заключить с Советским Союзом договоры о взаимопомощи. Однако и после этого 
опасность вовлечения прибалтийских стран в антисоветские империалистические 
авантюры сохранялась. Тогда трудящиеся Латвии, Эстонии и Литвы потребовали 
немедленно восстановить Советскую власть в своих странах и воссоединиться с 
СССР. 

Трудно передать, с каким напряженным вниманием следили мы за развитием событий 
в Прибалтике. Там решалась судьба наших братьев по классу, и мы не могли быть 
равнодушными к ней. Вообще же именно в сложные предвоенные годы я, пожалуй, 
впервые с такой ясностью увидел в действии глубокий интернационализм советских 
людей - один из главных источников необоримой силы нашей страны. 

С радостью встретили на "Большевике" известие о том, что в Латвии, Эстонии и 
Литве власть перешла в руки прогрессивных сил. Вновь избранные парламенты этих 
стран обратились с просьбой к Советскому государству о приеме в Союз Советских 
Социалистических Республик. В августе 1940 года эта просьба была удовлетворена. 
С СССР воссоединились также Бессарабия, насильно отторгнутая от Советской 
Республики в 1918 году, и Северная Буковина. 

Все это вызвало у нас глубокое удовлетворение. Мы понимали, что воссоединение 
братских республик и народов лишает врага возможности использовать 
расположенные на западе территории в качестве плацдарма агрессии. Это было 
особенно важно, если учесть, что со второй половины 1940 года фашистская 
Германия, как это стало известно впоследствии, приступила к непосредственной 
подготовке нападения на СССР. От партии и народа, от каждого советского 
человека требовалась еще более напряженная работа по укреплению 
обороноспособности страны. На передний план выдвигалась задача укрепления 
организованности и дисциплины. В русле ее решения в июне 1940 года был 
осуществлен переход на 8-часовой рабочий день и семидневную рабочую неделю. 
Запрещался уход рабочих и служащих с предприятий и из учреждений без разрешения.
 Предусматривалось применение более строгих мер к нарушителям трудовой 
дисциплины. 10 июля 1940 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ "Об 
ответственности за выпуск недоброкачественной продукции и за несоблюдение 
обязательных стандартов промышленными предприятиями". Он был направлен на 
улучшение руководства производством, укрепление технологической дисциплины. 

Для более четкой организации выполнения требований партии на "Большевике" было 
проведено совместно с представителями заказчика совещание начальников цехов и 
отделов, руководителей партийных, профсоюзных и комсомольских организаций 
завода. Принятые на совещании решения и рекомендации мы постарались довести до 
каждого человека, подкрепили их конкретной и целенаправленной работой в цехах и 
на других производственных участках. Упор сделали на повышение у людей чувства 
ответственности, на борьбу с зазнайством и благодушием. 

Огромное значение в условиях нарастания военной опасности имело 
безотлагательное решение вопроса о подготовке квалифицированных рабочих. Причем,
 конечно, не только для завода, а и для всей нашей промышленности, прежде всего 
оборонной. Нужда в умелых рабочих руках росла. Требовалось обеспечить наиболее 
полное освоение производственных мощностей существующих предприятий. Надо было 
также наладить выпуск продукции на новых предприятиях. 

В восточных районах страны - в Поволжье и на Урале, в Западной и Восточной 
Сибири, в Средней Азии и на Дальнем Востоке росли индустриальные гиганты. Между 
Волгой и Уралом создавалась новая нефтяная база - Второе Баку. Расширялась 
Магнитка, завершалось строительство Нижнетагильского металлургического завода. 
В Забайкалье поднимался Петровск-Забайкальский металлургический завод, а на 
Дальнем Востоке - "Амурсталь". Вступали в строй предприятия-дублеры во всех 
ведущих отраслях промышленности. Пополнению рабочего класса хорошо служила 
созданная в предвоенные годы в СССР система государственных трудовых резервов. 
Молодежь, оканчивавшая ремесленные училища и школы фабрично-заводского обучения,
 пополняла кадры квалифицированных рабочих. 

Не могу не сказать и о женщинах. Об их подвиге в Великую Отечественную слово 
особое. Но уже в предвоенную пору они взяли на свои плечи значительную долю 
забот о выполнении производственных планов. Например, у нас на "Большевике" во 
многих цехах, на многих традиционно "мужских" участках трудились 
женщины-работницы. И трудились успешно. Овладевали все новыми профессиями, 
осваивали современную технику и обеспечивали нарастающий производственный ритм. 
И так было по всей стране - к началу 1940 года женщины составляли 41 процент 
рабочих и служащих. 

Нужно ли говорить, насколько важно это было в период, когда осуществлялись 
крупные меры по укреплению и развертыванию Вооруженных Сил! Вчерашние 
ремесленники и выпускники школ фабрично-заводского обучения, женщины заменяли 
на производстве мужчин, призванных на военную службу. Развертывание Вооруженных 
Сил - к июню 1941 года их численность была увеличена по сравнению с 1939 годом 
почти в три раза и превысила 5 миллионов человек - требовало много людей. А 
война, которая приближалась, потребует, все мы это хорошо понимали, еще больше.