23 июля. С 12 июля в нее включились 5-я гвардейская танковая и 5-я 
общевойсковая армии Степного фронта, переданные Воронежскому фронту. 

В целом вражеское наступление продолжалось менее недели и 12 июля кончилось 
провалом. В итоге беспримерного сопротивления советских войск противник, понеся 
огромные потери и продвинувшись до 12 км на северном фасе Курской дуги и до 35 
км на южном, был вынужден прекратить наступление, а затем начать отвод своих 
войск. Окружить наши войска (на четвертый день наступления, как это 
предусматривалось планом операции "Цитадель") фашистам не удалось. Советская 
оборона оказалась сильнее. И тогда же нами были созданы необходимые предпосылки 
для перехода в запланированное контрнаступление. Главным итогом оборонительного 
сражения следует, на мой взгляд, считать поражение танковых соединений врага, в 
результате чего возникло особо благоприятное для нас соотношение сил по этому 
важному роду войск. В значительной степени способствовал тому выигрыш нами 
крупного встречного танкового сражения южнее Прохоровки в 30 км от Белгорода. 
Мне довелось быть свидетелем этого поистине титанического поединка двух 
стальных армад (до 1200 танков и САУ), который произошел на южном фасе Курской 
дуги 12 июля. Сохранился документ, который был направлен мною 14 июля из этого 
района боев Верховному Главнокомандующему, он по-своему может свидетельствовать 
о происходившем: 

"Согласно Вашим личным указаниям с вечера 9.VII.43 г. беспрерывно нахожусь в 
войсках Ротмистрова и Жадова на прохоровском и южном направлениях. До 
сегодняшнего дня включительно противник продолжает на фронте Жадова и 
Ротмистрова массовые танковые атаки и контратаки против наступающих наших 
танковых частей. Ликвидация прорыва армии Крюченкина, создавшая Н.УН серьезную 
угрозу тылам главных сил армии Ротмистрова и корпусу Жадова, потребовала 
выделения двух мехбригад из 5-го механизированного корпуса и отдельных частей 
Ротмистрова в район Шахово, Авдеевка, Александровская. Ликвидация же прорыва 
армии Жадова в районах Веселый, Васильевна, Петровка 12.VII.43 г. вынудила 
бросить туда остальные части 5-го механизированного корпуса. То и другое в 
значительной мере ослабило силы основного удара Ротмистрова со стороны 
Прохоровка в юго-западном направлении. По наблюдениям за ходом происходящих 
боев и по показаниям пленных, делаю вывод, что противник, несмотря на огромные 
потери, как в людских силах, так и особенно в танках и в авиации, все же не 
отказывается от мысли прорваться на Обоянь и далее на Курск, добиваясь этого 
какой угодно ценой. Вчера сам лично наблюдал к юго-западу от Прохоровки 
танковый бой наших 18-го и 29-го корпусов с более чем двумястами танков 
противника в контратаке. Одновременно в сражении приняли участие сотни орудий и 
все имеющиеся у нас РСы. В результате все поле боя в течение часа было усеяно 
горящими немецкими и нашими танками. 

В течение двух дней боев 29-й танковый корпус Ротмистрова потерял 
безвозвратными и временно вышедшими из строя 60% и 18-й корпус-до 30% танков. 
Потери в 5-м механизированном корпусе незначительны. Назавтра угроза прорыва 
танков противника с юга в район Шахово, Авдеевка, Александровна продолжает 
оставаться реальной. В течение ночи принимаю все меры к тому, чтобы вывести 
сюда весь 5-й механизированный корпус, 32-ю мотобригаду и четыре полка ИПТАП. 
Учитывая крупные танковые силы противника на прохоровском направлении, здесь на 
14.VII главным силам Ротмистрова совместно со стрелковым корпусом Жадова 
поставлена ограниченная задача - разгромить противника в районе Сторожевое, 
севернее Сторожевое, совхоз "Комсомолец", выйти на линию Грязное - Ясная Поляна 
и тем более прочно обеспечить прохоровское направление. 

Не исключена здесь и завтра возможность встречного танкового сражения. Всего 
против Воронежского фронта продолжают действовать не менее одиннадцати танковых 
дивизий, систематически пополняемых танками. Опрошенные сегодня пленные 
показали, что 19-я танковая дивизия на сегодня имеет в строю около 70 танков, 
дивизия "Райх" до 100 танков, хотя последняя после 5.УП.43 уже дважды 
пополнялась. Донесение задержал в связи с поздним прибытием с фронта. 2 ч. 47 м.
 14.УП.43. Из 5-й гвардейской танковой армии". 

Весь период оборонительных боев, как и последовавшие вслед за ним 
наступательные операции, изобиловал примерами массового героизма и боевого 
мастерства наших славных воинов. 

Второй этап Курской битвы начался 12 июля и длился до 23 августа. Первыми 
перешли в наступление против орловской группировки врага Брянский и Западный 
фронты генерал-полковников М. М. Попова и В. Д. Соколовского. 15 июля включился 
в контрнаступление Центральный фронт генерала армии К. К. Рокоссовского. В 
итоге совместной операции трех фронтов, носившей вышеупомянутое наименование 
"Кутузов", орловский плацдарм противника к 18 августа был ликвидирован, а 
действовавшие там силы фашистов разгромлены. 

Контрнаступление на белгородско-харьковском направлении началось 3 августа. Оно 
было проведено совместно силами Воронежского и Степного фронтов при содействии 
Юго-Западного фронта в рамках операции "Полководец Румянцев". В связи с 
успешным развитием наступления на харьковском направлении Ставка директивой от 
6 августа обязала Юго-Западный фронт нанести главный удар на юг, во 
взаимодействии с Южным фронтом разгромить донбасскую группировку противника и