мысли не было, что, как выразился пленный, "меч уже занесен и на следующий день 
неотвратимо обрушится на наши головы". 

Получив первые донесения из штабов дивизий о начале нашего наступления в районе 
Шяуляя, начальник штаба 40-го танкового корпуса доложил об этом в штаб группы 
армий "Север", но там не поверили, что советские войска успели подготовить 
крупное наступление, и расценили его как бои местного значения. 

...Эта ночь прошла без отдыха. Высланный генералом И. М. Чистяковым от 19-го 
танкового корпуса усиленный 3-й мотострелковый батальон 26-й мотострелковой 
бригады под командованием майора Г. И. Писарева в 3 часа ночи внезапно атаковал 
противника. Несмотря на беспорядочный, но плотный огонь гитлеровцев, отряд 
форсировал реку и захватил переправу. Фашистское командование бросило против 
него охранный полк. Отразив несколько атак, отряд все-таки удержал плацдарм до 
подхода главных сил корпуса. 

В ту же ночь генерал П. Г. Чанчибадзе решил подготовить благоприятные условия 
для штурма Кельме. Он выслал несколько отрядов для захвата наиболее важных 
объектов на подступах к городу. Один из отрядов 13-го гвардейского стрелкового 
корпуса генерала А. И. Лопатина должен был захватить мост через реку Крожента. 
50 стрелков и 6 танков под общим командованием лейтенанта Д. О. Яремчука ночью 
внезапно ворвались в расположение противника в 800 метрах юго-восточнее города. 
В ожесточенном бою гвардейцы захватили две противотанковые батареи, 
прикрывавшие мост. 20 автоматчиков на двух танках стремительно прорвались к 
100-тонному железобетонному мосту. Завязалась горячая схватка с охраной, в 
составе которой были и саперы, подготовившие мост к взрыву. Каждую секунду он 
мог взлететь в воздух. 

Так и случилось бы, не окажись в числе автоматчиков сорокашестилетний участник 
гражданской войны сапер Артем Михайлович Плысенко о четырьмя юными товарищами. 
Пока шел бой с охраной, они рассыпались по мосту с щелью обезвреживания 
взрывчатки. Плысенко удалось буквально на мгновение упредить взрыв. А в это 
время два танка под командованием лейтенанта В. В. Князева, проскочив мост, 
врезались в ночной тьме в колонну артиллерии, спешившую улизнуть в тыл. Они так 
старательно проутюжили дорогу, что на ней осталось лишь 5 искореженных тягачей 
и 9 пушек, 4 миномета, 4 зенитные установки и около 50 трупов. Д. О. Яремчук, А.
 М. Плысенко и В. В. Князев удостоились звания Героя Советского Союза. 

Спустя полчаса противник бросил в атаку на мост пехоту и танки. Небольшой отряд,
 атакованный с фронта и тыла, был окружен. 11 атак следовали одна за другой. 
Оба танка были подбиты, все автоматчики погибли в неравной схватке. Осталось в 
живых лишь семь танкистов из подбитых танков и три сапера. Командование принял 
А. М. Плысенко. Окруженные отбивались из всех видов оружия, оставшегося от 
погибших товарищей. Артем Михайлович выкрикивал в темноту во весь голос: 
"Первая рота, огонь! Вторая рота, огонь!" Горстка храбрецов создавала такой шум 
беспрерывными очередями из автоматов и пулеметов, что в ночи их действительно 
можно было принять за две роты. И мост был удержан до подхода главных сил, а 
атаковавшие фашисты потеряли 103 солдата и офицера убитыми. 35 солдат было 
пленено, когда подошла наша пехота. 

6 октября натиск наступавших армий усилился на всех направлениях, поскольку 
удалось ввести в сражение танковую армию, танковые корпуса и отдельные 
стрелковые дивизии 51-й армии. 

Генерал П. Г. Чанчибадзе донес об освобождении Кельме. Подразделения 156-го 
стрелкового полка полковника В. Луни из 16-й Литовской стрелковой дивизии, 
передовой отряд 3-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Г. Ф. Полищука 
при поддержки танков 1-го танкового корпуса генерала В. В. Буткова сильными 
ударами окружили и разгромили оборонявшиеся в районе города части противника. В 
ходе атаки на Кельме особенно дерзко действовал 3-й батальон 117-й танковой 
бригады, возглавляемый капитаном Захарченко. Высланный им вперед танковый взвод 
под командованием младшего лейтенанта М. Ф. Мурашкина внезапной атакой 
уничтожил штурмовое орудие, две пушки и до полусотни гитлеровцев. Расчистив 
путь, Мурашкин повел свои три танка в тыл обороны. У противника это вызвало 
панику. Артиллеристы трех вражеских батарей, бросив свои орудия, разбежались. 
Путь нашим танкам был расчищен. И Мурашкин повел свои боевые машины на деревню 
Покальниек, в которой засели гитлеровцы. С ходу ворвались они туда, но в бою с 
превосходящими силами было потеряно два танка. За это гитлеровцы крепко 
поплатились. Раненый командир уничтожил 4 орудия и несколько десятков 
гитлеровцев; он продолжал бой, пока на помощь не пробился со своей ротой 
старший лейтенант А. П. Плугатарь, а затем и остальные силы батальона. Михаил 
Федорович Мурашкнн был удостоен звания Героя Советского Союза. 

Множество таких схваток разгорелось по всему фронту наступления, так как 
сопротивление противника заметно усиливалось. В донесениях из армий в этот день 
появились сведения о подходе частей 5-й и 7-й танковых дивизий, моторизованной 
дивизии СС "Великая Германия". У нас не были сомнений, что генерал Шернер 
полностью осознал свой просчет и спешил удержать за собой пути для отхода в 
Восточную Пруссию и поэтому он поспешил с отходом из района Риги. Об этом я 
узнал от генерала армии А. И. Еременко, с которым поддерживал постоянную связь.