вражескую оборону, и с не меньшей тревогой, чем в эти кружки, вглядывались в 
топографические знаки. За рекой Жиздра - всхолмленная, вся в лощинах, пологая 
возвышенность. Лучше не найти места для оборудования позиций и наблюдательных 
пунктов. А дальше - леса и местами болота. Справа и слева избранную нами полосу 
наступления окаймляют реки Рессета и Вытебеть. Они могут помешать нам при 
расширении прорыва, а противник из-за этих рубежей будет иметь возможность 
наносить неожиданные удары нам во фланг. 

Местность мы изучали не только по картам. Разведчики не раз прошли по дорогам и 
тропам в районе будущего наступления. Многое дали аэрофотосъемка и информация, 
полученная от партизан в местных жителей. 

Вместе со штабными офицерами я с разных наблюдательных пунктов, хорошо 
оборудованных саперами на высотах (а один был искусно сделан на вековой 
раскидистой сосне), изучал вражескую систему обороны и все больше убеждался, 
что фашисты очень умело использовали особенности местности и времени зря не 
теряли. Весь открытый для нашего наблюдения участок - а он простирается 
километров на восемнадцать - вдоль и поперек изрыт окопами и траншеями. Можно 
различить главную и вторую оборонительные полосы и ряд отсечных позиций. 

Главная полоса обороны врага состояла из основной позиции, позиций полковых и 
дивизионных резервов. Глубина ее-5-7 километров, передний край проходил по 
линии Глинная, Дудино, Серая, Жуково. Вторая полоса тянулась в 8-9 километрах 
от переднего края по рубежу Холмище, Медынцево, Ульяново и далее по южному 
берегу реки Вытебеть до Дурново. 

Противник создал отсечные позиции по рекам Рессета и Вытебеть, чтобы не дать 
нам после прорыва главной полосы обороны расширить фронт наступления в сторону 
флангов. 

На всех позициях главной полосы обороны подготовлена система опорных пунктов. 
Если внимательно вглядеться, можно было различить бронеколпаки, связанные один 
с другим траншеями и ходами сообщения. Гитлеровцы считали, что они выгоднее 
дзотов: не так заметны на местности и менее уязвимы. Передний край, а также 
важные позиции в глубине были прикрыты минными полями и проволочными 
заграждениями. Наиболее мощный узел обороны просматривался у села Дудино на 
плато, возвышающемся над долиной Жиздры. Это ключевая позиция, преграждавшая 
нам путь. 

Большое внимание гитлеровцы уделили противотанковой обороне. Наши разведчики 
обнаружили множество замаскированных противотанковых и штурмовых орудий. У 
фашистов были подготовлены специально обученные команды истребителей танков, 
танкоопасные направления прикрыты минными полями и разнообразными инженерными 
заграждениями, а весь южный, болотистый берег реки Фомина эскарпирован. 

Да, трудности нас ожидали немалые. Наша армия должна была не только 
самостоятельно взломать оборону противника, но и развивать успех вплоть до 
достижения целей операции в полном объеме. 

Все это мы учитывали при подготовке операции и решили на участке протяжением 16 
километров сосредоточить максимум сил, фактически, все войска с их огневыми и 
техническими средствами, а на остальном двадцатидвухкилометровом фронте 
растянуть одну 217-ю стрелковую. 

Главный удар предполагалось нанести силами 8-го и 36-го гвардейского стрелковых 
корпусов на участке всего в 7 километров между селами Белый Верх и Ожигово, а 
вспомогательный удар мощью 16-го гвардейского стрелкового корпуса на участке 
Глинная, Серая протяжением 9 километров. В подвижной группе были 5-й и 1-й 
танковые корпуса. 

В резерве я оставил всего одну дивизию - 108-ю стрелковую. Получили задачи 
артиллеристы, авиаторы. 

В памяти еще свежи были наши промахи перед Жиздринской операцией. Тогда штаб 
фронта посылал нам один за другим артиллерийские полки, те спешили быстрее 
выйти в указанные районы сосредоточения, мало заботясь о маскировке. Это 
движение засек противник. Heтрудно понять, что я пережил в те минуты, когда 
увидел в стереотрубу, как черными тучами на тот участок, где нам через день 
предстоит наступать, движутся немецкие танки, тягачи с пушками, грузовики с 
пехотой. Нельзя допустить, чтобы такое повторилось! 

На совещании, которое проводилось в штабе фронта 8 мая, выступили командующий и 
член Военного совета фронта. Они подчеркнули важность операции, сказали, что не 
случайно она возложена на гвардейскую армию. Партия, правительство, народ 
верят: гвардейцы не подведут! 

На следующий день мы вместе с командирами корпусов, командующими родами войск и 
начальниками служб провели рекогносцировку, чтобы непосредственно на местности 
уточнить детали предстоящих действий.