армии. Крепко пожав руку. Дружески улыбнулся.
      — Пойдемте ко мне, Иван Христофорович. Побеседуем.
      С Багратом Исааковичем мы давние знакомые. В двадцатых годах довольно 
долго я командовал Ленинаканским кавалерийским полком Армянской стрелковой 
дивизии. Арушанян в то время был начальником полковой школы в 1м стрелковом 
полку этой дивизии, стоявшем в Ереване.
      Баграт, несмотря на молодость, по достоинству считался одним из самых 
перспективных командиров.
      Рос он быстро. В 1936 году успешно окончил Военную академию имени М. В. 
Фрунзе, командовал полком. Дивизией, отличился в боях на Карельском перешейке. 
И вот Арушанян уже начальник штаба армии важнейшего приграничного округа. Это 
был очень способный, умный человек, и такой стремительный взлет не вскружил ему 

голову.
      В небольшой землянке, куда привел меня генерал, было сыро и неуютно. С 
потолка падали редкие, крупные капли. Скомкав клочок бумаги, Баграт смахнул им 
со стола лужицу воды и показал на походный стул:
      — Садитесь.
      В землянку тихо вошел молоденький подтянутый лейтенант. Видно, только что 

окончил училище. На смышленом румяном лице написана готовность сорваться с 
места, чтобы выполнить любой приказ, как бы он ни был труден и опасен.
      — Вася, — генерал показал на стол, — сообрази чтонибудь.
      Лицо лейтенанта сразу както померкло. Он вяло ответил: «Есть!» — и не 
спеша вышел из землянки.
      — Хорош паренек? — спросил генерал.
      — Да, симпатичный. Наверное, из него получился бы неплохой командир, не 
попади он на эту неблагодарную должность.
      — Не могу согласиться с вами, — возразил Арушанян. — Имена многих 
адъютантов наравне с их начальниками золотыми буквами вписаны в историю. 
Вспомните хотя бы адъютанта Кутузова Андрея Болконского. Князь, аристократ, а 
не считал свою службу зазорной.
      — Ну, сравнили, — не сдержал я улыбки. — Если бы Кутузов давал ему такие 
поручения…
      Поняв мой намек, Баграт Исаакович усмехнулся:
      — А что делать?! Не самому же мне бежать за едой. А вестовых ведь у нас 
нет.
      Я не раз после вспоминал об этом разговоре. Частенько мы по соображениям 
«экономии» сокращали ординарцев, а их обязанности возлагали на офицеров…
      На столе гостеприимного хозяина появились вскрытые консервные банки и 
бутылка коньяку.
      — Разве я думал тогда, в академии, что так стремительно продвинусь от 
капитана до генерала? А вот, видите, судьба сложилась так, что я не только стал 

генералом, но и… — Арушанян, широко разведя руки, тепло улыбнулся, — заполучил 
в помощники такого опытного командира, как вы…
      — А я доволен, что попал под ваше начальство, — вполне искренне признался 

я. — Когда хорошо знаешь своего начальника, работается легче. Баграт Исаакович 
стал рассказывать о людях штаба. Характеристики им он давал короткие, но 
обстоятельные; чувствовалось, что своих подчиненных успел узнать как следует.
      Разговор наш прервал телефонный звонок. Начальника штаба вызывал 
командующий армией.
      — Придется расстаться, — вздохнул генерал и вызвал адъютанта: — Проводите 

полковника в оперативный отдел.
      Через несколько минут я оказался в просторной землянке, сплошь 
заставленной столами.
      Боюсь, что для неискушенного читателя не совсем ясно назначение и место 
оперативного отдела в штабе армии. Постараюсь в самых общих чертах пояснить это.

 Оперативный отдел (в крупных штабах — оперативное управление) — центр, где 
концентрируются и обрабатываются данные о состоянии и положении своих войск, 
сведения о противнике и вообще об обстановке, в которой развертываются боевые 
действия. На основе этих данных подготавливаются оперативнотактические расчеты,

 необходимые для выработки решения командующего, а когда решение принято, отдел 

доводит его в виде боевого приказа или частных распоряжений до соединений и 
организует контроль исполнения.
      Вся эта огромная работа осуществляется, конечно, в тесном взаимодействии 
с другими отделами штаба, а также со штабами и управлениями начальников родов 
войск и служб. В связи с особо важной ролью оперативного отдела его начальник 
является заместителем начальника штаба.
      Оперативный отдел штаба 12й армии, который в октябре 1940 года мне было 
поручено возглавить, состоял из полутора десятка офицеров — помощников и 
старших помощников начальника отдела. Многие из них были совсем молодыми. С 
началом второй мировой войны Красная Армия росла столь бурно, что даже крупные 
штабы приходилось пополнять вчерашними лейтенантами. Сделать из них опытных