к Волге. Шли ожесточенные бои красной конницы - 4-й и 6-й кавалерийских 
дивизий - в районе Топовка, Золотое. Справа от Буденного действовали наши 
моряки - знаменитый отряд Кожанова. 

- Как видите, - заключил Клюев, - положение нашей армии очень тяжелое. Вам 
придется ехать через Покровск, а затем через отряд Кожапова. Только тогда вы 
попадете в вашу дивизию. Если устали в дороге, можете отдохнуть, у нас в городе 
есть общежитие. На пароходе же мест не хватает и для штабных работников. 

Поблагодарив Л. Л. Клюева, я сказал, что отдыхать не буду и сегодня же выеду к 
месту назначения. 

До Покровска добрался сравнительно быстро, зато долго искал штаб отряда 
Кожанова. Наконец недалеко от Волги, возле пристани Золотое, встретил трех 
всадников в морских бушлатах. Посмотрев мое предписание, они проводили меня к 
командиру. 

Кожанов произвел на меня очень хорошее впечатление. Мы долго беседовали с ним. 

- Вот мы, моряки, - говорил он мне, - стали конниками и чувствуем себя неплохо. 
С буденновцами взаимодействуем хорошо. Думаю, что не только остановим врага, но 
скоро и сами перейдем в наступление. Так вы недавно из Москвы? Интересно, как 
здоровье нашего Ленина? 

Я рассказал ему все, что знал. 

Утром Кожанов сказал: 

- Я приказал занарядить подводу. Отвезут вас в штаб Буденного. 

Распрощавшись с Кожановым, я поехал к месту назначения вместе с кавалеристами 
Иваном Лютовым и Романом Кононовым, возвращавшимися из госпиталя в свои части. 
Они наперебой рассказывали мне о своих дивизиях. 

- Бойцы у нас хорошие, - говорил Лютов, - а о командирах и говорить не 
приходится. Возьмем, к примеру, товарища Буденного, начдива нашего. Сам-то он 
из унтер-офицеров, но бывалый. В кавалерии еще в русско-японскую воевал и в 
империалистическую. Лихой командир, и смекалка у него большая. 

Как только Лютов умолк, Кононов обратился ко мне с вопросом: 

- Села Воздвиженку, Вознесенское, Рагули, Арагир, Александровское, что на 
Ставропольщине, знаете? 

- Откуда мне знать? Я в этих краях никогда не был. 

- Так вот, там тоже красные отряды начали расти, как грибы после дождя. Про 
Ипатова и Апанасенко слышали? 

- Немного, - признался я. 

- Они первыми стали формировать отряд. А о Ване Кочубее, о Блинове что-нибудь 
слышали? Это тоже отменные командиры. Недавно с Кубани, из района станицы 
Таманской, к нам прибыла еще большая группа войск под командованием Ковтюха. 
Вот так и образовалась наша 6-я дивизия. Батурин ею нынче командует. 

- А где Апанасенко? 

- Наверное, ранен и при части находится. Где ему еще быть? 

- Нашего брата бойца, как только ранят, сразу в госпиталь, а сами командиры в 
строю остаются, - вмешался Лютов. - Никакого равенства! 

* * * 

Первыми, кого я встретил в 4-й дивизии, были ее новый начальник Ока Иванович 
Городовиков, начальник штаба дивизии Иван Дмитриевич Косогов и комиссар 
Александр Митрофанович Детистов. Они приняли меня тепло и радостно. Особенно 
Ока Иванович. Он сразу расположил меня к себе. 

- Вот хорошо, что вы приехали, нам нужно штаб дивизии формировать, а подходящих 
людей нет, - сказал он. 

- А где же ваш штаб? - спросил я. 

Ока Иванович с сожалением посмотрел на Косогова: 

- Вот один остался. 

- Да, это так, - подтвердил Косогов. - Как есть один, если не считать двоих