интендантской службы, перевешиваясь через барьер, совал лейтенанту - 
помощнику коменданта - пачку бумаг и с горячей настойчивостью доказывал: 

- Поймите! Наш груз здесь! Я сам видел. Вагон номер шестьсот два, назначение 
станция Кощенки. 

- Вот туда его и направим. Там и получите. 

Лейтенант беспомощно рылся в бумагах и ворчливо отругивался от наседавших 
военных. Он явно был не в курсе дела и совершенно не знал обстановки. 

- Да ведь станция Кощенки занята противником! 

- Каким противником? - обалдело спрашивал лейтенант. 

- Немцами, черт побери! - не выдержав, закричал капитан. - Фашистами! 

- Вы не кричите! - взбеленился вдруг лейтенант. - А то я патруль вызову. 

Станция Кощенки действительно была занята немцами. Миронов узнал об этом еще 
утром. Для того чтобы вразумить лейтенанта, он решил вмещаться. 

- Капитан правильно говорит. Туда уже грузы направлять нельзя. 

- Но и здесь запрещено выгружать, - огрызнулся было лейтенант, но внушительная 
выправка Миронова и две шпалы на петлицах произвели на него должное впечатление.
 Миронов спокойно разъяснил, что армии отводят на восток, следовательно, и 
военные грузы надо направлять обратно. 

- Обратно?! - хмуро заметил лейтенант. - Обратно нельзя, там дорогу разбомбило. 


- Тем более надо выдать здесь! 

- А пусть, вывозите, - махнул рукой лейтенант. - Только забирайте все, а то у 
нас платформы забиты. 

Момент для получения подков был самый подходящий. В голове Миронова сложился 
простой план: как можно скорей узнать, кому принадлежат обнаруженные Доватором 
подковы, и в зависимости от этого действовать. 

- Выгрузка запрещена, а на платформе гора подков! Такой товар можно было где 
угодно выбросить, - заговорил Миронов, когда разошлись командиры. 

Где выгружены подковы и выгружены ли они вообще, Миронов и понятия не имел. 

- Мне нужно туда пойти, - добавил он требовательно. 

- За этот груз я не отвечаю, - проговорил лейтенант обрадованно, там полковник 
есть. Представитель армии.. 

- Какой армии? 

- Извините, не могу знать, - ответил лейтенант и охотно объяснил, где разыскать 
полковника и как пройти на товарную платформу. 

На площадке, около штабелей новеньких ящиков, лежали груды подков. Рядом стоял 
часовой. Сухой и крепкий, с ветерком морозец заставил его поднять воротник 
шинели и усердно притопывать ботинками. На Миронова боец не обратил ни 
малейшего внимания: очевидно, приветствовать снующих взад и вперед по платформе 
командиров и начальников разных рангов ему просто надоело. 

- Черт знает куда выгрузили! - нарочито громко проговорил Миронов, доставая 
портсигар. 

В данном положении часовой играл решающую роль. На всякий случай Миронов дал 
ему понять, что имеет к грузам прямое отношение. 

- Вы о чем, товарищ майор? - спросил часовой, не без интереса поглядывая на 
толстую папиросу, которую Миронов вытащил из портсигара. 

- Да вот подковы хотел грузить, а, видно, придется их сначала вытаскивать на 
конец платформы, - ответил Миронов. 

- Зачем вытаскивать, когда вагонов нету, машины могут подъезжать прямо сюда. По 
шпалам. 

- Сюда? - показывая на блестящие рельсы, спросил майор и чиркнул спичкой.