Рассказывая о боях в большой излучине Дона, по существу на дальних подступах к 
Сталинграду, - трудно отделять боевые действия 62-й армии от боевых действий 
64-й армии. Обе армии действовали по единому плану Сталинградского фронта, 
обороняться им приходилось от войск группы "Б", в частности, от ударов 6-й 
полевой армии под командованием Паулюса и 4-й танковой армии Гота. 

Передовые отряды 62-й армии вели бои с противником, начиная с 17 июля. Они не 
ослабевали до 22 июля включительно. 

23 июля противник начал наступление основными силами на главную полосу обороны 
62-й армии, а с 25-го и на 64-ю армию. 

Теперь мы имеем документ, который и определил тогда цели этого нового удара. 
Речь идет о директиве No 45, которой Гитлер внес некоторые поправки в директиву 
No 41. 

В директиве No 41 говорилось: 

"В любом случае необходимо попытаться достигнуть Сталинграда или, по крайней 
мере, подвергнуть его воздействию нашего тяжелого оружия с тем, чтобы он 
потерял свое значение, как центр военной промышленности и узел коммуникаций". 

23 июля 1942 года в директиве No 45 было записано: 

"Группе армий "А" наступать на юг за рекой Дон с целью овладения Кавказом с 
нефтяными богатствами. 

Группе армий "Б" нанести удар по Сталинграду и разгромить сосредоточенную там 
группировку противника, захватить город, а так же перерезать перешеек между 
Доном и Волгой". 

Если в начале летней кампании Гитлер говорил о наступательных операциях в общих 
словах и предусматривал удар в район Сталинграда армейскими группами "А" и "Б", 
то теперь, воодушевленный и обнадеженный успехами своих войск в мае и в июне, 
Гитлер разделил группы "А" и "Б", считая, что немецкая армия имеет достаточно 
сил для действий в разных направлениях. 

Торопясь скорее выйти на Кавказ, Гитлер недооценил появление наших свежих армий 
в большой излучине Дона, рокировал 4-ю танковую армию Гота через боевые порядки 
6-й армии Паулюса на ее правый фланг к станице Цимлянской, включив ее в состав 
группы армий "А". 

Для захвата Сталинграда были созданы две группировки: обе из состава 6-й армии 
Паулюса и войск румын. 

Северная - в составе четырех пехотных, двух танковых и двух моторизованных 
дивизий. Начав наступление 23 июля из района Головский. Перелазовский вдоль 
правого берега Дона в направлении на Верхне-Бузиновка, Мало-Набатовский. войска 
этой группировки должны были захватить Калач. 

Центральная - в составе двух пехотных и одной танковой дивизий 51-го армейского 
корпуса. Начав наступление 25 июля из района Обливская, Верхне-Аксеновский. 
прорвать фронт южнее Суровикино и через Старо-Максимовский, выйти к Калачу с 
юга. 

Обе эти группировки, входившие в состав 6-й армии, имели задачу окружить и 
уничтожить главные силы советских войск в большой излучине Дона, а в дальнейшем 
форсировать Дон и наступать на Сталинград. 

Третья, южная группировка - в составе двух пехотных, двух танковых, одной 
моторизованной дивизий из 4-й танковой армии и четырех румынских пехотных 
дивизий, форсировав 21 июля Дон и захватив плацдарм, была готова к наступлению 
на город с юга, вдоль железной дороги Котельниково-Сталинград или на юг, на 
Кавказ. 

Анализ сложившейся таким образом обстановки показывает, что активные действия 
немецко-фашистских войск, особенно центральной группировки, нацеливались на 
спешно подготовленные рубежи обороны 62-й и 64-й армий. Ведя непрерывную 
воздушную разведку, противник не мог не видеть подходившие колонны, наблюдать 
развертывание и оборонительные работы наших частей, то есть был полностью в 
курсе событий на участках 62-й и 64-й армий. 

Началом Сталинградской битвы принято считать 17 июля 1942 года. когда передовые 
отряды 62-й и 64-й армий вошли в соприкосновение с противником. Передовые 
отряды этих армий до 19 июля оказывали упорное сопротивление, но не могли 
сдержать натиска накатывающейся массы немецких войск. 

Развернулось одно из крупнейших сражений второй мировой войны.