группу генералмайора П. А. Белова, а оттуда заеду в район Гадяча, куда выходит 

вновь сформированная 295я стрелковая дивизия.
      За оставшееся до отъезда время я познакомился с командным составом штаба, 

и в первую очередь с офицерами оперативного отдела, который возглавлял 
полковник Михаил Степанович Посякин. В этой должности он прошел вместе с армией 

весь ее трудный путь от границы. Это был хорошо подготовленный штабной офицер, 
окончивший Академию имени М. В. Фрунзе. Среди ближайших его помощников особо 
запомнился майор Петр Григорьевич Тюхов, который с начала войны был начальником 

штаба одной из стрелковых дивизий нашего фронта.
      На следующий день, когда уже направлялся к машине, чтобы поехать в войска,

 я столкнулся со старым своим сослуживцем генералмайором Александром Ильичом 
Даниловым, помощником Кирпоноса по противовоздушной обороне. Встреча оказалась 
неожиданной для нас обоих. Мы ведь расстались по ту сторону фронта, когда наши 
пути разминулись. И было приятно увидеться с одним из тех, с кем делил самые 
трудные дни в кольце вражеских войск. Мы тискали друг друга в объятиях, 
радостно восклицая:
      — Жив, значит! Вот здорово!
      От Данилова я узнал, что одновременно с ним вышло из окружения много 
командиров и политработников штаба фронта и 5й армии, что живым и здоровым 
пробился с группой офицеров и начальник штаба противовоздушной обороны фронта 
Валентин Антонович Пеньковский. Многие из этих товарищей находятся здесь же, в 
Ахтырке. Я не утерпел и помчался к ним. Нашел их во дворе школы. Все подтянутые,

 одеты по форме со свойственной старым кадровым командирам тщательностью. Лишь 
порванное осколками обмундирование и марлевые повязки на ранах напоминали, что 
люди прошли через настоящее пекло.
      27 сентября я приехал в лес западнее Лебедина. Здесь находился штаб 1й 
гвардейской стрелковой дивизии, недавно переброшенной к нам с Западного фронта. 

Это славное соединение с непрерывными боями прошло от самой границы до 
Смоленска. Несколько раз фашисты окружали 100ю дивизию, как ее называли раньше,

 но всякий раз она вырывалась из кольца и продолжала громить врага с прежним 
успехом. Командовал ею генералмайор И..Н. Руссиянов, показавший себя искусным 
тактиком, великолепным мастером маневра. Не удивительно, что дивизия возглавила 

список первых гвардейских соединений.
      Мне было известно, что дивизия Руссиянова с 21 сентября участвовала 
вместе с частями 2го кавалерийского корпуса в контрударе против ромненской 
группировки Гудериана. Атаки этих войск сковали значительные силы противника и 
этим облегчили положение наших окруженных армий.
      1я гвардейская, только что получившая необстрелянное пополнение, понесла 

серьезные потери. Мне предстояло выяснить их причины и определить, способна ли 
дивизия дальше вести активные боевые действия.
      Руссиянова я нашел уже ночью в хате, освещенной керосиновой лампой. С 
любопытством смотрел я на человека, о котором уже ходили легенды. Крепко 
сложенный, коренастый, с крупными чертами лица. Светлые, гладко зачесанные 
волосы открывали высокий лоб. На наглухо застегнутом, повидавшем виды кителе 
поблескивали ордена Ленина и Красного Знамени. Ивану Никитичу Руссиянову шел 
сорок второй год. Это был опытный, закаленный воин. Я знал, что ему присущи 
лучшие командирские качества: широта и доброта души, непоколебимая воля, 
непритязательность к удобствам, неистощимое трудолюбие, настойчивость, глубокое 

сознание долга, неиссякаемая энергия. Были, конечно, у него и недостатки. 
Говорили, что он беспредельно властен и излишне резок. Но подчиненные и за это 
любили его: «Наш командир поблажек не дает, у него каждый службу знает!»
      Мы познакомились, разговорились. Я объяснил, что командование 
интересуется, почему 1я гвардейская понесла такие потери под Ромнами. Теребя 
пальцами густые брови, генерал грустно улыбнулся:
      — А вы знаете, как мы вступали в бой? Ведь перед тем, как нас перебросили 

сюда, мы, только что получили пополнение. Новые бойцы и командиры — люди 
необстрелянные да и подучиться как следует не успели. И вот их сразу послали в 
дело. Выгрузились из вагонов, совершили стокилометровый марш и с ходу, не 
получив ни часу передышки, в бой против вражеских танков и мотопехоты. Даже 
артиллерию подтянуть не было времени. И всетаки мы крепко потрепали врага, 
потеснили его. Конечно, недешево нам это стоило. — Генерал помолчал. — Сейчас 
другое дело. Вчерашние новобранцы многому научились, стали настоящими солдатами.

 Получили мы немного автоматов и пулеметов, а то ведь с одними винтовками 
воевали. Дивизия готова выполнить любую задачу…
      Утром мы побывали на позициях одного из стрелковых полков. Он произвел на 

меня отличное впечатление. Не успели мы покинуть окопы, как противник открыл