наши дивизии, отдельные части и подразделения. Превосходство в силах у 
противника было огромное. На одном из участков обороны 4-й батальон курсантов 
Подольского пехотного училища предпринял решительную контратаку и выбил врага 
из населенного пункта Устье, захватив при этом две штабные автомашины с 
радиостанцией, оружием и документами. 

События тех дней изобилуют яркими примерами массового героизма защитников 
Можайской линии обороны. Мои личные записи, материалы из газет того времени, 
архивные документы сохранили описания отважных действий целых подразделений и 
частей, героизма бойцов, командиров и политработников. Немало в них и скорбных 
страниц о потерях, о героической гибели многих защитников столицы, грудью 
закрывших врагу дорогу на Москву. 

Подвиги их незабываемы и память о них священна! 

После выхода в свет второго издания моей книги "Не отдали Москвы" мной были 
получены сотни писем от участников оборонительных боев на дальних подступах к 
столице, от родственников воинов, сложивших там свои головы, с выражением 
искренней благодарности за то, что сохранились имена и память о делах близких 
им людей и товарищей по оружию. Однако на одной из читательских конференций 
совсем еще молодой человек задал мне вопрос примерно такого содержания: "Судя 
по изложенному в книге ходу событий судьбу обороны Москвы в те дни решило 
участие в ней курсантов нескольких военных училищ и нескольких частей, срочно 
сформированных и не менее срочно выведенных на рубеж? Но ведь был еще Западный 
фронт, его войска. Почему вы не пишете ничего о них? Разве враг, подошедший к 
Москве, был так слаб, что не мог преодолеть оборону курсантских батальонов?" 

Перечитав после этого разговора свою книгу, так сказать, глазами этого 
любознательного юноши, должен был признать, что сложившаяся тогда ситуация 
требует более подробного разъяснения. 

Тот факт, что ни пятого, ни шестого, ни даже седьмого октября мы не могли 
добиться от Генштаба сколько-нибудь ясной ориентировки о положении дел на 
Западном и Резервном фронтах, объясняется тем, что войска, сражающиеся там, как 
это выяснилось позже, оказались в тяжелейшем положении. И только спустя 
значительное время удалось расставить все по своим местам. 

Как известно, гитлеровское командование после провала попытки с ходу через 
Смоленск захватить Москву не отказалось от этого замысла. По плану операции, 
имевшей кодовое название "Тайфун", "группа армий "Центр" должна была тремя 
мощными ударами танковых группировок из районов Духовщины, Рославля и Шостки в 
восточном и северо-восточном направлениях расчленить оборону советских войск, 
окружить и уничтожить войска Западного и Резервного фронтов в районе Вязьмы и 
Брянского - в районе Брянска, затем сильными подвижными группировками охватить 
Москву с севера и с юга и одновременно фронтальным наступлением пехотных 
соединений овладеть советской столицей"{5}. 

Для осуществления этого плана группа армий "Центр" на 1 октября имела в своем 
составе 1 800 000 человек, свыше 14000 орудий и минометов, 1700 танков, 1390 
самолетов. 

Группе армий "Центр" на 30 сентября противостояли 95 советских соединений, 
составлявших примерно 30 процентов состава нашей действующей армии. Часть 
соединений была укомплектована не полностью, многие из них, особенно дивизии 
народного ополчения, не имели боевого опыта, были слабо вооружены. 

Всего в составе трех фронтов - Западного, Резервного и Брянского насчитывалось 
около 1 250 000 человек, 7600 орудий и минометов, 990 танков, в основном легких,
 устаревших конструкций, 677 самолетов. 

Положение наших войск было осложнено еще двумя обстоятельствами. Во-первых, 
командованию фронтов не удалось своевременно вскрыть группировки и намерения 
войск противника, что привело к их размещению, не в полной мере 
соответствующему интересам обороны. Во-вторых, войскам ощутимо не хватало 
боеприпасов, горючего и транспортных средств. 

Операция "Тайфун", названная гитлеровским командованием "решающим сражением 
года", началась 30 сентября в полосе Брянского фронта. 2 октября наступление 
развернулось против Западного и Резервного фронтов. Здесь на стыке 30-й и 19-й 
армий противнику удалось в первый же день вклиниться в нашу оборону на 15-30 
километров. 

3 и 4 октября командование Западного фронта силами армейских и своих резервов 
нанесло контрудары по прорвавшимся вражеским войскам, но успеха эти удары не 
имели, поскольку осуществлялись без должной артиллерийской и авиационной 
поддержки. 

6 октября войска противника подошли к Вязьме с севера, охватив значительную 
часть войск Западного фронта.