стремясь обойти Москву с севера, через Клин и Солнечногорск, и с юга, через 
Тулу и Каширу. Тяжелые оборонительные бои продолжались всю вторую половину 
ноября. К концу ноября фашистским войскам удалось северо-западнее столицы 
продвинуться к каналу Москва - Волга и форсировать его у Яхромы, а на 
юго-востоке достичь района Каширы. Дальше враг не прошел. Утратив свои 
наступательные возможности, обескровленные и измотанные активной обороной 
советских войск, соединения группы армий "Центр" в первых числах декабря всюду 
вынуждены были перейти к обороне: 3 декабря - войска 4-й немецкой армии, 5 
декабря - войска 3-й и 4-й танковых групп, а также 2-й танковой армии. Этим 
завершился наиболее трудный для нас оборонительный период битвы под Москвой. 

В течение 20-дневного второго наступления на Москву фашисты потеряли более 155 
тыс. убитыми и ранеными, около 800 танков, не менее 300 орудий и большое 
количество самолетов. 

К началу декабря изменилось соотношение сил воюющих сторон. В составе нашей 
Действующей армии было около 4,2 млн. человек, до 22,6 тыс. орудий и минометов, 
583 установки реактивной артиллерии, 1954 танка и 2238 боевых самолетов. 
(Правда, почти две трети наших танков и до половины самолетов были еще старых 
типов.) Вражеская армия (без ВМФ), включая союзников Германии, имела в то время 
около 4 млн. человек, 26,8 тыс. орудий и минометов, 1940 танков и штурмовых 
орудий и 3280 боевых самолетов. 

Превосходство противника сохранялось в артиллерии и самолетах, но он уже 
уступал нам по количеству танков. Гораздо важнее то, что в начале декабря наше 
Верховное Главнокомандование располагало крупными стратегическими резервами, 
которые Ставка могла использовать для усиления Действующей армии. Наличные 
резервы врага на советско-германском фронте были в основном израсходованы. 
Таким образом, на нашей стороне был ряд благоприятных факторов. Имелись, однако,
 и обстоятельства, которые осложнили обстановку: блокада Ленинграда, 
наметившийся прорыв на Кавказ из Крыма, непосредственная близость линии фронта 
к Москве. Перед нашим народом и его Красной Армией стояла задача не только 
ликвидировать угрозу Ленинграду, Москве и Кавказу, но и вырвать стратегическую 
инициативу из рук врага, создав перелом в ходе войны. Ставка предусматривала 
сосредоточить основные усилия на Западном направлении, где предполагалось 
подготовить решительное контрнаступление. Сюда, естественно, и перебрасывалась 
большая часть резервов Ставки, маршевых пополнений, боевой техники и 
боеприпасов. 

В конце ноября - начале декабря в район Москвы прибыли 1-я ударная и 20-я армии,
 начали подходить 10-я, 26-я и 61-я резервные армии. Они выдвигались на фланги 
Западного фронта и на стык его с Юго-Западным фронтом. Часть сил этих армий 
приняла участие в нанесении контрударов севернее Москвы. На Западный фронт 
прибыли также соединения из других резервных армий и военных округов. 
Пополнялись и войска Калининского фронта. Значительное усиление войск Западного 
направления, хотя оно и не создавало общего превосходства над группой армий 
"Центр", явилось одним из важных условий для перехода в контрнаступление. В 
начале декабря 1941 года группа армий "Центр" вместе с военно-воздушными силами 
имела под Москвой 1708 тыс. человек, около 13500 орудий и минометов, 1170 
танков и 695 самолетов, а мы к началу контрнаступления - 1100 тыс. человек, 
7652 орудия и миномета, 774 танка и 1000 самолетов. 

Сама идея контрнаступления под Москвой возникла в Ставке Верховного 
Главнокомандования еще в начале ноября, после того как первая попытка 
противника прорваться к столице была сорвана. Но от нее пришлось тогда 
отказаться вследствие нового фашистского натиска, для отражения которого 
потребовались имевшиеся у нас резервы. Лишь в конце ноября, когда противник 
исчерпал свои наступательные возможности, его ударные группировки оказались 
растянутыми на широком фронте и он не успел закрепиться на достигнутых рубежах, 
Ставка возвратилась к идее контрнаступления. Уверенность в успешности 
контрнаступления под Москвой у ГКО и Ставки была настолько велика, что 15 
декабря, то есть через десять дней после его начала, было принято решение о 
возвращении в Москву аппарата ЦК и некоторых государственных учреждений. 
Генеральный штаб во главе с Б. М. Шапошниковым возвратился еще в 20-х числах 
ноября и тут же включился в работу по подготовке контрнаступления. 

Нельзя не отметить, что проведение контрнаступления под Москвой в значительной 
мере облегчили успешные наступательные действия, предпринятые в ноябре и 
декабре на тихвинском и ростовском направлениях. Разгром вражеских группировок 
под Тихвином и Ростовом, хотя он и потребовал от Верховного Главнокомандования 
посылки туда части резервных сил, позволил решить не только эти локальные 
задачи, но и сковать противника на Северо-Западном и Южном направлениях. Тем 
самым фашисты были лишены возможности перебросить войска с этих направлений на 
усиление своей центральной группировки. 29 ноября Верховный Главнокомандующий 
направил 9-й и 56-й армиям, их командующим генерал-майору Ф. М. Харитонову и 
генерал-лейтенанту Ф. Н. Ремезову приветствие, а главнокомандующему 
Юго-Западным направлением маршалу С. К. Тимошенко и командующему Южным фронтом 
генерал-полковнику Я. Т. Черевиченко поздравление в связи с освобождением 
Ростова. Это было одно из первых поздравлений такого рода. Почти полгода, с 
самого начала войны, все ждали момента, когда мы начнем громить фашистов, не