перед собой задачу: коротким ударом севернее Московского моря отбросить наши 
части за Волгу, тем самым обеспечить левый фланг своей клинско-солнечногорской 
группировки. Последняя ударом главных сил в направлении Клин - Солнечногорск - 
Истра должна была разбить противостоящие войска Красной Армии и обойти правый 
фланг фронта с северо-востока, перерезав важнейшую железнодорожную магистраль 
Москва Урал - Дальний Восток, основную артерию, питающую фронт. Общая 
стратегическая цель - выход к Москве. 

Над столицей нависла смертельная опасность. Армии правого крыла Западного 
фронта было приказано: не допустить прорыва противника, наносить ему 
чувствительные потери, истребляя живую силу и технику, преследуя 
общестратегическую цель: выиграть время для сосредоточения резервов. Имелся в 
виду подход новых ударных армий. 

Командарм сидел в конце стола. Рядом с ним по правую сторону был член Военного 
совета Лобачев, теперь уже дивизионный комиссар, по левую начальник штаба армии 
генерал Лобачевский. 

Докладывал сосед Панфилова, генерал Суздалев. Ему было предоставлено слово 
одному из первых. Обрисовав границы оборонительных районов, он подробно 
перечислил силы противника на переднем крае и в тылу. Доклад был точный и 
обстоятельный. По его выводам, оборона дивизии была прочной и устойчивой. При 
наличии дополнительных резервов с соответствующим количеством артиллерии он 
рассчитывал, несомненно, удержать занимаемый рубеж. 

- Получите резервы! - крикнул ему командарм, переглянувшись с членом Военного 
совета. Тот понимающе улыбнулся. Оба отлично знали, что столько, сколько 
требует Суздалев, они ему дать не могут, так же как и не может Суздалев 
удержать своими войсками ту лавину, которую противник готовился бросить на 
участок его обороны. 

Суздалев был осведомлен о передвижении противника и тревожился. Но он не знал и 
не мог знать смысла этого передвижения. Зато об этом знал командарм, ибо в его 
руках находились все многочисленные и могущественные рычаги военной 
разведывательной машины. Ему раньше, чем кому-либо из присутствующих здесь 
командиров, было известно, что противник намерен прорвать фронт в центре армии 
- именно в полосе обороны дивизии Суздалева. Вот почему командарм внимательно 
прислушивался к каждому слову генерала Суздалева, стараясь уловить хотя бы 
крупицу того, насколько твердо и верно расценивал он свое положение. 

Казалось, что сообщения генерала были умны, дельны и пунктуально обоснованы, 
особенно в той части, где речь шла о потребности в людях, пушках и снарядах. 
Суздалев был способный генерал. Казалось, он справедливо говорил, что 
германские войска, наткнувшись на хорошо укрепленные линии обороны, на плотный 
огонь наших пулеметов и пушек, должны непременно замешкаться. Тогда можно будет 
взять инициативу в свои руки и в зависимости от обстановки действовать 
наступательно. 

- Значит, если вы сейчас получите подкрепление, то сможете удержать занимаемый 
рубеж? - спросил член Военного совета Лобачев. 

- Непременно, - подтвердил Суздалев. 

Однако Лобачев недоверчиво усмехнулся и, повернувшись к командарму, что-то тихо 
сказал ему. Дмитриев утвердительно кивнул головой. 

Доватор, все время наблюдавший за командармом, понимал, что командующий не 
удовлетворен сообщением Суздалева, как не удовлетворен был и он сам. Тонким, 
безошибочным чутьем талантливого полководца Лев Михайлович уловил из доклада 
командующего, что длительное применение оборонительной тактики может привести к 
трагическим последствиям. Просиживая над картой долгие ночи, Лев Михайлович 
детально изучил сложившуюся обстановку в полосе обороны своей армии. Он 
проводил с противником десятки воображаемых сражений. Используя практический 
опыт всех проведенных боев, он и сам пришел к выводу, что длительная оборона 
неминуемо приводит к большим потерям. Командуя подвижными частями, Доватор был 
сторонником наступательной тактики. Однако ему было ясно, что для этого нужны 
колоссальные материальные средства. 

Доватор понимал и не мог не понимать невысказанные мысли командарма, которые 
тревожили и его. Командарм думал не только о превосходящих силах противника, но 
и о состоянии своих дивизий с их огромными вспомогательными подразделениями: 
интендантского снабжения, медицинского обслуживания, строительством 
оборонительных укреплений, непрерывными потоками раненых и множеством всяких 
больших и малых дел. 

Вся эта многочисленная масса людей нуждалась не только в распоряжениях, но 
требовала прежде всего, не говоря уже о снарядах, обмундирования и питания. 

Всю эту громаднейшую военную машину должен был обслуживать транспорт.