Генерального штаба, преувеличивалась роль фронтовых инстанций, и прежде всего 
военного совета Воронежского фронта. Эти искажения, на мой взгляд, явились 
результатом того, что в распоряжении авторов, выступавших по этой проблеме, 
долгое время не было документов, которые всесторонне освещают ход планирования 
Курской битвы. К тому же ряд важных деталей вообще не нашел отражения ни в 
каких документах, так как обсуждались они в самой высокой инстанции в узком 
кругу лиц, руководивших подготовкой Курской битвы. Это относится, помимо И. В. 
Сталина, к Г. К. Жукову, А. И. Антонову, к автору этих строк и некоторым другим 
товарищам, работавшим в годы войны в ГКО, Ставке и Генштабе. 

Трудно описать весь круг крупных мероприятий, которые были проведены ГКО, 
Ставкой, Генеральным штабом и управлениями Наркомата обороны в ходе подготовки 
к битве на Курской дуге. Для этого потребовался бы специальный труд. Это была 
поистине титаническая государственная работа. Она, в частности, включала в себя 
такие мероприятия, как создание многополосной обороны на курском направлении 
общей глубиной в 250-300 км; выдвижение в район восточнее Курска мощного 
стратегического резерва Ставки - Степного фронта; осуществление крупнейшего за 
все время войны сосредоточения у Курска материальных средств и войск; 
организация специальных воздушных операций по нарушению вражеских коммуникаций 
и завоеванию господства в воздухе; активизация действий партизан с целью 
осуществления массовых диверсий в тылу врага и получения важнейших 
разведывательных данных; проведение большого комплекса мероприятий по 
политическому обеспечению предстоявших действий Красной Армии. 

В середине апреля Ставка через Генеральный штаб и руководящий состав Наркомата 
обороны проверила на местах подготовку к летней кампании на фронтах курского 
направления. К тому времени, по имевшимся у нас данным, враг сосредоточил 
против войск Центрального и Воронежского фронтов до 16 танковых дивизий, хорошо 
укомплектованных боевыми машинами. Наиболее мощная группировка фиксировалась 
перед Воронежским фронтом. Здесь, по данным разведки, насчитывалось 11 танковых 
и до 20 пехотных фашистских дивизий. Это особенно беспокоило Верховного 
Главнокомандующего, и он решил заслушать отчет непосредственно командующего 
Воронежским фронтом о том, как идет подготовка войск и в чем фронт нуждается. 
Мне было приказано предупредить об этом военный совет фронта, а затем вызвать 
командующего в Ставку. 

Как же выглядела вся наша полоса преднамеренной обороны? Накануне вражеского 
наступления картина была следующей. По Дону, от Лебедяни через Задонск, Хлевное,
 Семилуки, Лиски и Павловск к Верхнему Мамону, шла линия укреплений 
"государственного рубежа обороны" (ГРО). Перед ней располагались стратегические 
резервы советских войск. Севернее, в тылу левого крыла Западного, а также 
Брянского фронта, они охватывали 11-ю (у Калуги), 4-ю гвардейскую (у Тулы) и 
3-ю гвардейскую танковую (у Верхоупья) армии и помимо того ряд соединений возле 
Мосальска, Мещовска, Плавска и Ефремова. Западнее ГРО находился Степной фронт 
(между Красной Зарей и Ливнами - 27-я армия, у Касторного - 53-я армия, между 
Средней Апочкой и Гнилым - 5-я гвардейская армия, а также ряд соединений 
западнее Воронежа и у Старого Оскола). 

Южнее расположились стратегические резервы в тылу Юго-Западного фронта: 47-я 
армия между Лимаревом и Кривоносовкой, 5-я гвардейская танковая армия между 
Острогожском и Россошью, ряд соединений у Павловска, Новой Калитвы, Марковки и 
Валуек. От Ливен по реке Кшень и далее к верховьям Сейма тянулся оборонительный 
рубеж Степного фронта. По линии Верховье - Ливны - Евланова Долгая - Тим - 
Скородное - Чернянка - Буденное проходил третий фронтовой рубеж обороны, почти 
стягивавший собою Курскую дугу. Второй фронтовой рубеж шел западнее, от 
Евлановой поворачивая к 1-й Воробьевке, затем .огибая с запада полукругом Курск,
 через Солнцево к Мантурову, оттуда к Гнилому, Волоконовке и Валуйкам. Первый 
фронтовой рубеж пересекал Ольховатку, Фатеж, Любимовку, Марьино, Корочу, 
Шебекино и Купянск. Еще ближе к линии фронта, примерно повторяя ее очертания, 
тянулись третья, вторая армейская и главная полосы обороны. Во втором эшелоне 
фронтов находились 1-я и 2-я танковые, 69-я армии. Резервы фронтов составляли 
2-й, 5-й гвардейские, 9-й, 19-й танковые, 35-й гвардейский стрелковый корпуса, 
артиллерийские части и соединения у Понырей, Ольховатки, Курска, Белого, Ивни, 
Обояни, Ржавы, Прохоровки, Александровского, Скородного и Корочи. 

Из одного этого перечисления видно, сколь серьезно относилось руководство 
страны к проблеме планирования и обеспечения преднамеренной обороны. Даже если 
бы враг прорвался (что ему не удалось), он встретил бы на своем пути не 
оперативный простор, а труднопреодолимые преграды и крупные войсковые заслоны. 

Принимая непрерывное и самое активное участие в подготовке войск фронтов 
курского направления к отражению удара врага и к переходу их в контрнаступление,
 Генеральный штаб продолжал заниматься одновременно разработкой другой операции,
 тесно связанной с планом действий на курском направлении и получившей условное 
наименование "Кутузов". Ее цель заключалась в том, чтобы усилиями левого крыла 
Западного и всего Брянского фронтов (50-я, 11-я гвардейская, 61-я, 3-я, 63-я 
армии) в тесной увязке с действиями Центрального фронта, в наиболее выгодный 
для нас момент нанести удар по орловской группировке противника, овладеть 
городом Орел.