Я осведомился о подробностях боевых действий Юго-Западного фронта за предыдущий 
день. Штабист смущенно развел руками: что делается за чертой Киева, тем более 
на дальних, приграничных рубежах округа, он не знал. Конечно, его нельзя было 
обвинять в этом. Немецкая авиация внезапными бомбовыми ударами в первые же 
минуты войны вывела из строя ряд важнейших линий и узлов связи. 

Я попытался связаться из города с командующим Юго-Западным фронтом 
генерал-полковником М. П. Кирпоносом, но телефон ВЧ не работал. Для переговоров 
по радио требовалось много времени, а я не мог ждать - спешил на командный 
пункт Южного фронта в Винницу. 

Вечером 24 июня специальным поездом я прибыл в Винницу. Изумлению моему и 
огорчению не было границ: командный пункт фронта оказался совершенно 
неподготовленным - ни одного телефонного и телеграфного аппарата, ни одной 
радиостанции. 

Пришлось мобилизовать местные средства и с их помощью устанавливать связь с 
войсками. На это терялись драгоценные часы. 

Из переговоров со штабами 9-й армии и 17-го стрелкового корпуса я установил, 
что на всем протяжении Южного фронта противник ведет усиленную разведку, а 
также систематически бомбит железнодорожные узлы Жмеринку, Казатин, Помощную и 
города Одессу, Севастополь. Да и Винница, как я имел возможность лично 
убедиться, тоже подверглась ожесточенному воздушному налету. 

О положении на Юго-Западном фронте мне вкратце сообщил по ВЧ командующий 
фронтом генерал-полковник Кирпонос. Он сказал, что на правом крыле фронта в 
районах Владимир-Волынска, Луцка, Дубно и Ровно противник вторгся крупными 
силами. Танковые части врага достигли Ровно, Дубно, а пехотные - быстро 
продвигаются на Львов, Броды... 

Кирпонос сказал, что он предпринимает необходимые меры, чтобы остановить 
наступление противника и нанести по его группировке контрудар подтягивающимися 
подвижными соединениями. 

На следующий день после моего приезда в Винницу штаб получил директиву 
Народного комиссара обороны, в которой было сказано, что из резерва Ставки 
Главного Командования создана группа армий под командованием Маршала Советского 
Союза С. М. Буденного. Армиям Южного фронта ставились оборонительные задачи: 
прикрывать государственную границу в своих полосах и но допустить вторжения 
немецко-фашистских войск на пашу территорию. 

Надо сказать, что по сравнению с Юго-Западным наш, Южный, фронт считался 
относительно "спокойным". В положении войск фронта за время с 22 июня и в 
течение нескольких последующих дней существенных изменений не произошло. 

Мы воспользовались этим затишьем, чтобы привести войска в боевую готовность, 
наладить четкую связь, подтянуть в самый кратчайший срок к границе и ввести в 
бой части прикрытия. Задача не из легких, если учесть, что ночью 22 июня вблизи 
границы стояли лишь отдельные батальоны. Главные же силы войск прикрытия 
находились в учебных лагерях, отстоявших от границы где на тридцать, а где на 
все семьдесят километров. 

Но спокойствие длилось недолго. Уже в ночь на 26 июня две дивизии противника 
под прикрытием сильного огня артиллерии и при поддержке авиации атаковали наши 
части в районе Скулян, что в десяти километрах севернее Ясс. Им удалось 
форсировать Прут и захватить Скуляны. Контратакой 116-й стрелковой дивизии 
гитлеровцы были отброшены за реку, при этом они потеряли свыше 700 солдат и 
офицеров убитыми и ранеными. 

1 июля из района севернее Ясс, Ботошаны крупные силы 11-й немецкой и 3-й 
румынской армий перешли в наступление на могилев-подольском и бельцском 
направлениях. 

Завязались ожесточенные бои. Имея двойное, тройное превосходство в силах и 
средствах на направлениях главных ударов, отражая контратаки наших частей, к 
исходу 7 июля противник вышел на рубеж Хотин, Тырново, Бельцы. В это же время 
1-я танковая группа и 17-я армия гитлеровцев овладели городом Бердичев. Войска 
наших 18-й и 9-й армий оказались под угрозой окружения. 

Перед фашистскими войсками на юго-западном направлении была поставлена задача 
внезапным молниеносным ударом разгромить советские части в приграничных с 
Польшей и Венгрией районах, захватить Западную Украину, лишить Советский Союз 
богатых промышленных и сельскохозяйственных районов и создать условия для 
успешного продвижения на восток. 

Достижение этой цели потребовало сосредоточения огромного количества военной 
техники. Гитлер бросил против войск Юго-Западного и Южного фронтов так 
называемую группу армий "Юг" в составе трех полевых армий, одной танковой 
группы, двух румынских армий и венгерского корпуса.