Полковник с подстриженными над верхней губой усиками провел генералов в большую 
светлую комнату, где уже собрались вызванные Доватором военком Шубин, генерал 
Атланов, начальник политотдела Уваров, командиры полков Бойков и Осипов. 

Поздоровавшись с ними, о чем-то переговорив со встретившимся знакомым генералом,
 Дмитриев прошел в другую комнату. 

Доватор остался со своими командирами. По выражению их лиц Лев Михайлович понял,
 что они ожидали его с нетерпением, но расспрашивать сразу не решались. 

В комнате стояла выжидательная тишина. 

В углу около телефонных аппаратов сидел молоденький лейтенант, беспрерывно 
прижимавший к уху телефонную трубку. В то же время он приглаживал и без того 
аккуратно причесанные волосы. 

- Что-нибудь расскажешь, Лев Михайлович, или нет? - подставляя Доватору стул и 
придвигая свой, спросил Шубин. 

- Новости есть, Михаил Павлович, да еще какие! - задорно подмигнув командирам, 
ответил Доватор. 

Генерал Атланов, позванивая шпорами, подошел к Шубину и стал рядом с его стулом.
 Подошли ближе Уваров и Бойков. Только подполковник Осипов, сутуля плечи, 
примостился на подоконнике и зло косился на лейтенанта, вежливо запретившего 
ему курить. 

- Первая новость - это, конечно, гайки подкрутят, - проговорил Осипов мрачно, 
предполагая, что раз вызвало высокое начальство, значит, без нахлобучки не 
обойдется... 

- А что, у тебя ослабли? - оборачиваясь к подполковнику, спросил Доватор. 

- Мы это можем и без больших начальников сделать, - заметил Шубин. 

- Да на себе я этого не чувствую. Но, как говорится, был бы гвоздик, а куда его 
вбить - место всегда найдется, - полушутливо, полусерьезно ответил Осипов. 

- Ясней говори, ясней! - допытывался Доватор. 

- Он у меня, знаете, кое-чем недоволен, - улыбаясь и стараясь не глядеть на 
Осипова, заметил Атланов. 

- Чем именно? - спросил Шубин. 

- Недоволен темпами наступления... 

- Скажи пожалуйста! - пряча улыбку, сокрушенно покачал головой Шубин. 

- Ему подавай большую рейдовую операцию, без задержки прямо до Берлина... 

- Лихо! - улыбнулся Доватор. 

- А что? В Берлин не в Берлин, а вот снова в Смоленщину, на широкий простор! 
Как бы я там развернулся! - Осипов соскочил с подоконника и увлеченно 
продолжал: - Каждую ночь мы спокойненько могли бы ликвидировать не меньше пяти 
гарнизонов, эшелоны - под откос, штабишки - на воздух, диверсии на большаках, 
глубокая разведка... Партизаны там большой опыт накопили! Вместе с ними 
действовать можно смело! Что, не правда? Скажите, товарищ бригадный комиссар. 

- Согласен. А вы скажите об этом командующему, - предложил Шубин, - а мы 
поддержим. 

- И скажу! - горячился Осипов. - Начинается новый этап войны. 

- Очевидно, до командования дошли слухи о вашем стратегическом плане, поэтому и 
вызвали, посоветоваться хотят... - неожиданно ввернул гладко причесанный 
лейтенант, невзлюбивший Осипова за его, как ему казалось, вольное поведение в 
присутствии генералов. 

На секунду наступила тишина. 

Открылась дверь. Из комнаты вышел полковник и пропустил мимо себя немецкого 
офицера с черной повязкой на глазу. Вслед за ним вышел рослый смуглолицый 
человек. Это был один из знаменитых разведчиков фронта. Он отвел гитлеровца в 
противоположный угол комнаты и, кивнув своей крупной головой на стул, коротко 
бросил: 

- Садитесь, курите.